Reality TV gaat naar Mars! De Nederlandse ondernemer Bas Lansdorp leidt een groep visionairs en zakenmensen die tegen 2023 vier mensen naar Mars willen sturen, en ze zeggen dat ze hun doel kunnen bereiken tegen een geschatte kostprijs van 6 miljard dollar. En oh, dit wordt trouwens een enkele reis.
'Wie zou weg kunnen kijken van een avontuur als dit?' vraagt Lansdorp in zijn bio op de Mars One-website. "Wie zou niet gedwongen worden om te kijken, erover te praten, betrokken te raken bij de grootste onderneming die de mensheid ooit heeft ondernomen? De hele wereld zal deze gigantische sprong vanaf het begin kunnen volgen; van de allereerste selecties van astronauten tot het gevestigde, onafhankelijke dorp jaren later. De media-aandacht die de aandacht van het publiek trekt, opent wegen voor sponsors en investeerders. "
Wat betreft de eenrichtingsmissie (een concept waar Space Magazine uitgebreid over heeft geschreven) merkt de Mars One-website op: "dit sluit op geen enkele manier de mogelijkheid van een retourvlucht in de toekomst uit."
[/onderschrift]
Het verschil tussen deze missie en die van Jim McLane in 2008 is dat McLane maar één persoon naar Mars wilde sturen.
De Mars One-groep zegt echter dat zodra de eerste reis succesvol is en Mars zich ontwikkelt, het "veel gemakkelijker zal zijn om de terugkerende raket daar te bouwen".
In een Q&A op reddit zei Lansdorp dat financiering de grootste uitdaging zal zijn.
“We hebben geschat en met onze leveranciers besproken dat het ongeveer 6 miljard dollar kost om de eerste bemanning van vier mensen naar Mars te krijgen. We zijn van plan het grootste media-evenement ooit rond onze missie te organiseren. Wanneer we mensen naar Mars lanceren en wanneer ze landen, zal de hele wereld meekijken. Daarna zullen veel mensen erg geïnteresseerd zijn om te zien hoe ‘onze mensen op Mars’ het doen. "
Maar de grote uitdaging is dat de grootste uitgaven de uitrusting zullen zijn voordat ze mensen naar Mars sturen. “Daarom bouwen we nu aan een zeer sterke technische case. Als we sponsors en investeerders kunnen overtuigen dat dit echt zal gebeuren, dan denken we dat we hen kunnen overtuigen om ons te helpen het te financieren, ”aldus Lansdorp.
Wat technologieën betreft, verwacht Mars One een SpaceX Falcon 9 Heavy te gebruiken als lanceervoertuig, een doorgangsvoertuig / ruimtehabitat gebouwd door Thales Alenia Space, een variant op de SpaceX Dragon als lander, een opblaasbare habitat gebouwd door ILC Dover, een rovervoertuig van MDA Space Missions en Mars-ruimtepakken van Paragon.
Op de website van het project staat dat er "geen nieuwe technologieën" nodig zijn, maar heeft een ruimtevaartorganisatie of -bedrijf echt een goede hand in het voorzien van voldoende lucht, zuurstof, energie, voedsel en water voor langere (levens?) Perioden? In plaats daarvan biedt de website meer informatie over veelgestelde vragen zoals: Wat gaan de astronauten doen op Mars? Waarom zouden we naar Mars gaan? Is het veilig om op Mars te wonen? Hoe communiceert de Mars-basis met de aarde? En het Mars One-team benadrukt dat dit kan worden gedaan met de huidige technologie. Niemand weet echter echt hoe hij grote ladingen op Mars moet landen, dus daar zal in ieder geval enige ontwikkeling nodig zijn.
Wie gaat er? Later dit jaar zullen ze beginnen met het indienen van aanvragen en uiteindelijk zullen 40 mensen deelnemen aan een rigide, decennium lang trainingsprogramma (wat erg duur klinkt) waarbij de 'deelnemers' in wezen van het eiland zullen worden gestemd om bij de laatste vier astronauten te komen . Het selectie- en trainingsproces wordt via televisie en online voor het publiek uitgezonden, waarbij kijkers stemmen op de uiteindelijk geselecteerde vier.
Het is een intrigerende propositie, maar eentje vol technologische hindernissen. Ik ben net klaar met het lezen van Ben Bova's 'Mars', dus ik denk ook dat de mensen van Mars One op hun hoede moeten zijn voor micrometeorietzwermen.
