Boeing's eerste CST-100 Starliner-ruimtevaartuig staat bovenop zijn United Launch Alliance Atlas V-raket tijdens een repetitie voor een 'wet-dress' lanceringsdag op 6 december 2019.
(Afbeelding: © NASA)
De eerste onbemande testvlucht van Boeing van zijn Starliner-ruimtevaartuig voor astronauten is nu niet eerder gepland dan 20 december, een dag later dan gepland, vanwege een vertraging van de lancering van SpaceX eerder deze week.
De United Launch Alliance (ULA) kondigde vandaag (6 december) de 24-uurs slip voor Starliner aan, nadat ze met succes een kritische "wet-dress" -repetitie had afgerond voor de aanstaande testvlucht van Boeing met een Atlas V-raket. Tijdens die repetitie voedden Boeing, NASA en ULA de Atlas V en oefenden ze een volledige lancering.
De bevoorradingsmissie waarnaar ULA verwijst, is SpaceX's CRS-19 Dragon-vrachtvlucht naar het ruimtestation, die donderdag (5 december) werd gelanceerd na een eigen vertraging van 24 uur vanwege harde wind. Een SpaceX Falcon 9-raket lanceerde het Dragon-ruimtevaartuig vanaf Space Launch Complex-40 op het Cape Canaveral Air Force Station, dat zich in de buurt van ULA's Space Launch Complex-41 bevindt, waar de Atlas V met Starliner staat.
"We blijven nauw samenwerken met Boeing om ervoor te zorgen dat de Starliner vliegt zodra het ruimtevaartuig en het lanceervoertuig klaar zijn", aldus ULA-vertegenwoordigers.
De repetitie voor natte kleding van vandaag - in het ruimtevluchtjargon een Integrated Day of Launch Test of IDOLT genoemd - omvatte elke stap van de lanceringsprocedure tot aan de lancering. De "natte test" maakt de weg vrij voor de Orbital Flight Test-missie van de capsule later deze maand, wanneer het voertuig zonder astronauten aan boord naar het ruimtestation zal gaan.
Afbeelding 1 van 4
Afbeelding 2 van 4
Afbeelding 3 van 4
Afbeelding 4 van 4
Die vlucht bereidt op zijn beurt Boeing en de rest van het Starliner-team voor op de eerste bemande vlucht van het voertuig, die naar verwachting volgend jaar zal plaatsvinden, ook op een United Launch Alliance Atlas V.
Tijdens de repetitie vulde het vluchtpersoneel de raketversterker en verzorgde vervolgens de Starliner-capsule zelf, waarbij het proces werd nagebootst dat zich zal ontvouwen wanneer astronauten hun eerste vlucht nemen.
Ik zit op de eerste rij. Dank aan Boeing voor hun gastvrijheid. Het is geweldig om deel uit te maken van het prelaunch-team. https://t.co/0WmwiVbY7xDecember 6, 2019
Alles bij elkaar duurde de test ongeveer zes uur om te voltooien, waardoor de procedure tot T-0 kwam in het aftellen van de lancering, hoewel de motoren niet aansloegen.
NASA-astronaut Mike Fincke, die zal vliegen op de eerste bemande Starliner-missie, was voor de test in Boeing's missiecontrole in Kennedy Space Center. Hij vliegt met Boeing-astronaut Chris Ferguson (voormalig commandant van de spaceshuttle) en NASA-collega Nicole Mann.
- Fototour: in Boeing's CST-100 Starliner Spaceship Hangar
- Boeing onthult nieuwe ruimtepakken voor Starliner Astronaut Taxi (foto's)
- Foto's: Maak kennis met het 'Boeing Blue'-ruimtepak voor Starliner Capsule
