We begrijpen het weer op aarde. Dit komt omdat Uranus op zijn kant wordt gekanteld en onder een hoek van 99 graden draait.
In de loop van zijn 84-jarige baan kijkt de noordpool van Uranus naar de zon en is de zuidpool in totale duisternis. En dan keert de situatie om voor de rest van de reis van de planeet rond de zon. In plaats van de wolken aan de evenaar te verwarmen, warmt de zon de ene pool op en vervolgens de andere. Je zou verwachten dat de pool die naar de zon is gericht opwarmt en dat er luchtstromen naar de andere pool gaan.
Maar dit is niet wat er gebeurt. Het weer op Uranus volgt een identiek patroon als wat we zien op Jupiter en Saturnus. De weersystemen zijn opgedeeld in banden die rond de planeet draaien. Hoewel Uranus een heel andere kanteling heeft dan Jupiter en Saturnus, heeft het van binnenuit interne warmte. Het lijkt erop dat deze interne warmte een veel grotere rol speelt bij het creëren van het weersysteem van de planeet dan de warmte van de zon.
Hoewel minder dan Jupiter en Saturnus, kunnen de windsnelheden op Uranus 900 km / uur bereiken en lijken ze te veranderen naarmate de planeet zijn equinox nadert - wanneer de ringen aan de rand worden gezien.
We hebben veel artikelen over het weer op Uranus geschreven voor Space Magazine. Hier is er een die vertelt over hoe stormachtig de planeet kan worden. En hier is er een over de ontdekking van een donkere plek in de wolken op Uranus.
Als je meer informatie wilt over Uranus, bekijk dan Hubblesites nieuwsberichten over Uranus. En hier is een link naar de NASA's Solar System Exploration Guide to Uranus.
We hebben een aflevering van Astronomy Cast opgenomen, ongeveer Uranus. Je kunt het hier openen: Aflevering 62: Uranus.
