Fans van Elon Musk en commerciële ruimteverkenning bruisen van het nieuws! In 2002, toen Musk voor het eerst het particuliere ruimtevaartbedrijf SpaceX oprichtte, deed hij dit met de bedoeling de technologieën te creëren die nodig zijn om de kosten van ruimtevervoer te verlagen en bemande missies naar Mars mogelijk te maken. En de afgelopen jaren hebben zowel de industrie als het grote publiek op hem gewacht om te zeggen wanneer de missies naar Mars echt kunnen beginnen.
Eerder vanmorgen deed Elon Musk precies dat, toen hij vanuit zijn bedrijfsaccount tweette dat SpaceX van plan is om tegen 2018 een Dragon-capsule naar Mars te sturen. Ondanks het praten over zijn uiteindelijke plannen om bemande missies naar Mars te zetten in de komende decennia, en zelfs daar een kolonie bouwen, dit is de eerste keer dat een specifieke datum aan eventuele plannen is gehecht.
Wat ook werd aangegeven in de aankondiging was dat de missies zouden worden gebouwd rond de "Red Dragon" -missie-architectuur. Als een gemodificeerde, onbemande versie van de Dragon-capsule, werd dit vaartuig in 2013 en 2015 bedacht als onderdeel van het NASA Discovery Program - specifiek voor Mission 13, een reeks concepten die naar verwachting ergens in 2022 worden gelanceerd.
Hoewel het idee nooit bij NASA is ingediend, heeft SpaceX ze bij de hand gehouden als onderdeel van een voorgestelde goedkope Mars-landingsmissie die een monster-terugkeerrover naar het oppervlak van Mars zou inzetten. De missie wordt ingezet met een Falcon Heavy-raket, gebaseerd op het missieprofiel en de illustraties die bij de aankondiging zijn gevoegd.
Deze missie zou niet alleen het vermogen van SpaceX aantonen om monsters uit de Marsomgeving te verkrijgen en ze terug te brengen naar de aarde - iets dat tot nu toe alleen door federale ruimteagentschappen zoals NASA is gedaan - maar ook om technieken en apparatuur te testen die menselijke bemanningen zullen gebruiken om de atmosfeer van Mars binnen te gaan.
En als alles goed gaat, kunnen we verwachten dat Musk zijn plannen voor beide bemande missies en de ontwikkeling van alle benodigde architectuur om aan zijn Mars Colonial Transporter te werken, voortzet, die hij hoopt te gebruiken om mensen naar Mars te vervoeren. om zijn geplande kolonie te bouwen.
Blijf ons volgen voor een meer diepgaande analyse van deze aankondiging van onze inwonende expert, Ken Kremer!
