Je hebt gehoord van een zoetekauw, maar hoe zit het met een zoute tand? Sommige mensen dragen een gen dat hen meer een smaak voor zout kan geven, vindt een nieuwe studie.
Mensen in de studie die een bepaalde variatie van een gen met de naam TAS2R48 hadden, aten vaker teveel natrium dan degenen die deze variant niet hadden, volgens de studie die vandaag (13 november) werd gepresenteerd tijdens de wetenschappelijke sessies van de American Heart Association bijeenkomst in New Orleans.
"Door vast te stellen welke genvariant een persoon heeft, kunnen we hen misschien helpen betere voedingskeuzes te maken door middel van onderwijs dat persoonlijk op hen is afgestemd", Jennifer Smith, een Ph.D. student verpleegkunde aan het University of Kentucky College of Nursing en de hoofdauteur van de studie, zei in een verklaring. Er is echter meer onderzoek nodig om volledig te begrijpen hoe de genen van mensen van invloed zijn op hoeveel natrium ze eten, merkten de onderzoekers op.
De American Heart Association (AHA) beveelt aan dat mensen het natrium in hun dieet beperken tot 2.300 milligram (mg) per dag. Te veel natrium kan het risico van een persoon op hoge bloeddruk verhogen, zegt de AHA.
Degenen in de studie hoe de genvariatie bijna tweemaal zo groot was dan de limiet van 2.300 mg, vergeleken met de mensen die deze variatie niet hadden, vonden de onderzoekers.
Dit is niet de eerste keer dat het TAS2R48-gen in verband wordt gebracht met het smaakgevoel van een persoon.
Eerder onderzoek heeft gesuggereerd dat de specifieke variatie van het gen waarnaar de onderzoekers in deze studie keken, volgens de studie ook de perceptie van bitterheid verbetert. Dit is misschien de reden waarom mensen met het gen de neiging hebben om voedsel zoals broccoli en donkere bladgroenten te vermijden, aldus de auteurs.
"Er is enig onderzoek dat suggereert dat mensen die intenser bitter smaken, ook zout intenser kunnen proeven en er meer van kunnen genieten, wat leidt tot een verhoogde natriuminname", aldus Smith.
'Een andere theorie is dat ze zout gebruiken om de bittere smaak van voedsel te maskeren en dus meer natrium te consumeren', zei Smith.
In de studie keken de onderzoekers naar voedingsdagboeken van meer dan 400 mensen die deelnamen aan een studie gericht op het verminderen van het risico op hart- en vaatziekten bij mensen die op het platteland van Kentucky wonen. Als onderdeel van de studie werd ook het DNA van de mensen geanalyseerd. Alle mensen in de studie hadden een verhoogd risico op hartaandoeningen.
Andere aspecten van het dieet van de mensen - zoals hoeveel verzadigd vet, suiker en alcohol ze consumeerden - werden ook onderzocht in het onderzoek. De onderzoekers ontdekten dat variaties in het gen geen effect hadden op deze delen van het dieet.
De bevindingen zijn niet gepubliceerd in een peer-reviewed tijdschrift.
