MICHOUD MONTAGEFACILITEIT, NEW ORLEANS, LA - NASA-beheerder Charles Bolden onthulde officieel 's werelds grootste lasser om de bouw van' s werelds krachtigste raket te starten - NASA's Space Launch System (SLS) -raket - op NASA's Michoud Assembly Facility in New Orleans op vrijdag sept 12, 2014.
Beheerder Bolden was persoonlijk aanwezig voor de lintknipceremonie aan de voet van de enorme lasser in Michoud's Vertical Assembly Center (VAC).
De lasser is nu officieel geopend en zal worden gebruikt om het kernpodium van de SLS te vervaardigen, NASA's gigantische zware liftraket die bedoeld is om mensen naar bestemmingen ver buiten de aarde en verder de ruimte in te brengen dan ooit tevoren - naar asteroïden en Mars.
"Deze raket is een gamechanger op het gebied van verkenning van de diepe ruimte en zal NASA-astronauten lanceren om asteroïden te onderzoeken en het oppervlak van Mars te verkennen, terwijl ze ook nieuwe mogelijkheden openen voor wetenschappelijke missies", zei NASA-beheerder Charles Bolden tijdens de lintknipceremonie in Michoud op 12 september.
"De weg naar Mars begint bij Michoud", zei Bolden tijdens de lasgereedschapceremonie bijgewoond door Space Magazine.
De SLS is ontworpen om astronautenploegen aan boord te lanceren aan boord van NASA's volgende generatie Orion deep space capsule tegelijkertijd in ontwikkeling.
De ultramoderne lasreus is 170 voet lang en 78 voet breed. Het completeert een laskit van wereldklasse die zal worden gebruikt om stukken van het SLS-kernpodium te assembleren, inclusief koepels, ringen en vaten die al zijn vervaardigd. Het zal meer dan 212 voet (64,6 meter) hoog worden en heeft een diameter van 27,6 voet (8,4 m).
De kernfase slaat cryogene vloeibare waterstof en vloeibare zuurstof op. Boeing is de hoofdaannemer van het SLS-kernpodium.
Het SLS-kernpodium bouwt voort op het erfgoed van NASA's Space Shuttle Program.
De voortstuwing van de eerste trap wordt aangedreven door vier RS-25-hoofdmotoren van de spaceshuttle en een paar verbeterde vijf-segmenten massieve raketboosters (SRB's) die ook zijn afgeleid van de shuttles met vier segmenten.
Zoals ik onlangs meldde, keurden NASA-managers formeel de ontwikkeling van de gigantische Mars-raket van het bureau goed na een grondige evaluatie van kosten en technische problemen.
"Het SLS-programma blijft aanzienlijke vooruitgang boeken", zegt Todd May, SLS-programmamanager.
"Het kernpodium en de boosters hebben allebei een kritische ontwerpevaluatie voltooid, en NASA keurde onlangs de voortgang van het SLS-programma van formulering naar ontwikkeling goed. Dit is een belangrijke mijlpaal voor het programma en het bewijs dat het eerste nieuwe ontwerp voor SLS volwassen genoeg is voor productie. ”
De eerste testlancering van de SLS is gepland voor november 2018 en zal worden geconfigureerd in de eerste versie van 70 ton (77 ton), kondigden topambtenaren van de NASA aan tijdens een briefing voor verslaggevers op 27 augustus.
De beslissing om verder te gaan met de SLS komt na een brede evaluatie van de technische risico's, kosten, schema's en timing bekend als Key Decision Point C (KDP-C), zei Associate Administrator Robert Lightfoot tijdens de briefing. Lightfoot hield toezicht op het beoordelingsproces.
"Na een grondige herziening, verbinden we ons vandaag tot een financieringsniveau en een gereedheidsdatum die ons op het goede spoor zal houden om mensen in de jaren 2030 naar Mars te sturen - en we zullen achter die verbintenis staan", zei Lightfoot. "Ons land is begonnen aan een ambitieus ruimteverkenningsprogramma."
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuws over aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
