Geïnteresseerd in ruimte en astronomie, maar heb je nog nooit door een telescoop gekeken? Totdat je daadwerkelijk naar buiten bent gegaan en met je eigen twee ogen hebt geobserveerd, weet je niet wat je mist. In dit artikel geeft Fraser je een kick in de broek om onder de lucht te gaan en te genieten van de hemel hierboven. Je hebt geen speciale uitrusting of geavanceerde universitaire graden nodig, alleen wat enthousiasme, een beetje tijd en de mogelijkheid om omhoog te kijken.
Ik weet dat er veel abonnees zijn die geïnteresseerd zijn in ruimte en astronomie, maar ik vraag me af hoeveel van jullie daadwerkelijk door een telescoop hebben gekeken en sommige objecten hebben gezien waarover ik met eigen ogen spreek.
Een van mijn mooiste herinneringen was toen ik 13 jaar oud was en mijn 4 ″-telescoop instelde op het verjaardagsfeestje van mijn vader. Ik bevond me in een donkere hoek van ons terrein en sloop een paar feestgangers weg om hen Saturnus te laten zien. Gelukkig stonden de ringen in hun grootste hoek en konden mensen die door het oculair keken hun ogen niet geloven. Foto's bekijken die door Hubble zijn gemaakt, is één ding, maar als je door het oculair van Saturnus kijkt, is het een ongelooflijke ervaring.
Sterrenkijken heeft sindsdien een groot deel van mijn leven gespeeld: ik organiseerde een sterrenfeest, sloeg mijn toekomstige vrouw door sterrenbeelden aan te wijzen en begon een ruimtegerelateerde website, maar ik sta nog steeds versteld van het aantal mensen dat nog nooit eigenlijk naar buiten gingen en hun hemel leerden kennen.
Met al de nieuwe observatoria en ruimtenieuws, denk ik dat mensen beginnen te denken dat astronomie een van die wetenschappen is die is gereserveerd voor mensen met de dure instrumenten, maar dat kan niet verder van de waarheid zijn. Het is een van de weinige wetenschappen waar amateurs nog steeds waardevolle bijdragen aan leveren, en het kost helemaal niets om te beginnen - je hebt alleen je ogen en een beetje kennis nodig.
Vind je community
Het eerste dat u moet doen, is een verbintenis aangaan om deel te nemen aan astronomie. Het is niet zo eenvoudig als gewoon je televisie aanzetten; je moet je organiseren; een paar telefoontjes plegen; neem wat tijd om te verkennen.
Ik wed dat je het niet wist, maar in bijna elk bevolkingscentrum op aarde ligt een astronomische samenleving op de loer. We hebben er tientallen in Canada en er zijn er letterlijk duizenden in de VS. De leden van de vereniging komen meestal regelmatig bijeen en hebben waarnemingsavonden waar ze allemaal samenkomen en hun telescopen op verschillende objecten richten. Dit is een geweldige manier om snel te zien wat de nachtelijke hemel te bieden heeft.
Zoek op Google met de zoektermen: yourtown astronomical society. Ik zou bijvoorbeeld zoeken naar: Vancouver astronomical society. Als er niets opduikt voor uw specifieke locatie, breidt u de zoekopdracht een beetje uit. Uiteindelijk zou je iets moeten verzinnen. Zoek de contactgegevens van de vereniging en stuur ze een e-mail of bel ze. Geloof me, ze geven je graag meer informatie en nodigen je uit voor een avond.
Kijk vervolgens of er een observatorium in uw regio is. Hoewel de meeste van de grootste telescopen al jaren van tevoren volgeboekt zijn, hebben sommige van de kleinere open avonden waar mensen naar beneden kunnen komen, vragen om dingen te zien en ze zullen het bereik verplaatsen. Vaak worden deze open avonden gerund door de plaatselijke astronomische vereniging. Neem opnieuw contact op met de vereniging en vraag of ze een observatorium kunnen aanbevelen om uit te checken. Of u kunt een zoekopdracht uitvoeren op Google (zoek naar: yourtown observatory) en rechtstreeks contact met hen opnemen.
Leer je sterrenbeelden
Of je nu daadwerkelijk contact opneemt met een samenleving of gewoon besluit om solo te gaan, is aan jou, maar je eerste stap is om enkele van je sterrenbeelden te leren. Misschien ken je de Grote Beer of de gordel van Orion al, maar er zijn 88 sterrenbeelden op het noordelijk en zuidelijk halfrond. Het is best gaaf om iemand te kunnen vragen wat zijn teken is en hem vervolgens in de lucht te wijzen.
Het leren van je sterrenbeelden is ook de eerste stap naar het vinden van enkele van de interessantere dingen om naar te kijken in de nachtelijke hemel. Ze zijn zoals je gidsen. Ons dichtstbijzijnde sterrenstelsel, Andromeda (ook bekend als M31), is bijvoorbeeld gemakkelijk zichtbaar in een verrekijker of een telescoop. Het is net iets hoger dan het midden van het sterrenbeeld Andromeda, dat net boven Ram is. Ik kan de M31 in een oogwenk zien wanneer ik omhoog kijk in de lucht (in de juiste tijd van het jaar). Zodra je je sterrenbeelden begint te leren, beginnen ze allemaal in elkaar te passen als een puzzel. En het mooie is dat de kennis nooit verdwijnt, ook al is het een paar jaar geleden dat je hebt geobserveerd.
Er zijn veel geweldige bronnen om uw sterrenbeelden te leren. Een optie is om nogmaals op Google te zoeken naar de term: astronomie sky charts. Sommige hiervan zijn echter vrij gedetailleerd en maken het moeilijk om alleen de basisconstellaties te leren.
Het boek dat me leerde, en ik kan het niet sterk genoeg aanbevelen, is Nachtwacht, door Terrence Dickinson. Het boek verdeelt de nachtelijke hemel in seizoenen en heeft dan enkele pagina's voor elk stuk lucht met duidelijk gedefinieerde sterren en sterrenbeelden - vergelijkbaar met een van die wegenkaarten die open op het autostoeltje naast je liggen. Het boek bevat ook fantastische informatie over startapparatuur, enz. (Bestel Nachtwacht van Amazon.com - $ 20,97)
Een ander handig hulpmiddel is het tijdschrift Astronomy. Het midden van elk nummer is een sterrenkaart voor de huidige maand. Het voordeel van een tijdschrift als Astronomie is dat het ook de huidige posities van de planeten heeft. (Klik hier om een abonnement op Astronomie te krijgen voor 32% korting op de kioskprijs)
Ten slotte kunt u een softwareproduct zoals Starry Nights gebruiken, waarmee u uw locatie en tijd kunt definiëren om een aangepaste sterrenkaart te maken met de locaties van de planeten. (Klik hier voor meer informatie over Sterrennacht)
Zodra je je luchtkaart bij elkaar hebt, raad ik je aan om ook een zaklamp met een roodlichtfilter te kopen. Je kunt ze meestal ophalen bij kampeerwinkels of legerdump. Op deze manier kunt u naar uw kaarten kijken zonder uw nachtzicht te verpesten.
Ga nu op pad! Als je in een gebied woont met een redelijk donkere hemel, kun je gewoon de lichten in je huis uitdoen en je achtertuin binnengaan. Als je in een stad woont, moet je een kleine uitweg vinden. Zelfs een donker park of een slecht verlichte buitenwijk zal een enorme verbetering zijn ten opzichte van de binnenstad. Stadslichten veroorzaken twee problemen: de straatverlichting zorgt voor een verblinding in de nachtelijke hemel, waardoor uw zicht wordt gedimd; en de lichten zullen je nachtzicht direct verpesten.
Geef jezelf een paar uur de tijd en tegen het einde ben je bekend met de meeste sterrenbeelden in de lucht. Je zult waarschijnlijk ook een paar meteoren en zelfs enkele satellieten zien. Kwaliteit familie-entertainment als je het mij vraagt.
Uw sterrenkijkervaring verbeteren
Astronomie is een van die hobby's waar je gratis van kunt genieten, maar je kunt je ervaring echt verbeteren met wat basisapparatuur.
Verrekijker
De kans is groot dat je al een van de handigste apparaten voor sterrenkijken in huis hebt: een verrekijker. Overal waar je kijkt aan de nachtelijke hemel wordt aanzienlijk verbeterd door een simpele astronomische verrekijker, van de maan tot sterrenhopen. Sommige dingen zien er zelfs beter uit in een verrekijker dan een krachtigere telescoop.
Verrekijkers hebben over het algemeen twee metingen: vergroting en gezichtsveld. Een veelvoorkomende soort is bijvoorbeeld 7 × 35. Dit betekent dat het een vergroting van 7x en een gezichtsveld van 35 mm heeft. Voor astronomie is kracht niet per se een goede zaak. Sommige gaan tot 20x of zelfs 30x, maar dit creëert meestal een heel klein gezichtsveld. En aangezien u de verrekijker met uw handen vasthoudt, kan deze erg wankel worden.
Het is veel beter om te gaan met een verrekijker met een lager vermogen en een groot gezichtsveld: 8 × 50 is een perfecte combinatie van kracht en gezichtsveld.
Het is natuurlijk belangrijk om optiek van goede kwaliteit te hebben, maar dat is een van die dingen die je eerst moet ervaren om een idee te krijgen van de apparatuur die je al hebt. Als het een te hoog vermogen heeft of als je de afbeelding niet kunt scherpstellen om echt scherpe sterren te krijgen, kun je overwegen om je uitrusting te upgraden.
Het is ook erg handig om een statiefadaptergat aan de onderkant van je verrekijker te hebben. Hiermee kunt u ze op de bovenkant van een statief schroeven en vervolgens andere mensen laten komen kijken door de oculairs om uw mening te geven.
Hier zijn enkele links naar Binoculars.com voor enkele goede astronomische verrekijkers:
Celestron 7 × 50 Enduro. Eenvoudig verrekijker met goede vergroting en gezichtsveld. $ 57,40 USD
Bausch & Lomb 10 × 50 Legacy. Hogere vergroting met een gezichtsveld van 50 mm. $ 111,00 USD.
Canon 15 × 50 IS. Vrijwel de beste verrekijker die je kunt krijgen. Hogere resolutie maar beeldstabilisatie voorkomt dat het beeld trilt. $ 899,00 USD
Telescoop
Als u overweegt een telescoop te kopen, dan heeft u echt de bug. Ga echter niet zomaar leeglopen en koop een telescoop bij een warenhuis of speelgoedwinkel. Deze hebben meestal een optiek van lage kwaliteit, een grillige vatting en stinken over het algemeen naar astronomie - degenen die 'op de hoogte zijn' noemen ze 'kerstafval-scopes'.
Voor dezelfde prijs of iets meer kunt u een echte telescoop kopen met hoogwaardige optiek en montage en een veel betere ervaring hebben met de nachtelijke hemel.
Er zijn veel verschillende soorten telescopen en het uitleggen van de verschillen in het selecteren van een goede telescoop kan een boek vullen, dus ik ga hier niet in op de details. Herinner je je contacten bij je lokale astronomische samenleving? Laat hen uw budget en doelstellingen weten en ze kunnen u waarschijnlijk een goede telescoop aanbevelen. Ze kennen misschien zelfs iemand die er een gebruikt verkoopt. Natuurlijk zullen deze mensen astronomiefans worden, dus ze hebben misschien grotere idealen dan waar je naar op zoek bent.
Er zijn twee soorten telescopen: refractoren en reflectoren.
Refractoren werken door een reeks lenzen die het licht in het oculair van de telescoop richten (denk aan de kijker van uw traditionele scheepskapitein) en hebben meestal een hoofdlens tussen 70 mm en 100 mm. Dit kunnen solide telescopen zijn, maar de optiek kan ze duurder maken dan reflectoren.
Een voorbeeld van refractors is de Meade EXT-70AT ($ 298,00 USD). Een kleine draagbare refractor met een computergestuurde houder. Zet de telescoop op een vlak oppervlak, lijn hem uit met de lucht en hij kan dan automatisch doelen in de lucht uitkiezen. Deze geautomatiseerde telescopen kunnen een deel van het plezier uit sterrenkijken wegnemen, maar het versnelt de zaken zeker.
Reflectoren gebruiken een grote spiegel om inkomend licht te reflecteren en te focussen op het oculair van de telescoop. Ze zijn meestal korter en dikker dan een refractor, beginnend bij 4 inch en gaan vanaf daar omhoog. Ik ben begonnen en gebruik nog steeds een 4 ″-telescoop, wat prima is om de grote planeten en allerlei astronomische objecten te zien.
Een voorbeeldreflector is een Celestron 4.5 ″ Firstscope ($ 149,00). Geen computer op deze telescoop, dus u krijgt de kans om zelf de locatie van hemelobjecten te leren.
Grotere telescopen vangen meer licht op, zodat ze zwakkere objecten kunnen weergeven, maar ze hebben een hogere prijs. Mijn aanbeveling is om klein te beginnen, wat ervaring op te doen voordat je een betere telescoop overweegt.
Waarschijnlijk is de best beginnende telescoop zoiets als een 6 ″ Dobson-reflector. In tegenstelling tot de meeste telescopen die je hebt gezien, hebben de Dobsonianen hun montuur naar beneden bij de basis en wijzen dan omhoog. Ze zijn solide, goedkoop en gemakkelijk te gebruiken. Enkele van de grootste en krachtigste door amateurs gebouwde telescopen zijn Dobsonianen.
Hier is een link naar een Swift Instruments 6 ″ Dobson-telescoop ($ 382,95 USD).
Een link naar een veel grotere Meade Starfinder 16 ″ Dobsonian ($ 1.386,00 USD).
Ga er nu heen!
Genoeg gelezen, begin met sky kijken. De vroege zomer is een geweldige tijd om deel te nemen aan astronomie (en een vreselijke tijd om tv te kijken) - warme zomeravonden en sterren kijken gaan hand in hand. Doe wat onderzoek, pak wat voorraden, verzamel de vrienden en familie en ga onder de sterren staan. En mail me alsjeblieft je zomerervaringen. Geloof me, je krijgt herinneringen die je nooit zult vergeten.
