Voor de kust van Californië wordt een cruiseschip met een vermoedelijke uitbraak van het coronavirus vastgehouden, waar federale ambtenaren mensen aan boord zullen screenen op het virus dat de ziekte COVID-19 veroorzaakt. Twee mensen die op een eerdere cruise op het schip waren, testten positief op het virus en één is overleden.
De twee passagiers die positief testten, namen op 11 februari een cruise naar Mexico en keerden op 21 februari terug naar San Francisco, zo meldde de San Francisco Chronicle. Op woensdag (4 maart) werd een van die passagiers volgens CNN het eerste gerapporteerde COVID-19-overlijden van de staat. De man, een 71-jarige inwoner van Placer County, ten oosten van San Francisco, had onderliggende gezondheidsproblemen.
Na het aanmeren in San Francisco, ging het schip, bekend als de Grand Princess en geëxploiteerd door Princess Cruises, naar Hawaï. Tweeënzestig mensen die nog op het schip waren, overlapten de passagiers die positief testten, en 21 mensen (waaronder 11 passagiers en 10 bemanningsleden) vertonen nu symptomen.
Basisprincipes van coronavirus
-Wat zijn de symptomen?
-Hoe dodelijk is het nieuwe coronavirus?
-Is er een remedie voor COVID-19?
-Hoe is het te vergelijken met seizoensgriep?
-Hoe verspreidt het coronavirus zich?
-Kunnen mensen het coronavirus verspreiden nadat ze zijn hersteld?
Als gevolg hiervan heeft de Grand Princess haar reis kort gehouden en gaat ze naar de Baai van San Francisco, volgens CNN. Iedereen die op de vorige reis was, is opgesloten in hun kamer. Ambtenaren zullen 200 COVID-19-testkits naar het schip vervoeren, en iedereen die symptomen vertoont of die de zieke passagiers overlapt, wordt getest, meldt de San Francisco Chronicle.
Medisch personeel dat al aan boord van het schip is, zal de tests uitvoeren, die vervolgens per helikopter worden opgehaald en voor onderzoek worden afgeleverd bij een faciliteit in Richmond, Californië.
Een ander cruiseschip van Princess Cruises, de Diamond Princess, werd begin februari de locatie van een quarantaine in een haven in Tokio, toen het virus zich aan boord begon te verspreiden. Het schip is inmiddels geëvacueerd, maar niet voordat honderden mensen besmet raakten met het coronavirus, SARS-CoV-2 genaamd, volgens de Associated Press.
De Amerikaanse regering heeft haar belofte om tests voor de ziekte te ontwikkelen en op grote schaal te verspreiden nog niet nagekomen, en op hun beurt zijn veel gevallen waarschijnlijk onopgemerkt gebleven. COVID-19 verspreidt zich al in de Verenigde Staten, met minstens 162 gevallen op 5 maart. Vierenvijftig van die gevallen bevinden zich in Californië. In de meeste gevallen zijn de symptomen mild, maar een klein deel van de mensen kan ernstige symptomen hebben.
