In het afgelopen weekend heeft SpaceX een nieuwe versie van de Falcon 9 gelanceerd, bekend als de Falcon 9-R, waarbij "R" staat voor "herbruikbaar". Het was de eerste keer dat hun nieuwe geavanceerde prototype-raket werd afgevuurd. Elon Musk had eerder deze week de afbeelding hierboven getweet, maar het bedrijf praat normaal gesproken niet over testen of resultaten, dus heb er niet veel over gezegd.
Maar de communicatiedirecteur van SpaceX, Christina Ra, heeft ons wel verteld dat de Merlin 1D-motoren die bij de test werden gebruikt dezelfde zijn als die op Grasshopper, het 10 verdiepingen tellende Vertical Takeoff Vertical Landing (VTVL) -voertuig dat SpaceX heeft ontworpen om de benodigde technologieën te testen om een raket intact terug te brengen naar de aarde.
Terwijl de Grasshopper slechts één Merlin 1D-motor gebruikt, gebruikt de Falcon 9-R er negen, waarvan Musk zei dat het via Twitter meer dan 1 miljoen pond stuwkracht levert, 'genoeg om de wolkenkrabber op te tillen'.
Hoewel de meeste raketten zijn ontworpen om tijdens terugkeer in de atmosfeer te verbranden, hoopt SpaceX's dat hun nieuwe raket kan terugkeren naar het lanceerplatform voor een verticale landing.
Eind april had Musk een ander beeld gedeeld van de eerste test van het Falcon 9-R-ontstekingssysteem.
Woord op straat is dat de volgende test een volledige test van 3 minuten zal zijn.
Dit is de Grasshopper-testvlucht in april:
