Een gloednieuw Hubble-beeld van Wide Field Camera 3 toont het meest gedetailleerde beeld van de grootste sterrenkwekerij in onze lokale galactische buurt. De massieve, jonge stellaire groepering, R136 genaamd, is slechts een paar miljoen jaar oud en bevindt zich in de Doradusnevel 30, een turbulent stergeboortegebied in de Grote Magelhaense Wolk (LMC), een satellietstelsel van onze Melkweg. Er is geen bekend stervormingsgebied in ons sterrenstelsel zo groot of zo productief als 30 Doradus. Veel van de diamantachtige ijsblauwe sterren behoren tot de meest massieve sterren die we kennen. Een aantal van hen is meer dan 100 keer zo zwaar als onze zon. Over een paar miljoen jaar zou deze regio een ongelooflijke show moeten opleveren: dan zijn deze forse sterren voorbestemd om als een knaller van vuurwerk af te vallen, als supernova's.
Het beeld, gemaakt in ultraviolet, zichtbaar en rood licht door Hubble's Wide Field Camera 3, beslaat ongeveer 100 lichtjaar. De nevel is dicht genoeg bij de aarde zodat Hubble individuele sterren kan oplossen, waardoor astronomen belangrijke informatie krijgen over de geboorte en evolutie van sterren in het heelal. De Hubble-waarnemingen zijn gedaan van 20 tot 27 oktober 2009. De blauwe kleur is licht van de heetste, meest massieve sterren; het groen van de gloed van zuurstof; en het rood van fluorescerende waterstof.
De LMC bevindt zich op 170.000 lichtjaar afstand en is lid van de Lokale Groep van Melkwegstelsels, die ook de Melkweg omvat.
Klik hier voor grotere (en oogverblindende!) Versies van deze afbeelding.
U kunt ook hier in- en uitzoomen op deze afbeelding op de website "Starry Critters".
Bron: HubbleSite
