Exploratievaartuig Nautilus.
(Afbeelding: © Ocean Exploration Trust)
Op 7 maart van dit jaar werd een heldere meteorietval (een bolide genoemd) ongeveer 25 kilometer voor de kust van Grays Harbor County, Washington, waargenomen.
Ocean Exploration Trust werkt samen met wetenschappers van Olympic Coast National Marine Sanctuary, NASA en de Universiteit van Washington om de val van de meteoriet te lokaliseren. Je kunt hun missie hier live volgen: http://www.nautiluslive.org.
Het verkenningsvaartuig Nautilus bracht een stuk oceaan van 0,4 vierkante mijl (1 vierkante kilometer) in kaart, dat wordt doorzocht door op afstand bediende onderwatervoertuigen, genaamd Hercules en Argus. Als deze robotonderzeeërs iets vinden, is dat groot nieuws: het eerste bekende herstel van een meteoriet uit de oceaan.
Eén duik vond gisteren (2 juli) plaats, vanaf ongeveer 12 uur 's middags. tot 19:00 uur EDT (1600 tot 2300 GMT; 9.00 tot 16.00 uur lokale tijd in Washington), zeiden de leden van het missieteam in een update. In deze video kun je meer leren over de meteorietjacht, die door woensdag (4 juli) loopt.
Een analyse door NASA Kosmische stofconservator Marc Fries, die aan boord van Nautilus is voor de expeditie, geeft aan dat deze val ongeveer twee ton meteorieten bevatte. Fries schat dat er op de valplaats voor de grootste meteoriet twee tot drie meteorieten kunnen zijn voor elke 110 vierkante voet (10 vierkante meter) zeebodem.
Ondersteuning voor deze expeditie komt van het Office of Ocean Exploration and Research van de National Oceanic and Atmospheric Administration, de Ocean Exploration Trust en de National Geographic Society.
Leonard David is auteur van "Mars: onze toekomst op de rode planeet", uitgegeven door National Geographic. Het boek is een aanvulling op de National Geographic Channel-serie 'Mars'. David is al lang schrijver voor Space.com en rapporteert al meer dan vijf decennia over de ruimtevaartindustrie. Volg ons @Spacedotcom, Facebook of Google+. Deze versie van het verhaal is gepubliceerd op Space.com.
