Gerenommeerde ruimtewetenschapper Dr. Een experiment dat hij ontwierp voor het ruimtevaartuig Explorer 1 peilde de Van Allen-riemen met behulp van kleine geigertellers om straling te meten. Hij stopte met het voltijds lesgeven aan de Universiteit van Iowa in 1985, maar bleef schrijven, toezicht houden op en toezicht houden op gegevens die waren teruggestuurd door ruimtevaartuigen waar hij bij betrokken was.
Dr. Van Allen, Amerikaanse ruimtepionier en Regent Distinguished Professor of Physics aan het University of Iowa College of Liberal Arts and Sciences, stierf vanochtend, woensdag 9 augustus 2006 op 91-jarige leeftijd. Er zijn nog regelingen in behandeling.
Hoewel hij in 1985 stopte met actief lesgeven, bleef hij de gegevens van Pioneer 10 gedurende de gehele levensduur van het ruimtevaartuig 1972-2003 volgen en diende hij als interdisciplinaire wetenschapper voor het Galileo-ruimtevaartuig, dat op 7 december 1995 Jupiter bereikte.
Het hoogtepunt van Van Allen's lange en vooraanstaande carrière was zijn gebruik van in UI gebouwde instrumenten die in 1958 aan boord van de eerste succesvolle Amerikaanse satelliet, Explorer 1, werden gedragen om banden van intense straling - later bekend als de Van Allen-stralingsgordels - rond de aarde te ontdekken. Het kwam op het hoogtepunt van de VS-Sovjet ruimterace en zette de Verenigde Staten letterlijk op de kaart op het gebied van ruimteverkenning.
Een van de andere prestaties waar hij het meest trots op was, was zijn eerste onderzoek in 1973 naar de stralingsgordels van Jupiter met behulp van het Pioneer 10-ruimtevaartuig en zijn ontdekking in 1979 naar en onderzoek naar de stralingsgordels van Saturnus met behulp van gegevens van het Pioneer 11-ruimtevaartuig. Ooit een criticus van de bemande ruimtevlucht, beschreef Van Allen, de wetenschapper, zichzelf als "een lid van de loyale oppositie" als het ging om discussies over ruimtevaartprogramma's met een groot budget, waarbij hij verklaarde dat de ruimtevaartwetenschap beter en goedkoper kan worden gedaan wanneer hij wordt overgelaten aan de lucht -gestuurd, onbemand ruimtevaartuig. De stap van NASA in de richting van goedkopere, meer gefocuste onbemande ruimtevaartuigen in de jaren negentig was, ten minste gedeeltelijk, het resultaat van Van Allen's pleidooi.
"Jim Van Allen was mijn vriend en rolmodel", zei UI interim-president Gary Fethke. 'Hij vertegenwoordigde het beeld van een fantastisch faculteitslid. Zijn bekwaamheid in lesgeven was legendarisch, zijn onderzoek was bepalend en zijn collegialiteit en service waren ongeëvenaard. Ik zal altijd dankbaar zijn voor zijn vriendelijkheid voor mijn familie en voor mij, en ik zal altijd geïnspireerd en gemotiveerd worden door zijn volledige toewijding aan de Universiteit van Iowa. Ik zal hem enorm missen. Namens de hele universitaire gemeenschap betuig ik onze sympathie voor de familie Van Allen. ”
UI Provost Michael Hogan zei: "James Van Allen was een van de meest invloedrijke en best gewaardeerde wetenschappers van de universiteit aller tijden. Toch bleef hij de meest bescheiden en zorgzame man. We zullen hem allemaal heel erg missen. '
Tom Boggess, voorzitter van de afdeling Fysica en Astronomie, zei dat zijn hele afdeling bedroefd was door het nieuws over de dood van Van Allen.
'We bieden zijn diepste medeleven aan zijn familie', zei Boggess. “Dr. Van Allen is al tientallen jaren een inspiratie en een rolmodel voor onze faculteit, medewerkers en studenten. Zijn toewijding aan wetenschap en ontdekking, maar ook aan onderwijs en openbare dienstverlening waren ongeëvenaard. Dr. Van Allen definieerde onze afdeling op zoveel manieren. Hij wordt erg gemist. '
Gouverneur van Iowa Tom Vilsack herinnerde zich ook de bijdragen van Van Allen als wetenschapper en als mens.
'Jim Van Allen was een goede vriend van ons gezin', zei Vilsack. 'Zijn verlies maakt Christie en mij verdrietig. Zijn overlijden is een trieste dag voor de wetenschap in Amerika en de wereld. Hij was een geweldige leraar en mentor. Zijn liefde voor de universiteit was net zo grenzeloos als het universum dat hij met zoveel passie en energie verkende. Hij zal gemist worden."
Van Allen, geboren op 7 september 1914 in Mount Pleasant, was in 1931 afscheidster van zijn middelbare schoolklas en behaalde in 1935 zijn bachelor natuurkunde, summa cum laude, aan het Iowa Wesleyan College. Terwijl hij een student was aan Iowa Wesleyan, assisteerde de senior wetenschapper van de tweede Byrd-expeditie (1934-35) naar Antarctica bij het voorbereiden van seismische en magnetische experimentele apparatuur. (In 2004 herdacht de American Polar Society zijn werk door Van Allen de Honours of the Society-prijs toe te kennen.) Hij behaalde zijn master en doctoraat aan de Universiteit van Iowa in respectievelijk 1936 en 1939.
Van 1940 tot 1942 hielp hij bij het ontwikkelen van ontstekingsontstekers voor de radio - ontstekers om de effectiviteit van luchtafweergeschut te vergroten - voor de verdediging van schepen. Gesponsord door de National Defense Research Council, werd zijn werk uitgevoerd bij de Carnegie Institution of Washington en bij het Applied Physics Laboratory van de Johns Hopkins University. In november 1942 werd hij aangesteld als marineofficier en diende hij 16 maanden op verschillende schepen in de Zuid-Pacifische Vloot als assistent-stafchef.
In 1946 keerde Van Allen terug naar het Applied Physics Laboratory, waar hij een team organiseerde en leidde om experimenteel werk op grote hoogte uit te voeren met behulp van V2- en Aerobee-raketten, en in 1951 accepteerde hij een Guggenheim-onderzoeksbeurs aan het Brookhaven National Laboratory.
Later in 1951 werd Van Allen professor en hoofd van de afdeling Fysica en Astronomie van de Universiteit van Iowa, een functie die hij bekleedde tot hij in 1985 stopte met lesgeven. In de jaren vijftig gebruikten hij en zijn afgestudeerde studenten het UI-voetbalveld om te starten raketten en "raketten" - raketten die door ballonnen omhoog worden gedragen - om experimenten met kosmische straling boven de atmosfeer uit te voeren. Een hoogtepunt van dat werk was de ontdekking in 1953 van elektronen waarvan wordt aangenomen dat ze de drijvende kracht achter het poollicht zijn. In 1956 stelde hij het gebruik voor van Amerikaanse satellieten voor onderzoek naar kosmische straling en door 'paraatheid en geluk', schreef hij later, werd het experiment geselecteerd als het belangrijkste laadvermogen voor de eerste vlucht van een Jupiter C-raket met vier trappen.
Van Allen speelde een belangrijke rol bij de planning van het Internationaal Geofysisch Jaar 1957-58 (IGY) en voerde in 1957 expedities aan boord uit naar Groenland en zuidwaarts naar de Rosszee voor de kust van Antarctica. IGY culmineerde in de lancering van 31 januari 1958 Explorer 1 en zijn wetenschappelijke lading. Van Allen's instrumenten bevatten een geigerteller, die informatie leverde dat gebieden met intense straling de aarde omringen. De ontdekking markeerde de geboorte van het onderzoeksveld van de magnetosferische fysica, een onderneming die groeide met meer dan 1.000 onderzoekers in meer dan 20 landen.
In 1974 vermeldde People Magazine Van Allen als een van de top 10 docenten van hogescholen in het land. Zijn voormalige afgestudeerde studenten noemen een van hun prestatie-experimenten op NASA's Pioneer 10 en 11, Voyager 1 en 2, Galileo en Cassini ruimtevaartuig.
Van Allen trad in 1948 toe tot de American Geophysical Union (AGU) en was van 1982 tot 1984 voorzitter van de organisatie. Hij ontving de hoogste onderscheiding van de AGU, waaronder de John A. Fleming Award in 1963 voor eminentie in de geofysica en de William Bowie-medaille in 1977 voor uitstekende bijdragen aan fundamentele geofysica en voor onzelfzuchtige samenwerking in onderzoek.
In 1994 ontving Van Allen de Gerard P. Kuiper-prijs 1994 van de afdeling Planetaire Wetenschappen van de American Astronomical Society 'als erkenning voor zijn vele bijdragen op het gebied van de planetaire wetenschap, zowel door zijn onderzoek naar planetaire magnetosferen als door zijn pleidooi voor planetaire verkenning. ' In 1994 ontving hij ook een onderscheiding voor zijn leven door NASA ter gelegenheid van zijn 80ste verjaardag en het 75-jarig bestaan van de American Geophysical Union.
Van Allen's vele andere prijzen en onderscheidingen zijn onder meer het lidmaatschap van de National Academy of Sciences sinds 1959 en de National Medal of Science, de hoogste onderscheiding voor wetenschappelijke prestaties van het land, die in 1987 door president Reagan werd uitgereikt tijdens ceremonies in het Witte Huis. In 1989 ontving hij de Crafoord-prijs, uitgereikt door de Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen in Stockholm en uitgereikt door de koning van Zweden. De Crafoordprijs is de hoogste onderscheiding die de Academie kan verlenen voor onderzoek op een aantal wetenschappelijke terreinen en is, voor ruimteverkenning, het equivalent van de Nobelprijs.
Misschien drukte zijn meest trotse prestatie als docent zijn stempel op 34 doctoraatsstudenten, 47 masterstudenten en vooral de vele studenten die van zijn lessen genoten. In een interview in februari 2004 zei hij: 'Ik heb 17 jaar' Algemene Astronomie 'gegeven en het was mijn favoriete cursus. Ik besteedde een of twee uur aan het voorbereiden van elk college omdat ik oprecht enthousiast was over de cursus. Tegenwoordig kom ik steeds mensen tegen die zeggen: ‘Je herinnert me niet meer, maar ik volgde je cursus in 1985.’ Veel oud-studenten vertelden me hoeveel ze van de cursus genoten. "
Van Allen wordt overleefd door zijn vrouw, Abigail Fithian Halsey II Van Allen, zijn vijf kinderen - Cynthia Van Allen Schaffner uit New York City; Dr. Margot Van Allen Cairns uit Vancouver, British Columbia; Sarah Van Allen Trimble uit Washington, D.C .; Thomas Van Allen van Aspen, Colo .; en Peter Van Allen uit Philadelphia - en zeven kleinkinderen.
Oorspronkelijke bron: University of Iowa News Release
