Afbeelding tegoed: geschaald
Een particulier ontwikkeld raketvliegtuig zal op 21 juni de geschiedenis ingaan op een missie om 's werelds eerste commerciële bemande ruimtevaartuig te worden. Investeerder en filantroop Paul G. Allen en luchtvaartlegende Burt Rutan hebben de handen ineen geslagen om het programma te creëren, dat de eerste niet-gouvernementele vlucht zal proberen om de atmosfeer van de aarde te verlaten.
SpaceShipOne schiet tot 100 kilometer (62 mijl) de suborbitale ruimte in boven het Mojave Civilian Aerospace Test Center, een commerciële luchthaven in de woestijn van Californië. Als dit lukt, zal het aantonen dat de ruimte-grens eindelijk openstaat voor particuliere ondernemingen. Dit evenement zou de doorbraak kunnen zijn die toekomstige generaties toegang tot de ruimte mogelijk zal maken.
Allen, oprichter en voorzitter van Vulcan Inc, financiert het project. Samen met Allen is Vulcan's technologieonderzoek- en ontwikkelingsteam - dat het voortouw neemt bij het ontwikkelen van hoogwaardige wetenschappelijke en technologische projecten voor Allen - actief geweest in de ontwikkeling en het beheer van het project.
"Deze vlucht is een van de meest opwindende en uitdagende activiteiten die momenteel plaatsvinden op het gebied van luchtvaart en ruimtevaart", zegt Paul G. Allen, de enige sponsor van het SpaceShipOne-programma. “Elke keer dat SpaceShipOne vliegt, laten we zien dat relatief bescheiden bedragen aan particuliere financiering de grenzen van commerciële ruimtetechnologie aanzienlijk kunnen verleggen. Burt Rutan en zijn team bij Scaled Composites hebben verbazingwekkende dingen bereikt door de eerste missie van dit soort zonder enige regeringssteun uit te voeren. ”
De aankondiging van vandaag kwam nadat SpaceShipOne een testvlucht van 13 mei 2004 had voltooid, waarbij piloot Mike Melvill een hoogte van 211.400 voet (ongeveer 40 mijl) bereikte, de hoogste hoogte ooit bereikt door een niet-gouvernementeel ruimtevaartprogramma.
Sub-orbitale ruimtevlucht verwijst naar een missie die uit de atmosfeer vliegt, maar niet de snelheden bereikt die nodig zijn om een continue baan om de aarde te behouden. Het uitzicht vanaf een suborbitale vlucht is vergelijkbaar met in een baan om de aarde, maar de kosten en risico's zijn veel lager.
De piloot (wordt later bekendgemaakt) van de aanstaande suborbitale ruimtevlucht van juni wordt de eerste persoon die astronautenvleugels verdient in een niet door de overheid gesponsord voertuig, en de eerste particuliere burger die een ruimteschip uit vliegt de atmosfeer.
'Sinds de epische vluchten van Yuri Gagarin en Al Shepard in 1961 zijn alle ruimtemissies alleen uitgevoerd onder grote, dure overheidsinspanningen. Bij ons programma zijn daarentegen een paar toegewijde individuen betrokken die zich volledig richten op het betaalbaar maken van ruimtevluchten ,? zei Burt Rutan. Zonder de ondernemersbenadering zou de toegang tot de ruimte buiten het bereik van de gewone burger blijven. De SpaceShipOne-vluchten zullen dat allemaal veranderen en anderen aanmoedigen om een nieuw, goedkoop tijdperk in de ruimtevaart in te luiden.?
SpaceShipOne is ontworpen door Rutan en zijn onderzoeksteam bij het in Californië gevestigde ruimtevaartbedrijf Scaled Composites. Rutan maakte in 1986 luchtvaartnieuws door de Voyager te ontwikkelen, het enige vliegtuig dat non-stop de wereld rond vliegt zonder te tanken.
'Om te slagen is meer nodig dan het werk van ontwerpers en bouwers', zei Rutan, 'de visie, de wil, de inzet en de moed om het programma te leiden is de moeilijkste hindernis. We hebben het geluk dat we de financiële steun en het vertrouwen hebben van een visionair als Paul Allen om deze inspanning mogelijk te maken.?
Om de ruimte te bereiken, tilt een vliegdekschip, de White Knight, SpaceShipOne op van de landingsbaan. Een uur later, na naar ongeveer 50.000 voet hoogte net ten oosten van Mojave te zijn geklommen, laat de Witte Ridder het ruimteschip in een glijden los. De ruimteschippiloot vuurt vervolgens zijn raketmotor ongeveer 80 seconden af en bereikt Mach 3 in een verticale klim. Tijdens het optrekken en klimmen ontmoet de piloot drie tot vier keer de zwaartekracht van de aarde met G-krachten.
SpaceShipOne kust vervolgens tot de doelhoogte van 100 km (62 mijl) voordat het weer op aarde valt. De piloot ervaart meer dan drie minuten een gewichtloze omgeving en ziet, net als ruimtereizigers, de zwarte lucht en de dunne blauwe atmosferische lijn aan de horizon. De piloot (eigenlijk een nieuwe astronaut!) Configureert vervolgens de vleugel en staart van het vaartuig in een configuratie met hoge weerstand. Dit zorgt voor een? Zorgeloos? atmosferische binnenkomst door het ruimteschip in de hogere atmosfeer te vertragen en het automatisch uit te lijnen langs de vliegroute. Bij binnenkomst herconfigureert de piloot het schip terug naar een normaal zweefvliegtuig en brengt vervolgens 15 tot 20 minuten terug naar de aarde, landend als een vliegtuig op dezelfde landingsbaan vanwaar hij vertrok. De vlucht van juni zal solo worden gevlogen, maar SpaceShipOne is uitgerust met drie stoelen en is ontworpen voor missies met een piloot en twee passagiers.
In tegenstelling tot elke eerdere bemande ruimtemissie, zal de vlucht van juni het publiek in staat stellen om van dichtbij de start en landing te bekijken, evenals de bovenwaartse raketboost naar de ruimte. Dit wordt een historische en unieke kans voor toeschouwers. Informatie voor het grote publiek over het bijwonen van het evenement is beschikbaar op www.scaled.com.
Gebaseerd op het succes van de poging tot ruimtevlucht in juni, zal SpaceShipOne later strijden om de Ansari X-prijs, een internationale wedstrijd om een herbruikbaar vliegtuig te creëren dat drie passagiers naar een suborbitale ruimte kan lanceren, ze veilig naar huis kan terugbrengen en vervolgens de lancering binnenin kan herhalen. twee weken met hetzelfde voertuig.
The Discovery Channel en Vulcan Productions produceren RUTAN'S RACE FOR SPACE (wt), een televisiespecial van wereldprimeur die het hele proces van de historische inspanning om het eerste privaat gefinancierde ruimtevaartuig te creëren, documenteert. Van ontwerp tot vluchttest tot de momenten van de daadwerkelijke lancering en terugkeer, de special neemt kijkers achter de schermen mee voor het complete, innerlijke verhaal van deze historische ruimtevaartmijlpaal. Later dit jaar wordt RUTAN'S RACE FOR SPACE uitgezonden.
Oorspronkelijke bron: geschaald persbericht
