[/onderschrift]
Het is misschien wel een van de beste afbeeldingen van Cassini dit jaar! De met wolken bedekte Titan en het kleine Prometheus (zie je het net boven de ringen aan de rechterkant?) Worden letterlijk overschaduwd door hun ouder Saturnus in een afbeelding die op 5 januari 2012 is vastgelegd.
De exacte schaduw van Prometheus is ook te zien op de wolkentoppen van Saturnus, net binnen de dunne, buitenste F-ringschaduw linksonder.
De twee manen zelf konden niet meer van elkaar verschillen; Titan, 5.200 mijl (5.150 km) breed, is gehuld in een stikstof- en methaanatmosfeer die tien keer dikker is dan die van de aarde en is bedekt met uitgestrekte vlaktes van donkere koolwaterstofduinen en doorkruist door rivieren met vloeibaar methaan.
Prometheus, aan de andere kant, is een aardappelvormige herdersmaan van 92 mijl lang en 53 mijl breed (148 x 53 km) die om Saturnus draait net binnen de smalle, kronkelige F-ring. Hoewel het geen sfeer heeft, creëert het een aantal indrukwekkende effecten op het ijzige materiaal in de ring!
Een andere maan, Pandora, werpt zijn schaduw op Saturnus net buiten de F-ringschaduw onderaan in het midden. Pandora is 50 mijl (80 km) breed en herders de buitenrand van de F-ring, maar is zelf niet zichtbaar op deze afbeelding. Bekijk hier een animatie.
Deze afbeelding was te zien op de website van Cassini Imaging Central Laboratory for Operations (CICLOPS) op 28 februari 2012. Het uitzicht kijkt vanaf ongeveer 1 graad onder het ringvlak naar de zuidelijke, niet-verlichte zijde van de ringen.
Afbeelding tegoed: NASA / JPL / Space Science Institute.
