Kendra Horn, D-Okla., Leidt de House Subcommittee on Space and Aeronautics; ze is hier te zien tijdens een hoorzitting over NASA op 18 september 2019.
(Afbeelding: © NASA / Aubrey Gemignani)
NASAHet machtigingswetsvoorstel gaat verder via de Tweede Kamer zonder tot dusverre enige amendementen die ingaan op de grote bezorgdheid van de administrateur over het effect op de maanverkenning.
De House Subcommittee on Space and Aeronautics keurde de passage van het wetsvoorstel - met kleine wijzigingen - op woensdag 29 januari goed. Leden van de subcommissie kwamen overeen om enkele van de wijzigingsdiscussies over de maan uit te stellen totdat het wetsvoorstel verder gaat in het proces.
NASA-beheerder Jim Bridenstine heeft het wetsvoorstel gezegd, genaamd HR 5666, "legt een aantal belangrijke beperkingen op aan onze benadering van maanonderzoek." Bridenstine's verklaring, geplaatst op de website van NASA op maandag (27 januari), zei hij bezorgd over de Bill van 102 pagina's's richtlijn dat het menselijke landingssysteem voor het Artemis-maanprogramma "volledig in handen van de overheid is en onder toezicht staat". Hij noemde deze aanpak "ineffectief" omdat het de deelname van commerciële partners zou beperken.
"De benadering die in het wetsvoorstel is vastgelegd, belemmert ons vermogen om een flexibele architectuur te ontwikkelen die profiteert van de volledige reeks nationale capaciteiten - overheid en particuliere sector - om nationale doelen te bereiken", schreef Bridenstine.
Op het spel staan de details van de aanpak van NASA om mensen terug naar de maan te sturen. De regering van president Donald Trump heeft afgelopen maart NASA belast om mensen in 2024 op de zuidpool van de maan te laten landen, vier jaar eerder dan de dienst eerder had gepland. HR 5666 zou die deadline terugbrengen naar 2028, maar NASA zou eerder kunnen doorgaan als een missie fiscaal haalbaar en veilig werd geacht.
Het mandaat van de Trump-regering voor 2024 vereist dat NASA veilig en snel grote programma's uitvoert, zoals het ontwerpen en testen van nieuwe maanruimtepakken en het certificeren van een enorme nieuwe raket (de Space Launch System) om mensen te vervoeren, allemaal in minder dan vijf jaar. En dus legt NASA de nadruk op commerciële partners op deze maanonderneming, zowel om grote systemen zoals de lander te bouwen als om een bevoorradingsketen voor vracht te bieden.
Bridenstine is bezorgd dat de nieuwe huistaal die regeling zou kunnen verstoren. Twee leden van de subcommissie uit Florida, waar NASA's zijn Kennedy Space Center is gelokaliseerd, herhaalde de bezorgdheid van Bridenstine. Maar beiden kwamen overeen om wijzigingen later in het goedkeuringsproces van de factuur te bespreken.
"Het wetsvoorstel zou, zoals geschreven, de commerciële concurrentie en deelname aan het maan- en Mars-programma beperken", zei Charles Crist, D-Fla. Tijdens de vergadering van de subcommissie, eraan toevoegend dat het voor veel mensen brandend maagzuur kan veroorzaken. " Michael Waltz, R-Fla., Zei dat hij de zorgen van Bridenstine deelde en kritiek had op het begrotingsproces om slechts een paar dagen tussen te blijven de invoering van het wetsvoorstel eind vorige week en de markup meeting.
"Er was niet genoeg tijd ... om voldoende feedback van de commissie te ontvangen", vertelde Waltz aan de subcommissieleden, die zei dat een beetje meer ademruimte "tot betere overeenstemming zou hebben geleid over een aantal moeilijke kwesties."
Meerdere subcommissieleden verzekerden NASA dat het de tijdlijn van 2024 voor het landen op de maan zou kunnen respecteren, zolang het financieel haalbaar en veilig was om dat te doen. 'Dit wetsvoorstel gaat niet over het afwijzen van het Artemis-programma en het uitstellen mensen op de maan tot 2028; NASA kan eraan werken om er eerder te komen, 'zei voorzitter van de subcommissie Kendra Horn, D-Okla., In haar openingsopmerkingen.
Horn benadrukte ook het belang van het positioneren van de NASA-maanschijf in de context van een menselijke Mars-missie, waar HR 5666 om vraagt in 2033. De deadline van de Rode Planeet is in lijn met eerdere verklaringen van Bridenstine, die naar een dergelijke missie in het midden van de jaren 2030.
De woensdag goedgekeurde wijzigingen aan HR 5666 hadden betrekking op zaken als commercieel gebruik van NASA-faciliteiten en toegangsroutes tot de lancering van faciliteiten in Kennedy Space Center. HR 5666 stelt echter verschillende belangrijke wijzigingen voor in de programmering van NASA, waarvan de meeste slechts kort werden besproken tijdens de vergadering. Deze omvatten richtlijnen zoals de verlenging van de Internationaal ruimtestation levensduur van 2024 tot 2028 en het creëren van een maan-naar-Mars-programmabureau om toezicht te houden op de menselijke verkenning op die werelden.
Het wetsvoorstel stelt voor het voorstel te verplaatsen Gateway ruimtestation van de baan van de maan tot de buurt van de maan, zodat de structuur ook de verkenning van Mars kan ondersteunen. HR 5666 bespreekt ook verschillende wetenschappelijke missies (inclusief ondersteuning voor de spraakmakende Europa Clipper), luchtvaarttechnologieën en de noodzaak om in de gaten te houden Chinese ruimteverkenning.
Terwijl HR 5666 in de volledige commissie wordt besproken, zal het uiteindelijk moeten worden verzoend met de afzonderlijke versie van de Senaat voor NASA. De Senaatscommissie voor Handel, Wetenschap en Transport keurde in november een wetsvoorstel goed dat een ISS-verlenging tot 2030 en een menselijke Mars-missie omvatte na de terugkeer van de maan.
- Zou NASA vandaag de beroemde Saturn V kunnen bouwen? Het werkt eraan, met een twist
- 'S Werelds hoogste raketten: hoe ze zich opstapelen
- Foto's: NASA's Space Launch System voor Deep Space Flights
