Om de 45e verjaardag van de Apollo 13-missie te vieren, presenteert Space Magazine "13 MEER dingen die Apollo 13 hebben gered", waarin verschillende keerpunten van de missie worden besproken met NASA-ingenieur Jerry Woodfill.
In de originele Mission Operations Control Room (MOCR) in het Manned Spacecraft Center in Houston zat een groep NASA-vluchtcontrollers op de voorste rij van de consoles, die het dichtst bij de enorme voorwandvertoningen van de MOCR of Mission Control stond. Ze zaten in een 'loopgraafachtig' lager niveau ten opzichte van de overgebleven vluchtleiders en deze groep werd bekend als 'The Trench'.
"Het teamwerk van de Apollo 13-groep van Trench-broers" die de navigatie-uitdagingen coördineerde op een manier die nooit voor of na de annalen van de maanvlucht werd bereikt, was zeker een van de extra dingen die Apollo 13 hebben gered, "zei NASA-ingenieur Jerry Woodfill . "Als er niet snel een consensus werd bereikt over de uitvoering van het herstel van het traject voor gratis terugkeer, zouden de PC + 2 en andere cruciale" brandwonden "schadelijk zijn geweest voor de redding."
Woodfill zei dat de mannen van The Trench dienden als een peloton, net als het Parachute Infantry Regiment dat wordt beschreven in het populaire boek van Stephen E. Ambrose en de daaropvolgende miniserie "Band of Brothers" - waarin werd verteld over het teamwerk en de gevaren van de strijd tijdens de Tweede Wereldoorlog. van soldaten die Apollo 13 verdedigden.
"Het was een‘ strijd om het leven ’, het leven van de Apollo 13-bemanning, 'zei Woodfill. 'Ze verdedigden inderdaad de Apollo 13-bemanning tegen dreigende begeleiding en traject tegenstanders.'
Jerry Bostick, die tot de leiders van die groep behoorde voor Apollo 13, was het daarmee eens. Hij vertelde dit aan PBS:
'We noemen de eerste rij in het controlecentrum' de greppel '. Er is een discussie over hoe het echt zijn naam kreeg, maar het is de onderste rij consoles in het controlecentrum en we noemden het' de eerste verdedigingslinie in een bemande ruimtevlucht 'We waren de jongens in de loopgraaf: de retro-brandweerman, de vluchtdynamica-officier en de begeleidingsfunctionaris. Wij waren de grondpiloten, zo u wilt, die het ruimtevaartuig volgde, de manoeuvres berekende en de astronauten vertelde hoe laat ze moesten branden, welke manoeuvres ze moesten doen en waar ze heen moesten. We waren dus een trotse groep. '
De Trench omvatte de Guidance Officer, GUIDANCE of GUIDO genaamd, die de navigatiesystemen aan boord en de computersoftware voor de begeleiding bewaakte en verantwoordelijk was voor het bepalen van de positie van het ruimtevaartuig in de ruimte; de Flight Dynamics Officer (FIDO) die verantwoordelijk was voor de vliegroute van het ruimtevaartuig en dus berekende baanmanoeuvres en trajecten; en de Reentry Officer (RETRO) die verantwoordelijk was voor het bepalen van de retrofire-tijden voor Trans Earth Injection (TEI) -manoeuvres om het ruimtevaartuig vanaf de maan terug naar de aarde te brengen, en berekende abortplannen.
Voor Apollo 13 waren de leden van The Trench Group onder meer Bostick, Dave Reed als hoofd FIDO, Chuck Dieterich, hoofd RETRO, samen met John Llewellyn, Bill Stoval en verschillende anderen die dienden tijdens het Apollo-maanlandingsprogramma.
'De meest gedenkwaardige van hun soort was de beroemde hoofdregisseur Glynn Lunney,' zei Woodfill. 'Glynn was een vaderachtige mentor van deze mannen vanaf het begin van het bemande ruimtevaartprogramma, te beginnen met de begindagen van Mercury in het Kennedy Space Center.'
Lunney heeft dit over The Trench gezegd: "We waren een heel kleine groep in de enorme onderneming van Apollo en we voelen ons nog steeds een‘ band van broers ’die van een werkelijk groots avontuur hebben genoten."
De Trench diende om veel van de dingen die we bespraken tijdens de oorspronkelijke '13 dingen die Apollo 13 hebben gered' in 2010 te bedenken, te testen en uit te voeren, evenals de extra dertien dingen die we in 2015 hebben besproken.
"Telkens wanneer manoeuvres, motorstarts of terugkeerprogramma's van het Apollo 13-ruimtevaartuig worden aangehaald, waren de Trench-mannen aan het werk om de bemanning te redden van gevaar en zelfs de dood," zei Woodfill.
Sommige leden van deze groep hebben een fascinerende verzameling autobiografische verslagen samengesteld in een boek 'From the Trench of Mission Control to the Craters of the Moon'. Woodfill beveelt het boek ten zeerste aan voor iedereen die een spannend historisch bezoek wil brengen in de geschiedenis van het bemande ruimtevluchtprogramma.
Woodfill merkt trouwens op dat Jerry Bostick de bron is van het beroemde Apollo 13-citaat 'Falen is geen optie', wat Gene Kranz zo leuk vond dat hij het gebruikte voor de titel van zijn eigen autobiografie. Bostick heeft dit account aan Woodfill gegeven:
Wat betreft de uitdrukking 'Falen is geen optie', u hebt gelijk dat Kranz die term nooit heeft gebruikt. Ter voorbereiding op de film kwamen de scriptschrijvers, Al Reinart en Bill Broyles, naar Clear Lake om me te interviewen over "Hoe zijn de mensen in Mission Control echt?" Een van hun vragen was: "Waren er niet momenten dat iedereen, of in ieder geval een paar mensen, in paniek raakten?" Mijn antwoord was: "Nee, toen er slechte dingen gebeurden, hebben we rustig alle opties uiteengezet en mislukking was daar niet één van. We raakten nooit in paniek en we gaven ook nooit op om een oplossing te vinden. ' Ik voelde meteen dat Bill Broyles weg wilde en ging ervan uit dat hij het interview zat was. Pas maanden later hoorde ik dat toen ze in hun auto stapten om te vertrekken, hij begon te schreeuwen: 'Dat is het! Dat is de slogan voor de hele film, mislukken is geen optie. Nu moeten we er gewoon achter komen wie we het moeten zeggen. ' Natuurlijk gaven ze het aan het Kranz-personage en de rest is geschiedenis.
Ook Jerry Bostick is indirect verantwoordelijk voor de film Apollo 13. Zijn zoon Mike werkte voor Ron Howard als producer bij Universal Studios en Mike, die zich de tijd van zijn vader in de loopgraaf van Apollo 13 herinnerde, stelde Howard voor een film te maken gebaseerd op het boek Lost Moon van Apollo 13 Commander Jim Lovell. Howard was het ermee eens dat het een geweldig idee was.
Hier is de volledige lijst van alle vluchtcontrollers in deze afbeelding: bovenstaande sleutelnummers geven de locaties van vluchtcontrollers aan. 1 was de Booster Systems Engineer, verantwoordelijk voor de drie Saturn-fasen. 2 was de Retrofire Officer, die de opties voor afbreken en terugkeer naar de aarde continu bijhield. 3 was de Flight Dynamics Officer, verantwoordelijk voor het volgen van trajecten en het plannen van grote manoeuvres van ruimtevaartuigen; hij beheerde ook voortstuwingssystemen aan boord. 4 was de Guidance Officer, die waakte over de CSM- en LM-computers en het afbreken begeleidingssysteem. Op de tweede rij was 5 de Flight Surgeon, die de toestand van de cockpitbemanning in de gaten hield. Om zes uur was de ruimtevaartuigcommunicator, een astronaut en lid van de ondersteunende bemanning, die de instructies van de vluchtdirecteur had verzonden. (Hij heette gewoonlijk CapCom, voor Capsule Communicator, vanaf de dagen van Mercurius.) 7 hadden betrekking op CSM- en LM-systemen, inclusief begeleiding en navigatiehardware; en elektrische, omgevings- en communicatiesystemen. Na Apollo 11 werden alle communicatiesystemen als een aparte taak samengevoegd. Op de volgende rij in het midden stond 8, de Flight Director, de teamleider. 9 was de Operations and Procedures Officer, die ervoor zorgde dat het team - binnen en buiten het Centrum - op een geïntegreerde manier samenwerkte. 10 was de netwerkcontroller, die de wereldwijde communicatieverbindingen coördineerde. 11 was de Flight Activities Officer, die de activiteiten van het cockpitpersoneel bijhield in relatie tot de tijdslijn van de missie. 12 was de Public Affairs Officer die de radio- en tv-stem van Mission Control was. 13 was de directeur van Flight Operations; 14 de missiedirecteur van het NASA-hoofdkwartier; en 15 de vertegenwoordiger van het ministerie van Defensie. Tijdens activiteiten op het maanoppervlak bemande een Experiments-officier de console om 1 uur om wetenschappelijke activiteiten te leiden en het woord van het wetenschappelijke team door te geven.
Eerdere artikelen in deze serie:
Deel 4: vroege toegang tot de Lander
