NASA's LADEE maan-orbiter zal zijn hoofdmotor op oktober afvuren. Krediet: NASA
Zie de animatie voor het invoegen van de baan hieronder [/ caption]
Update 6 oktober: LADEE heeft vanmorgen (oktober) zijn hoofdmotor afgevuurd.
NASA's baanbrekende LADEE-maanruimtevaartuig zal zijn hoofdmotor ontsteken en op zondagochtend 6 oktober - als alles goed gaat - de baan van de maan binnengaan - na de spectaculaire lancering op 6 september vanuit NASA's ruimtehaven in Virginia.
En in een geval dat niemand had kunnen voorzien, komt het kritieke afvuren van motoren midden in de politieke chaos in Washington DC die de Amerikaanse regering heeft gesloten, 97% van de NASA-medewerkers heeft ontslagen en tijdelijk de aanstaande lancering van NASA's bedreigde. volgende missie naar Mars - de MAVEN-orbiter.
De orbitale mechanica wacht echter op niemand!
Een bron gaf aan dat de missieoperaties van LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer) doorliepen in de aanloop naar de verbranding van de motor.
Maar er zal vrijwel een volledige black-out van het nieuws zijn en er zal weinig openbare informatie worden vrijgegeven vanwege de wettelijke vereisten van de sluiting.
NASA-websites, die tot de meest verhandelde sites behoren, evenals NASA-tv zijn tijdens de sluiting gesloten en de persdienst is eveneens verlof.
Dus het was doen of sterven voor LADEE met de vier minuten durende remschroefvuurset die begon op 6 oktober om 06:57 uur EDT (10:57 UTC), zodat het ruimtevaartuig ter grootte van een bank wordt gevangen door de zwaartekracht van de maan.
Gelukkig werd LADEE als "essentieel" beschouwd en werkt een klein team van ingenieurs momenteel aan de missiecontrole in het Ames Research Center van de NASA in Californië.
Als de verbranding was mislukt, zal LADEE door de maan slingeren zonder hoop op terugkeer. En dit wordt bereikt met een skeletploeg dankzij de sluiting van de regering.
Hier is een video-animatie van het vastleggen van een baan bij de maan:
Videobijschrift: Deze video toont de LADEE-baan om de maan die op 6 oktober 2013 om 10:57 UTC is gepland. Het hoofdaanzicht is een op de aarde gecentreerd perspectief dat het effect toont van de zwaartekracht van de maan op de baan en vervolgens hoe een maanbaan kijkt vanaf de aarde. De inzetweergave toont hetzelfde traject vanuit het perspectief van de maan.
Nagesynchroniseerd LOI-1 (Lunar Orbit Insertion burn 1), het is ontworpen om te beginnen met de aankomst van LADEE op de maan na drie en een halve baan om de aarde. Het verandert de snelheid van het ruimtevaartuig met 329,8 meter / sec.
LOI-1 is de eerste van de drie belangrijkste manoeuvres van de motor en plaatst LADEE in een 24-uurs retrograde baan, met een hoogte van 590 km (369 mi) periselene.
LOI-2 volgt op 9 oktober om LADEE in een baan van 4 uur te plaatsen met een hoogte van 250 km (156 mi) periselene.
Tenslotte plaatst LOI-3 op 12 oktober LADEE in een ongeveer cirkelvormige baan van 250 km (156 mijl) die een inbedrijfstellingsfase van 30 dagen initieert, evenals experimenten met het ingebouwde Lunar Laser Communications Experiment (LLCD) vóór de start van de missies wetenschappelijke fase.
LADEE donderde in de ruimte bovenop de eerste lancering van de vijftraps Minotaur V-raket op 6 september, waarbij een spectaculair pad de ruimte in ging vanaf een lanceerplatform aan het strand van NASA's Wallops Flight Facility in Virginia.
De ontploffing was gemakkelijk zichtbaar voor tientallen miljoenen enthousiaste toeschouwers op en neer de oostkust die zich uitstrekte van Maine tot de Carolinas als gevolg van kristalheldere luchten en de nachtelijke lancering.
De lancering van de LADEE om 23:27 uur EDT markeerde de eerste ruimtesonde van welke aard dan ook ooit gelanceerd buiten de baan om de aarde vanuit NASA Wallops, en was ook de eerste planeetwetenschappelijke missie ooit gelanceerd vanaf Wallops.
Uiteindelijk zal het ruimtevaartuig vliegen in een zeer lage equatoriale wetenschappelijke baan van ongeveer 50 kilometer (31 mijl) hoogte boven de maan, wat aanzienlijke brandstof nodig heeft om te onderhouden. De duur van de wetenschappelijke missie is ongeveer 100 dagen, beperkt door de hoeveelheid manoeuvrerende brandstof.
De robotverkenner van 844 pond (383 kg) werd geassembleerd in NASA's Ames Research Center, Moffett Field, Californië, en is een samenwerkingsproject met NASA Goddard Spaceflight Center in Maryland.
Het is uitgerust met een drietal wetenschappelijke instrumenten die tot doel hebben gegevens te verzamelen die wetenschappers in ongekende details zullen informeren over de ultradunne maanatmosfeer, omgevingsinvloeden op maanstof en omstandigheden aan de oppervlakte.
Het doel van de missie van $ 280 miljoen is om een diepgaand begrip te krijgen van al lang bestaande onbekenden over de zwakke atmosfeer, stof en oppervlakte-interacties die wetenschappers zullen helpen om ook andere planetaire lichamen te begrijpen.
De sonde is gebouwd op een revolutionaire 'modulaire gemeenschappelijke ruimtevaartuigbus' of carrosserie, die de kosten van het verkennen van de ruimte drastisch kan verlagen en ook kan worden gebruikt op ruimtesondes om een grote verscheidenheid aan uitnodigende doelen in het zonnestelsel te verkennen.
"LADEE is de eerste in een nieuwe klasse van interplanetaire verkenningsmissies", vertelde NASA Ames-directeur Pete Worden in een interview aan Space Magazine. 'Het zal de ongerepte maan bestuderen om belangrijke vragen te bestuderen.'
"Dit is waarschijnlijk onze laatste beste kans om de ongerepte maan te bestuderen voordat er veel menselijke activiteit is die de dingen verandert."
Blijf hier op de hoogte voor verder nieuws over LADEE.
…………….
Kom meer te weten over LADEE, MAVEN, Curiosity, Mars rovers, Cygnus, Antares, SpaceX, Orion, de Gov't shutdown en meer bij de aanstaande presentaties van Ken
8 oktober: "NASA's historische LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS-raketlanceringen vanuit Virginia" & "Nieuwsgierigheid en MAVEN-updates"; Princeton University, Amateur Astronomers Assoc of Princeton (AAAP), Princeton, NJ, 20.00 uur
