De Surface Stereo Imager (SSI) van Phoenix heeft zijn eerste onderzoek naar het gebied rond de Phoenix-lander voltooid en heeft de beelden naar de aarde teruggestuurd voor voltooiing van het eerste panorama, hierboven te zien. “We zien dit“ hummocky ”terrein, met troggen tussen de hummocks. Op de achtergrond zien we de backshell en de parachute. ' Ook zichtbaar zijn verstoringen in de bodem veroorzaakt door de landing. En een van de belangrijkste aspecten van de afbeelding laat de robotarm nu op en naast de lander zien, met zijn schep in de gereedstand. Flight Software Lead Matt Robinson meldde: "De arm is nu losgeslagen en staat te popelen om te gaan!"
Robinson zei dat de arm nu niet meer is opgeborgen uit al zijn lanceringsbeperkingen, en dat het beweging van alle vier de gewrichten vereiste om de biobarrière los te breken die de arm bedekte tijdens zijn reis van de aarde. Het zal echter waarschijnlijk volgende week zijn voordat er met de arm wordt gegraven. Het team moet eerst de stabiliteit van de lander bepalen. De camera aan het uiteinde van de arm kijkt omhoog onder de lander om ervoor te zorgen dat alles stabiel is en dat elke voetzool stevig vastzit.
Smith zei dat de rotsen in het gebied vuistgroot zijn en dat er voldoende plaatsen tussen de rotsen zijn om naar beneden te graven om te zoeken naar de ijslaag waarvan wordt gedacht dat deze onder het oppervlak van Mars ligt. Gegevens van het Odyssey-ruimtevaartuig hebben aangetoond dat water in de vorm van ijs onder het arctische gebied van Mars ligt. Smith voegde eraan toe dat kleinere stenen indien nodig met een robotarm kunnen worden verplaatst om een goede plek te krijgen om te graven.
Zoals gebruikelijk is het wetenschapsteam begonnen met het benoemen van de rotsen in het gebied om ze te helpen onderscheiden, en gebruikt het thema's van sprookjesfiguren uit Humpty Dumpty, The Legend of sleepy hollow en Alice in Wonderland.
De 'primeur' aan het uiteinde van de robotarm van Phoenix is nu op en naast de lander.
Het wetenschapsteam bekijkt de patronen in de rotsen en patronen in hoe ze zijn verdeeld over de bultjes en troggen. "We hebben geen volledige spectrale analyse van de rotsen, dus het is vroeg om iets over hun compositie te zeggen," zei Smith. 'Dat staat hoog op onze lijst met dingen die u moet doen.' Hij voegde eraan toe dat de 12 spectroscopische filters op de SSI ons zouden moeten kunnen vertellen of ze hetzelfde zijn als de vijf andere locaties die we op Mars hebben bestudeerd. Hij gaf ook een paar aanwijzingen over de rotsen: veel zijn plat als straatstenen, wat een aanwijzing kan zijn voor hun oorsprong, en de rotsen lijken helderder dan het oppervlak in plaats van donkerder.
De SSI kan ook worden gebruikt om stereoscopische afbeeldingen te maken waarmee ze hoogte-informatie kunnen krijgen. Bovendien kan de camera aan het uiteinde van de arm, hoewel niet stereoscopisch, één beeld maken en vervolgens iets worden verplaatst om stereoscopische beelden te creëren. De reeks wetenschappelijke instrumenten op de arm bevat ook een microscopische imager met een resolutie die 6 keer beter is dan de MER-instrumenten.
Gevraagd hoe hij dacht dat de missie tot nu toe was verlopen, zei de projectmanager van Phoenix, Barry Goldstein, "We hebben zelfs onze optimistische doelen overtroffen."
En nu, hier is het laatste weerbericht van de landingssite van Phoenix:
Quicktime hi-res film van het terrein ten noordwesten van de Phoenix-lander.
Link naar Mars Weather Widget - Krijg Mars Weather op je desktop!
Afbeeldingsbronnen: Phoenix Gallery
