Door NASA gefinancierde onderzoekers werken aan een slimme technologie die een gigantische telescoop van roterende vloeistof zou kunnen inzetten ... op de maan! Het klinkt als sciencefiction, maar ze hebben kleinere prototypes aan het werk gekregen, en de technologie zou nog beter moeten werken bij de lagere zwaartekracht van de maan.
Dit is hoe het werkt. Astronauten zouden het observatorium (allemaal opgevouwen) afleveren op de maan tijdens een van hun aanstaande missies "Return to the Moon". Het zou zich ontvouwen in de vorm van een telescoopspiegel gemaakt van gaas. De astronauten gieten vervolgens een reflecterende vloeistof op het gaas. Het gaas roteert en bedekt het hele oppervlak in de vloeistof. Maak je geen zorgen over de vloeistof die door het gaas druppelt, het wordt op zijn plaats gehouden door oppervlaktespanning.
Zoals telescopen gaan, zou dit een kanjer zijn. De huidige plannen vragen om een spiegel van 20 meter, maar deze zou theoretisch wel 100 meter breed kunnen worden. Dit zou 1000 keer de waarnemingskracht leveren als de James Webb-ruimtetelescoop, die nog een paar jaar niet wordt gelanceerd. Dat geeft het de kracht om helemaal terug te kijken naar de uiterste rand van het waarneembare heelal en de eerste generaties sterren te zien ontstaan.
Nu is er een reden om mensen terug te sturen naar de maan.
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
