WAT IS ER BUITEN HET UNIVERSUM?

Send

Een paar honderd afleveringen geleden beantwoordde ik de vraag: "Wat is het universum aan het uitbreiden?" De kern van het antwoord is dat het universum zoals we het begrijpen, niet echt tot iets uitbreidt.

Als je lang genoeg in een bepaalde richting gaat, keer je gewoon terug naar je startpunt. Naarmate het heelal groter wordt, duurt die reis langer, maar er gaat nog steeds niets in.

Oké, dus ik moet een asterisk op dat antwoord zetten en als je dan de kleine lettertjes leest, zou het zoiets zeggen als: "tenzij we in een multiversum leven".

Een van de super interessante en absoluut uitwegideeën is dat onze kosmos eigenlijk maar één universum is in een enorm multiversum. Elk universum lijkt een beetje op een zeepbel die is ingebed in de kosmische leegte van het multiversum en zich uitbreidt van zijn eigen oerknal.

En in elk van deze universums zijn de wetten van de natuurkunde compleet anders. Er zijn eigenlijk een heleboel fysieke constanten in het heelal, zoals de zwaartekracht of de bindende kracht van atomen. Voor elk van die basisconstanten is het alsof de wetten van de natuurkunde de dobbelstenen willekeurig gooiden en ons universum bedachten - een plaats die bijna, maar niet volledig vijandig staat tegenover het leven.

Stel je dus voor dat al deze verschillende bellenuniversa opduiken in dit enorme kosmische schuim van het multiversum, en de wetten van de natuurkunde zijn anders. Misschien is de zwaartekracht in een ander universum weerzinwekkend, of groen, of brengt ze eenhoorns voort.

In de overgrote meerderheid van die universums zou er nooit leven kunnen ontstaan, maar als je de dobbelstenen oneindig vaak gooit, krijg je uiteindelijk de voorwaarden voor het leven.

Elke levensvorm die het universum kon waarnemen, moest evolueren naar een universum dat in staat was tot leven.

Dit klinkt natuurlijk als pseudo-wetenschappelijke mumbo-jumbo, en vervolgens verwacht je dat ik praat over chakra's, astrologie en het kanaliseren van de geest van Big Foot.

Maar wacht even, dit is misschien wel wetenschap. Als deze bubbel-universums dicht genoeg bij elkaar kwamen, zou er een manier kunnen zijn om tegen elkaar te wrijven, om op een manier te communiceren die vanuit het heelal detecteerbaar was.

Met andere woorden, we zouden de ruimte in kunnen kijken en een kosmische blauwe plek kunnen zien, en weten dat daar ons universum in botsing komt met een ander.

Welnu, hebben astronomen naar de ruimte gekeken, op zoek naar een teken dat ons universum in wisselwerking staat met andere universa? Dat hebben ze inderdaad, en ze hebben iets heel vreemds gevonden.

Bij het onderzoeken van de kosmische achtergrondstraling in de magnetron, de nagloeiing die overblijft na de oerknal, hebben astronomen temperatuurschommelingen gevonden. Deze verschillende temperaturen of anisotropieën zijn regio's waar verschillende dichtheden van materie in het vroege heelal door de voortdurende expansie tot enorme schaal werden opgeschaald.

Hoewel de meeste van deze temperatuurverschillen worden verklaard door de huidige kosmologische theorieën voor het heelal, is er één regio die de theorieën tart. Het is zo vreemd dat de onderzoekers die het ontdekten het hilarisch de 'as van het kwaad' noemden, naar iets wat een president zei.

Hoe dan ook, er zijn veel ideeën voor wat de Axis of Evil zou kunnen zijn. Serieus, ze zijn stuk voor stuk redelijker en waarschijnlijker dan wat ik ga zeggen.

Maar een heel fascinerend idee is dat we een regio zien waar ons universum tegen een ander universum botst en elkaars natuurkundige wetten overtreedt.

Dus als dit het geval is en astronomen getuige zijn van een universele interactie, wat betekent dit dan voor de arme aliens die mogelijk overlapt worden door het volgende universum?

We hebben geen idee, maar stel je voor wat er zou kunnen gebeuren als de wetten van de natuurkunde uit twee totaal verschillende universums elkaar overlappen. Wat is het gemiddelde van 7 en groen? Of 26 en eenhoorndromen? Wat het ook is, het kan niet goed zijn voor de aliens en hun gezond bestaan.

Maar maak je geen zorgen, die regio is miljarden lichtjaren verwijderd en het is sowieso geen ander universum, we hebben alleen betere waarnemingen nodig.

We hebben dit onderwerp uitgebreid besproken in aflevering 408 van Astronomy Cast, dus als je meer wilt horen van Dr. Pamela Gay, klik dan hier en bekijk de show. Je zult het vooral leuk vinden om me te zien hoe ik de verbrijzelde stukjes van mijn hersenen opraap terwijl ik probeer mijn hoofd rond dit geestverruimende concept te wikkelen.