De Olympische Spelen, die deze zomer in Tokio worden gehouden, kunnen worden uitgesteld tot later dit jaar tijdens de uitbraak van het coronavirus, zei de Olympische minister van Japan tijdens een parlementaire bijeenkomst. Maar de organisatoren doen er alles aan om de wedstrijden zoals gepland in de zomer door te laten gaan, aldus de BBC.
Het nieuwe coronavirus verscheen eind vorig jaar voor het eerst in Wuhan, China en heeft sindsdien meer dan 92.000 mensen besmet en meer dan 3.000 mensen gedood, en bereikte elk continent behalve Antarctica. De meeste gevallen van COVID-19, de ziekte veroorzaakt door het coronavirus, zijn op het vasteland van China geweest.
Maar terwijl het aantal nieuwe gevallen in China afneemt, hebben tientallen andere landen recentelijk een golf van zaken gezien, waaronder groeiende hotspots in Zuid-Korea, Iran en Italië. In vergelijking met de duizenden gevallen in die hotspots is het aantal infecties in Japan veel lager. Toch wordt aangenomen dat het virus zich in het land verspreidt.
Op dinsdag (3 maart) waren in Japan ongeveer 283 gevallen van COVID-19 bevestigd; dit aantal omvat de 43 herstellende mensen en de zes doden daar, volgens de laatste cijfers van het Johns Hopkins University COVID-19 Dashboard.
De Olympische Zomerspelen zijn gepland van 24 juli tot 9 augustus in Tokio en "we doen er alles aan om ervoor te zorgen dat de spelen doorgaan zoals gepland", zei Seiko Hashimoto, de Japanse Olympische minister, tijdens een parlementaire bijeenkomst , volgens de BBC.
Volgens het contract tussen Tokio en het Internationaal Olympisch Comité (IOC) worden de Olympische Spelen binnen het jaar 2020 gehouden. Dat "zou kunnen worden geïnterpreteerd als uitstel toestaan" voor later dit jaar, zei Hashimoto.
Maar de beslissing om te annuleren komt uiteindelijk bij de commissie. Het IOC-bestuur kwam dinsdag (3 maart) bijeen in Zwitserland. Het bestuur "sprak zijn volledige inzet uit voor het succes van de Olympische Spelen Tokyo 2020 die plaatsvinden van 24 juli tot 9 augustus", schreef het bestuur in een verklaring.
De bestuursleden merkten op dat ze een task force hebben opgericht om de coronavirussituatie met betrekking tot de Spelen te monitoren; bij die task force zijn het IOC, de organisatoren van Tokyo 2020, de stad Tokio, de Japanse regering en de Wereldgezondheidsorganisatie betrokken. Het bestuur moedigde atleten ook aan om zich verder voor te bereiden op de wedstrijden, aldus de BBC.
Sommige andere sportevenementen die in China zouden plaatsvinden, zoals de Wereldkampioenschappen Atletiek Indoor Atletiek en de Chinese Grand Prix, zijn al geannuleerd of uitgesteld, aldus de BBC.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft Japan onder een reiswaarschuwing van niveau 2 geplaatst, wat betekent dat mensen "verhoogde voorzorgsmaatregelen" moeten toepassen wanneer ze overwegen daarheen te reizen, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Oudere volwassenen en mensen met chronische medische aandoeningen zouden moeten overwegen om niet-essentiële reizen uit te stellen ', schreef de afdeling.
