Tijdens een sessie vandaag van de International Space Development Conference in Orlando, Florida, had de CEO van het commerciële ruimtevaartbedrijf XCOR Aerospace een paar suggesties voor alle enthousiaste ruimteliefhebbers die er waren met betrekking tot testvluchten. Met zoveel woorden zei Jeff Greason dat iedereen moet relaxen over de resultaten van de eerste testvluchten. Natuurlijk had hij het over alle testvluchten die plaatsvinden met commerciële ruimte-inspanningen, maar nu de Ares 1-X zich klaarmaakt om naar het lanceerplatform te gaan voor zijn eerste vluchttest, gepland voor augustus, hebben we misschien allemaal gehoor nodig aan het advies van Greason en laat de experts hun werk doen.
Greason zei in het verleden, toen ze voor het eerst begonnen met het testen van hun vroege ontwerpen, “niemand wist waar Mojave was, we konden allerlei vreemde dingen testen, en mensen zouden niet twitteren en bloggen over wat we elke dag deden. Maar nu gebeurt het onder een schijn van publiciteit. "
Hoewel hij de interesse waardeert die iedereen toont in de ontluikende commerciële ruimtevaartindustrie en hoe mensen met veel enthousiasme kijken en elk stukje nieuws consumeren, is hij niet bepaald enthousiast over de toon van een deel van het commentaar op wat er wordt gezegd over commerciële vliegtests .
'Het wordt niet voor niets vluchttest genoemd', zei Greason. 'Je vindt problemen, dat doe je altijd. Elk vliegtuig waarop je ooit hebt gereden, had problemen met het vluchttestprogramma. Enkele van de meest succesvolle vliegtuigprogramma's in de geschiedenis hadden een belachelijk aantal problemen in het vluchttestprogramma. Er is geen enkel verband tussen het feit of u al dan niet problemen heeft met het vluchttestprogramma en hoe goed het eindproduct is. Maar er is een enorme correlatie of je de problemen die je tegenkomt in vliegtesten oplost. "
Greason zei dat het niet nuttig is voor journalisten en het publiek om op elke storing en elk probleem dat bij elke missie naar voren komt te springen en te zeggen dat de lucht valt. 'Wacht maar tot de testvluchten zijn afgerond en dan moet er een antwoord zijn. Drie minuten na een vliegtest zie ik veel blogposts waarin staat dat de lucht valt. Dingen gebeuren. Dus ik heb een pleidooi voor de goed geïnformeerde mensen die er zijn: wanneer je buurman zegt: ‘De lucht valt,’, zeg dan: ‘Nee, het zijn gewoon vluchttests.’
Greason zei dat vliegtests zijn ontworpen om de problemen te vinden en de ingenieurs in staat te stellen de problemen op te lossen. Maar ze hebben tijd nodig. "Dat is waarom ik of iemand anders zich nooit committeert aan de duur van de testvluchten. Vliegproeven duren zo lang als nodig is. Wanneer u de problemen oplost, is dat het einde van het vluchttestprogramma. "
Greason zei dat hij weet dat iedereen enthousiast is omdat ze de missies willen zien gebeuren, maar elk voertuig is een "nieuw beest met hun eigen ontwerpproblemen."
Zie dit artikel van TimeCompression.com voor meer informatie over hoe XCOR hun voertuigen ontwerpt en test.
