WAAR IS HET CENTRUM VAN HET HEELAL?

Send

In een vorige aflevering lieten we doorschemeren dat elke plek zich in het centrum van het heelal bevindt. En zo is iedereen.

We beëindigden een vorige aflevering met hoe het centrum van het heelal overal is, en gingen daarna snel verder met "Bedankt voor het kijken" zonder enige andere details te geven dan een knipoog en een knipoog.

Goed nieuws, hier komen uw details. Stel je eerst het uitdijende heelal in je geest voor. Je stelt je misschien een opblazende bal voor die in alle richtingen naar buiten duwt. Misschien zie je een soort gigantische, zich uitbreidende hemelpompoen. Helaas is dat idee onjuist. Maar voel je niet slecht, onze denkende vleesdelen zijn gewoon niet gebouwd om dit soort dingen te doen.

Het gebied van de ruimte dat we kunnen zien is het waarneembare heelal. Als we in een willekeurige richting kijken, zien we het licht dat miljoenen en zelfs miljarden jaren geleden sterren heeft achtergelaten. Wanneer je de 13,8 miljard lichtjaar-mijlmarkering bereikt, zie je het licht dat werd uitgezonden kort na de oerknal, toen het universum afkoelde tot het punt dat het transparant werd. Het waarneembare heelal is dus een bol om je heen, het staat in verhouding tot je positie.

Mijn waarneembare heelal is een bol om me heen, relatief ten opzichte van mijn positie. Dus als ik 10 meter van je verwijderd ben, kan ik in die richting iets verder het heelal in kijken. Als je achter je kijkt, zie je het waarneembare heelal iets verder in die richting.

Stel je voor dat je in een donkere kamer staat en een kaars vasthoudt. Je kunt in een bol om je heen kijken. Je bevindt je in het midden van je waarneembare ruimte. En als ik op een andere locatie ben, heb ik een andere waarneembare sfeer. Daarom zeggen we dat iedereen centraal staat in hun eigen persoonlijk waarneembare heelal.

Dit heeft hints van pedantisme en het is een beetje onbevredigend, dus laten we wat dieper graven. Waar is het eigenlijke centrum van het heelal, ongeacht wie het waarneemt? Ons universum is misschien eindig of oneindig. Astronomen weten het eigenlijk niet zeker. Volgens hun meest nauwkeurige berekeningen is het waarneembare heelal 93 miljard lichtjaar groot.

Weet je nog dat licht van de oerknal dat 13,8 miljard lichtjaar kostte om bij je te komen? Welnu, de uitbreiding van het heelal heeft dat gebied tot meer dan 46 miljard lichtjaar verwijderd. Kijk zo ver als je kunt naar rechts en zo ver als je kunt naar links. Die twee plekken zijn momenteel 93 miljard lichtjaar van elkaar verwijderd. We kunnen dus niet zien hoe groot het heelal werkelijk is. Het moet groter zijn dan 93 miljard lichtjaar. Alles buiten die regio kunnen we gewoon niet zien ... nog niet. Het is misschien oneindig.

Als het heelal oneindig is, dan is er een oneindige hoeveelheid ruimte in die richting en een oneindige hoeveelheid ruimte in die richting, en die richting. En we zijn terug waar we begonnen, letterlijk. Nogmaals, je bent in het centrum van het universum. En ik ook.

Maar wat als het heelal eindig is? Dat is waar het lastig wordt. Stel je het waarneembare heelal voor als een kleine bol in het veel grotere werkelijke heelal. Misschien is het 100 miljard lichtjaar in doorsnede, of misschien een biljoen, of een biljard. Wat de grootte ook is, het is niet oneindig. Nu zou je denken dat er een centrum is, toch?

Welnu, astronomen denken dat de topologie van een eindig universum aangeeft dat als je lang genoeg in een bepaalde richting reist, je terugkeert naar je startpunt. Met andere woorden, als je in elke richting ver genoeg zou kunnen kijken, zou je de achterkant van je hoofd zien.

We hebben hier een hele aflevering over gedaan, en misschien wil je het eens bekijken. En je wilt echt de uitgebreide uitleg van Zogg the Aliens bekijken. Beschouw als analogie een mier op het oppervlak van een bol. Als de mier ervoor kiest om in een willekeurige richting te lopen, keert hij terug naar zijn startpunt. Neem dat concept en schaal het een dimensie op. Kunt u het zich niet voorstellen? Geen probleem. Zoals ik al zei, onze hersenen zijn niet uitgerust of ervaren. En toch lijkt die extra dimensie de aard van het heelal te zijn. Ongeacht in welke richting je reist, als het evenveel tijd kost om terug te keren naar je startpunt. Nou ... je bent in het centrum van het heelal?

Zien? Het maakt niet uit hoe je erover nadenkt en het opsplitst, je staat centraal in alles. En ik ook. Wat denk jij? Is het heelal eindig of oneindig? Vertel ons waarom in de reacties hieronder.