Met een spectaculaire nachtlancering gaan de rest van de bemanning van Expedition 26 nu aan boord van een Sojoez TMA-20 ruimtevaartuig naar het internationale ruimtestation ISS. EST woensdag (1909 UTC en 01:09 uur lokaal in Kazachstan) op woensdag 16 december. Video vanuit de capsule toonde de bemanning comfortabel rijdend tijdens hun opstijging.
Het trio is gepland om om 15:12 uur EST op vrijdag 17 december aan te meren in de Rassvet-dokhaven van het station. Net op tijd voor de vakantie zullen ze zich aansluiten bij Expedition 26 Commander Scott Kelly en Flight Engineers Alexander Kaleri en Oleg Skripochka, al op aan boord van het ISS.
[/onderschrift]
Je kunt de docking op NASA TV bekijken vanaf 14.30 uur. EST De dekking van de opening van de luiken en een welkomstceremonie aan boord van het station beginnen om 17.30 uur.
Met een volledig compliment van zes zal Expeditie 26 bezig zijn met wetenschappelijk onderzoek en regelmatig onderhoud, maar er zullen ook twee ruimtewandelingen in het Russische segment zijn en een verscheidenheid aan bezoekende bevoorradingsschepen: eind januari komt er een Japans HTV-vrachtschip aan komt er ook een bevoorradingsschip van Russian Progress net voordat hopelijk de spaceshuttle Discovery begin februari arriveert - gezien de reparaties aan de externe tank goed gaan, en dan arriveert een European Automated Transfer Vehicle, of ATV, aan het einde van Februari.
Daarna zal The Shuttle Endeavour begin april worden gelanceerd, samen met een andere Progress later die maand.
