In een minidisplay van Olympian robotkracht, NASA's volgende Mars-rover gemakkelijk bicep-gekruld 88 lbs. (40 kilogram) in een cleanroom in Californië.
Een nieuwe video toont de Mars 2020 rover zijn gewrichten buigen als huddling-technici bij NASA's Jet Propulsion Laboratory (JPL) begeleiden de bewegingen van het ruimtevaartuig. De rover bewoog rond een forse toren met HD-camera's, een slagboormachine, een boormechanisme en andere instrumenten om de samenstelling van Mars-rotsen te onderzoeken.
"Dit was onze eerste kans om de arm en de toren samen met elkaar te zien bewegen en ervoor te zorgen dat alles werkte zoals geadverteerd - niets dat de goede werking van het systeem belemmert of anderszins belemmert", zegt Dave Levine, integratie-ingenieur voor Mars 2020, in een JPL-verklaring.
'Als je daar staat en kijkt naar de arm en de toren door hun bewegingen gaan, kan het niet anders dan je verbazen dat de rover over minder dan een jaar in de ruimte zal zijn en deze exacte bewegingen op Mars zal uitvoeren in minder dan twee,' Levine voegde toe.
De rover zal in juli 2020 starten vanaf het Cape Canaveral Air Force Station in Florida en landen in Mars ' Jezero-krater op 18 februari 2021.
Eenmaal daar zal Mars 2020 de geologie van het gebied karakteriseren, waar in het verre verleden een rivierdelta was gevestigd, en zoeken naar tekenen van lang geleden leven.
De zeswielige robot zal, indien mogelijk, ook de meest veelbelovende monsters in de cache opslaan keer terug naar de aarde in de komende jaren. Mars 2020 heeft een reeks krachtige instrumenten, maar laboratoria hier op aarde hebben veel capabelere en diversere wetenschappelijke uitrusting, het soort geavanceerde apparatuur dat nodig kan zijn om een biosignatuur van Mars in oude rotsen te spotten.
De waarnemingen van Mars 2020 zullen NASA ook helpen om zich voor te bereiden op menselijke verkenning op de Rode Planeet in de komende decennia, aldus ambtenaren van de dienst. NASA werkt eraan om tegen 2024 mensen op de maan te landen, om zich voor te bereiden op bemande missies naar Mars in de jaren 2030.
- 4 Mars-missies zijn een jaar verwijderd van lancering naar de rode planeet in juli 2020
- NASA's 2020 Mars Rover krijgt zijn eerste wielen en ook een mast (Ahoy!)
- U kunt NASA's Build Its Mars 2020 Rover Live Online bekijken
