Opmerking van de uitgever: Dr.
De Phobos-Grunt-sonde zit nog steeds vast in een baan rond de aarde. Het ruimtevaartuig ervaart echter periodiek een mysterieuze lichte boost in zijn baan. Na de eerste aflevering waarin dit gebeurde, speculeerden commentatoren over de oorzaak. De activering van de stuwraketten van het ruimtevaartuig - de kleine motoren die zijn ontworpen om het vaartuig te besturen en kleine aanpassingen te maken - was een voor de hand liggend antwoord.
Probeert een ruimtevaartuig zichzelf te redden?
Het ruimtevaartuig reageert niet op communicatie en ingenieurs van de Russische ruimtevaartorganisatie Roscosmos hebben besloten dat het vaartuig in een veilige modus was teruggekeerd na de motor van de Fregat-raket die haar van een lage naar een hogere baan rond de aarde zou stuwen. kon niet ontsteken. In de veilige modus had het vaartuig zich op de zon gericht en de stuwraketten gebruikt om haar rol, steek en gier aan te passen. Maar om de parameters van de baan te veranderen, moest ze versnellen, dus er werd gespeculeerd dat de benodigde stuwkracht afkomstig was van lekken en het afvoeren van gassen in een richting die gunstig was voor verhoogde orbitale stabiliteit.
Na een tweede aflevering waarin de hoogte weer toenam, meldde Igor Lisov, redacteur-columnist van het tijdschrift "News of Cosmonautics", volgens Ria Novosti dat een bron in de ruimtevaartindustrie had uitgelegd dat de sonde "Corrigeert haar baan" zo nu en dan dan.
Corrigeert haar baan? Betekent dit dat de sonde weet waar ze is?
Waarschijnlijk niet.
Aangezien de informatie van Roscosmos zo schaars is, is de rapportage over de missie die op 9 november 2011 werd gelanceerd, afhankelijk van een paar officiële verklaringen van het bureau, aangevuld met speculatie van verschillende ruimtedeskundigen. In de veilige modus wacht Grunt gewoon op instructies - instructies die controllers moeilijk kunnen geven, omdat de eerste communicatie niet met de sonde in zo'n lage baan zou moeten plaatsvinden.
Als de veilige modus van Grunt een programma bevat dat af en toe stuwraketten afvuurt om te voorkomen dat het vaartuig de atmosfeer binnendringt in het geval van een storing net na het bereiken van een lage baan om de aarde, hebben tot nu toe geen verklaringen van Roscosmos dit genoemd. Wat de reden ook is, als het zich blijft voordoen, kunnen we verwachten dat de voorspelde datum van atmosferische intrede weer zal worden verplaatst, net zoals deze is verplaatst van eind december / begin november tot half januari na de eerste orbitale correctie-episode.
Wat zou dit voor de missie kunnen betekenen? Allereerst zou het misschien meer tijd kunnen vergen voor controllers om communicatie tot stand te brengen - hoewel Roscosmos heeft verklaard dat december de limiet is voor het oplossen van het probleem, ondanks het feit dat de sonde tenminste tot half januari in de ruimte zal zijn. Het tweede dat het zou kunnen doen, is om het LIFE-experiment van de Planetary Society iets langer in de ruimte te houden, wat alleen voordelen zou hebben als de Grunt-retourcapsule met de LIFE-biomodule zich van de rest van het vaartuig scheidt en de terugkeer en landing ervan maakt is ontworpen om te doen aan het einde van de vlucht. Deze mogelijkheid en de potentiële wetenschappelijke waarde wordt besproken in mijn vorige update, kan het LIFE-experiment worden hersteld?
Wat betreft de vraag waarom een vaartuig dat alleen de zon zou moeten vinden terwijl het zich in de veilige modus bevindt, stuwraketten in een richting vuurt die de baan verbetert, misschien is het gewoon geluk, of misschien maakt het echt deel uit van de veilige modus. Totdat Roscosmos meer informatie geeft over wat dit mogelijk heeft veroorzaakt, blijft de reden voor de orbitale correctie een mysterie.
