Niet alle zonnebrandmiddelen zijn gelijk gemaakt: bijna driekwart van de zonnebrandmiddelen is niet effectief of bevat chemicaliën die uw gezondheid kunnen schaden, vindt een nieuw rapport.
De Environmental Working Group (EWG) heeft vandaag (23 mei) de Sunscreen Guide 2017 uitgebracht, net op tijd voor de zomer. De EWG is een onafhankelijke belangenbehartigingsgroep gericht op volksgezondheid en milieukwesties, gevestigd in Washington, D.C.
Voor het rapport hebben onderzoekers van de EWG volgens de groep bijna 1.500 producten beoordeeld, waaronder zonnebrandmiddelen, vochtinbrengende crèmes met SPF en lippenbalsems. Iets meer dan een kwart van de 1.500 producten voldeed aan de strikte richtlijnen van EWG: ongeveer 300 zonnebrandmiddelen, iets meer dan 100 vochtinbrengende crèmes en bijna 40 lippenbalsems.
EWG-onderzoekers concentreerden zich op vijf factoren om elk product te evalueren.
Het eerste waar de onderzoekers naar keken was of het product ingrediënten bevatte die schadelijk kunnen zijn voor de gezondheid van een persoon. Naast het bestuderen van de effecten van deze ingrediënten op de huid van een persoon, keken de onderzoekers ook hoe de zonnebrandcrème zou moeten worden aangebracht. Een spray-on zonnebrandcrème kan bijvoorbeeld schadelijk zijn bij inademing, merkten ze op.
De vier resterende factoren hadden allemaal betrekking op hoe goed de producten werkten, en omvatten hoe goed de producten zowel UVA- als UVB-stralen blokkeerden (die beide de huid kunnen beschadigen en huidkanker kunnen veroorzaken), en hoeveel de actieve ingrediënten van een product afbreken in de zon (als de ingrediënten eenmaal zijn afgebroken, zijn ze niet meer effectief). Ze onderzochten ook de balans tussen UVA- en UVB-bescherming. De SPF of zonbeschermingsfactor van een zonnebrandcrème verwijst alleen naar hoe goed het product UVB-stralen blokkeert, zegt de EWG.
De onderzoekers gaven elk product een score tussen 1 en 10; hoe lager de score, hoe beter. In hun gids worden alleen producten aanbevolen die een score van 2 of lager hebben gekregen.
Hoewel in het rapport werd geconcludeerd dat iets meer dan een kwart van de producten in het rapport voldeed aan de hoge eisen van de EWG, zijn er in het afgelopen decennium verbeteringen opgetreden in zonnebrandmiddelen.
Zo is het percentage zonnebrandmiddelen met 'alleen minerale' stoffen verdubbeld van 17 procent van alle zonnebrandmiddelen in 2007 tot 34 procent in 2017. Zonnebrandmiddelen met alleen minerale middelen bevatten zinkoxide of titaniumdioxide als actieve ingrediënten. Deze minerale ingrediënten staan bekend als fysieke zonnebrandmiddelen - ze zitten op de huid van een persoon en buigen de zonnestralen fysiek af, volgens de Skin Cancer Foundation. Andere zonnefilters bevatten chemische ingrediënten; in plaats van de stralen af te buigen, absorberen ze de stralen.
Zonnebrandmiddelen met alleen mineralen zijn stabiel in zonlicht (wat betekent dat ze niet afbreken). Ze beschermen tegen zowel UVA- als UVB-stralen en bevatten niet vaak schadelijke ingrediënten, zegt de EWG.
De EWG merkte ook op dat bijna alle zonnefilters die ze voor het nieuwe rapport hebben geanalyseerd zowel UVA- als UVB-stralen blokkeren - met andere woorden, de zonnefilters zijn "breed spectrum".
Bovendien is het percentage zonnefilters met het ingrediënt retinylpalmitaat, een soort vitamine A, sinds 2010 gedaald, van 40 procent naar 14 procent, aldus het rapport. Retinylpalmitaat is in dierstudies in verband gebracht met huidtumoren, zegt de EWG.
Zonneschermen voor kinderen
Het EWG-rapport belichtte ook de beste en slechtste zonnebrandmiddelen voor kinderen.
Hoewel veel producten worden geadverteerd voor kinderen of baby's, stelt de Food and Drug Administration geen specifieke criteria als het gaat om zonnebrandmiddelen voor kinderen. Dit betekent dat er geen verschillen zijn tussen deze producten en de geadverteerde producten voor volwassenen.
De EWG identificeerde 19 zonnebrandmiddelen (hier vermeld) die de snit maakten als de beste zonnebrandmiddelen voor baby's en kinderen. Naast de producten met de laagst mogelijke score, zochten de onderzoekers ook naar lotions in plaats van zonnebrandsticks (zonnebrandsticks worden volgens sommige onderzoeken niet goed aangebracht), geurvrije producten en waterbestendige producten.
De zonnefilters die onderaan de lijst stonden (hier gevonden) bevatten ingrediënten die schadelijk zouden kunnen zijn (zoals oxybenzone en retinylpalmitaat), hadden zeer hoge SPF's of waren zonnebrandmiddelen met spray. De EWG merkte op dat "torenhoge" SPF's, waaronder die boven SPF 50, alleen verwijzen naar hoe goed de producten UVB-stralen blokkeren, niet UVA-stralen. Omdat UVB-stralen de huid van een persoon rood maken, kunnen ze mensen een vals gevoel van veiligheid geven: een persoon kan denken dat alleen omdat zijn of haar huid niet rood wordt, er geen schade wordt aangericht, en het is prima om binnen te blijven de zon, zegt de EWG.
En spray-on zonnebrandmiddelen worden vaak niet gelijkmatig aangebracht, wat betekent dat een persoon een plek kan missen of op sommige gebieden te weinig kan aanbrengen, aldus het rapport. Bovendien kan het inademen van deze zonnefilters riskant zijn.
