Het eerste licht is een groot probleem. Astronomen maken zich klaar voor de Grote Binoculaire Telescoop.
Ik schrijf al jaren verhalen over de LBT, dus het lijkt een beetje surrealistisch om te rapporteren bij het eerste licht. Maar hier zijn we. Dus voor degenen onder u die niet geobsedeerd zijn geweest door dit monster sinds het voor het eerst werd bedacht, hier is de analyse.
De Grote Verrekijker Telescoop, voor het geval je het niet had geraden, is eigenlijk twee 8,4 meter lange telescopen naast elkaar. Hoewel ze gescheiden zijn, werken ze samen om te werken als een enkele, veel grotere telescoop. Ze hebben het lichtverzamelende vermogen van een 11,8 meter telescoop en hun gecombineerde licht produceert een beeldscherpte van één enkele 22,8 meter telescoop.
De eerste lichtbeelden voor de LBT werden in januari vastgelegd en tonen het sterrenstelsel NGC 2770, dat 102 miljoen lichtjaar van ons verwijderd is. Dezelfde scène werd vastgelegd in ultraviolet en groen licht om de gebieden van actieve stervorming te tonen. En vervolgens werd het opnieuw in rood vastgelegd om de oudere, koelere sterren te laten zien. Ten slotte is er een derde composietbeeld samengesteld dat beide kenmerken tegelijkertijd laat zien.
Nu een stukje geschiedenis. De structuur van het observatorium werd in 2002 naar de top van Mount Graham in Arizona verplaatst. De eerste spiegel werd in 2003 afgeleverd en in 2004 uitgelijnd. De tweede spiegel werd in 2005 afgeleverd en de eerste individuele beelden werden kort daarna vastgelegd. Maar het was pas dit jaar dat beide helften werden samengebracht om als één groot observatorium te fungeren.
Het eerste licht is een geweldige stap. Ik kan niet wachten tot de ontdekkingen binnenstromen.
Oorspronkelijke bron: University of Arizona News Release
