Welkom thuis bij de bemanning van STS-122! De spaceshuttle Atlantis landde op 20 februari om 9:08 uur EST, na de STS-122-missie om de Columbus-wetenschapsmodule van de European Space Agency op het internationale ruimtestation ISS te installeren. Na zo'n succesvolle missie is het nu tijd om achterover te leunen en te genieten van enkele van onze favoriete beelden van de reis van Atlantis naar het ISS.
Atlantis wordt gelanceerd op 7 februari 2008. Weersvoorspellingen voorspelden ongunstige lanceringsomstandigheden, maar het bleek een mooie dag voor lancering.
Een unieke foto van de externe brandstoftank na scheiding van de shuttle. Resterende crygenics ontsnappen uit de tank, gemarkeerd door zonlicht tegen de achtergrond van de ruimte.
Hier is een weergave die je niet elke dag ziet: een close-up van de neus van de shuttle bij het naderen van het station terwijl de shuttle een omkeermanoeuvre uitvoert waarmee de bemanning van het station hoge resolutie foto's kan maken van het thermische beveiligingssysteem van de shuttle.
De Canadarm 2 van het ISS verplaatst de nieuwe wetenschappelijke wetenschapsmodule van Columbus uit het laadruim van Atlantis naar zijn huis op het station, aan stuurboord van de Harmony-module. Deze foto is gemaakt door een raam van het ISS.
Astronaut Stanley Love omlijst een scène met zijn handen tijdens de eerste EVA van de missie. Het was een bonusruimtewandeling voor Love. De liefde viel in voor Hans Schlegel, die ziek was en niet kon deelnemen aan de EVA. De ruimtewandeling verliep vlekkeloos en was 'perfect voor de foto'.
Rex Walheim, bevestigd aan een voetsteun op de robotarm van het station, draagt een grote stikstoftankconstructie - gebruikt om het ammoniakkoelsysteem van het station onder druk te zetten - tijdens de tweede EVA van de missie.
Hans Schlegel, uit Duitsland, werkt aan de nieuwe wetenschapsmodule Columbus tijdens STS-122's tweede EVA.
Dan Tani geeft zichzelf een knipbeurt met de gespecialiseerde tondeuse van het ISS, inclusief een zuigslang om het haar op te vangen. Tani maakt zich klaar om naar huis terug te keren na een verblijf van vier maanden aan boord van het ISS.
Leopold Eyharts, boordwerktuigkundige Expeditie 16, houdt een paneel vast in het onlangs bevestigde Columbus-laboratorium van het ISS. Het paneel draagt de namen van Europese ingenieurs die Columbus hebben gebouwd.
Een groepsfoto van de Expedition 16 en STS-122 bemanningen. Van links (onder) zijn NASA-astronaut Steve Frick, STS-122 commandant; en Peggy Whitson, commandant van expeditie 16. Van links (middelste rij) zijn NASA-astronaut Daniel Tani, STS-122 missiespecialist; Astronaut Leopold Eyharts van de European Space Agency (ESA), boordwerktuigkundige Expeditie 16; en kosmonaut Yuri Malenchenko, boordwerktuigkundige Expeditie 16 die de Russische Federale Ruimteagentschap vertegenwoordigt. Van links (bovenste rij) zijn NASA-astronaut Stanley Love, ESA-astronaut Hans Schlegel, NASA-astronauten Leland Melvin, Rex Walheim, alle STS-122-missiespecialisten; en Alan Poindexter, STS-122 piloot.
En laten we niet alle mensen op de grond vergeten die de ruimtemissies mogelijk maken. Dit is een foto in Mission Control, Houston, van het Orbit 1-team voor de STS-122-vlucht.
Rex Walheim tuurt in het zonlicht tijdens de derde en laatste EVA van de STS-122-missie.
Een blik op de nieuwe configuratie van het ISS, terwijl de shuttle na het loskoppelen wegrijdt van het station. De nieuwste toevoeging aan het station, de wetenschapsmodule van Columbus, is zichtbaar, helemaal glanzend en nieuw, aan de bovenkant van het station, net onder de Canadarm 2-robotarm.
