Een foto van twee mannelijke leeuwen die schijnbaar in een amoureuze omhelzing staan, heeft een aantal mensen die hun parels vasthouden.
Na de vrijgave van de foto, genomen in augustus in het Masai Mara National Reserve in Kenia, beschuldigde Ezekiel Mutua, de directeur van de Kenya Film Classification Board, mensen (of misschien demonen) voor de man-op-man-montage.
"ze zijn op betrouwbare wijze beïnvloed door homo's die naar de nationale parken zijn gegaan en zich slecht hebben gedragen", vertelde Mutua aan Nairobi News, voordat ze suggereerde dat de leeuwen geïsoleerd en bestudeerd moesten worden omdat de "demonische geesten die mensen toebrengen, nu de achterstand hebben ingehaald. dieren. "
Het eigenlijke verhaal achter de foto laat zien dat Mutua het bij het verkeerde eind had. Het stijgende gedrag is niet echt seksueel. En de ambtenaar sprong het pistool over het toekennen van menselijke motivaties aan dierlijk gedrag, zeiden experts.
"Het is zeldzaam, het is niet echt seksueel en het vertelt ons veel meer over die ambtenaren in Kenia en hun homofobie dan wat dan ook", vertelde Craig Packer, de directeur van het Lion Research Center aan de Universiteit van Minnesota, aan WordsSideKick.com. 'Het is een bizarre overdreven reactie.'
Leeuw liefdevol
Dit is niet de eerste keer dat twee leeuwen worden gezien in een omhelzing van hetzelfde geslacht. In maart 2016 brak een andere fotograaf een mannetje op en nam een ander mannetje in Botswana.
De laatste foto's zijn gemaakt door Paul Goldstein, een Britse gids voor Exodus Travels, die zei dat de leeuwen eerst naast elkaar stonden en vervolgens gingen liggen en door de ander werden gemonteerd. De leeuwen bleven meer dan een minuut zo, zei Goldstein in een bijschrift bij de foto.
'Zelfs toen hij afstapte, ging hij niet terug zoals normaal na het paren. Hij kroop naar de snuit van de andere man, voor een neus, en wierp een samenzweerderige knipoog toe,' zei Goldstein.
Deze volgorde is redelijk vergelijkbaar met wat werd beschreven in Botswana, waar de twee leeuwen lange tijd in de paring zaten. Maar in beide gevallen paren deze leeuwen niet, zei Packer. Als mannelijke leeuwen paren, bewaken ze ijverig een ontvankelijke vrouw dagen achtereen, hebben om het half uur seks en weigeren andere mannetjes in de buurt van de vrouw te laten komen. Een mannelijke leeuw ejaculeert bijna onmiddellijk nadat hij zijn penis in het vrouwtje heeft gestoken, zei Packer, en begeleidt zijn ejaculatie met een bepaald gejank.
Het man-op-man-gedrag in Kenia was zoiets niet, en het mannetje bovenop ejaculeerde niet, zei Packer.
Genegenheid van hetzelfde geslacht
In plaats daarvan legt de foto een zeldzaam moment van sociale binding tussen mannelijke leeuwen vast. Deze leeuwen brengen hun leven door met proberen zich voort te planten. Om hun kansen te vergroten, werken ze samen in kleine groepen van twee, drie of meer mannen, coalities genaamd. Deze groepen werken samen om rivaliserende mannen te verjagen en de trots van vrouwen over te nemen, waarbij baby's worden gedood die door eerdere mannen zijn verwekt, zei Packer. Langetermijnstudies die teruggaan tot de jaren zeventig tonen aan dat leeuwen die erin slagen deel uit te maken van een coalitie, met name een grotere, meer toegang krijgen tot vrouwtjes en uiteindelijk meer overlevende nakomelingen voortbrengen dan andere individuen.
Coalitiemannetjes zijn meestal aanhankelijk met elkaar, zei Packer. Ze ploffen op elkaar neer, likken elkaar en wrijven over elkaars gezicht. In zeldzame gevallen vertonen ze het stijgende gedrag waarvan Goldstein getuige was. Het lijkt een manier om sociale spanningen weg te werken. Hetzelfde soort gedrag komt voor bij bavianen en vele andere sociale zoogdieren, zei Packer. Vrouwelijke leeuwen doen het ook, voegde hij eraan toe.
'Het is een sociale interactie die niets te maken heeft met seksueel genot', zei hij.
