Vitamine B3, ook wel niacine genoemd, is een van de acht B-complex wateroplosbare vitamines. Niacine heeft een breed scala aan toepassingen in het lichaam en helpt functies in het spijsverteringsstelsel, de huid en het zenuwstelsel. Niacine, een naam die is bedacht nicotinic acid vitamin, komt in verschillende vormen, waaronder niacinamide (nicotinamide) en inositol hexanicotinaat. Elk van deze vormen heeft ook verschillende toepassingen.
Voedselbronnen van niacine zijn gist, vlees, vis, melk, eieren, noten, groene groenten, bonen en verrijkt brood en granen. Het menselijk lichaam kan ook niacine maken van het aminozuur tryptofaan, volgens de National Institutes of Health (NIH).
Voordelen
Net als andere B-vitamines helpt niacine het lichaam koolhydraten, vetten en eiwitten af te breken tot energie, volgens het University of Maryland Medical Center. Daarnaast speelt het een rol bij de klier- en leverfunctie. "Niacine speelt een rol bij het produceren van bepaalde hormonen in de bijnieren en helpt bij het verwijderen van schadelijke chemicaliën uit de lever", vertelde Dr. Sherry Ross, gezondheidsexpert voor vrouwen in het Providence Saint John's Health Center in Santa Monica, Californië, aan WordsSideKick.com.
Niacine kan ook een rol spelen bij het verbeteren van de gezondheid. Volgens NIH wordt het ook gebruikt voor de behandeling van migrainehoofdpijn, circulatieproblemen en duizeligheid, en om de diarree geassocieerd met cholera te verminderen.
Sommige studies hebben aangetoond dat het nemen van niacine patiënten met een beroerte kan helpen. Toen ratten met een ischemische beroerte niacine kregen, groeiden hun hersenen nieuwe bloedvaten, volgens onderzoekers van het Henry Ford Hospital in Detroit, Michigan. Ischemische beroerte wordt veroorzaakt door een obstructie in een bloedvat dat de hersenen van bloed voorziet en is goed voor 87 procent van alle gevallen. Een studie uit 2000, gepubliceerd in het tijdschrift Stroke, gebruikte ook ratten en ontdekte dat behandeling met nicotinamide schade aan de hersenen veroorzaakt door beroertes kan herstellen.
Vitamine B3 kan ook nuttig zijn voor kankerpatiënten. Uit een recent onderzoek is gebleken dat nicotinamide de incidentie van huidkanker zonder melanoom significant vermindert bij mensen met een voorgeschiedenis van basaalcelcarcinoom of plaveiselcelcarcinoom.
Het kan ook goed zijn voor andere huidaandoeningen. In een dubbelblind onderzoek door de State University of New York resulteerde de plaatselijke toepassing van een niacinamidegel van 4 procent tweemaal daags gedurende twee maanden in een vergelijkbare verbetering van de acne in vergelijking met 1% clindamycinegel.
Degenen met intimiteitsproblemen kunnen ook baat hebben bij niacine. Volgens een studie gepubliceerd in het Journal of Sexual Medicine bleek vitamine B3 het vermogen om een erectie te behouden te verbeteren bij mannen met matige tot ernstige erectiestoornissen.
Een recente dierstudie suggereerde dat niacine nuttig kan zijn bij het voorkomen van inflammatoire darmaandoeningen en colitis. Uit de studie uit 2017, gepubliceerd in Scientific Reports, bleek dat ratten die niacine kregen en vervolgens colitis kregen, minder schade aan de dikke darm zagen dan degenen die geen niacine kregen. De auteurs schrijven deze bescherming toe aan de ontstekingsremmende en anti-angiogene effecten van niacine. (Angiogeen betekent de vorming en ontwikkeling van bloedvaten.)
Niacine en cholesterol
Niacine staat bekend om het verlagen van LDL (slechte) cholesterol en triglyceriden in het bloed. Bovendien meldde de Mayo Clinic dat niacine HDL (goed) cholesterol met meer dan 30 procent kon verhogen. Daarom is niacine al minstens 50 jaar een belangrijk onderdeel van de behandeling van hoog cholesterol. Maar een grootschalige studie uit 2014 heeft ertoe geleid dat sommige gezondheidswerkers die mening opnieuw hebben bekeken.
De studie, gepubliceerd in The New England Journal of Medicine, onderzocht 50- tot 80-jarigen met hart- en vaatziekten. Ze gebruikten al vier jaar statinegeneesmiddelen, die werden gecombineerd met niacine met verlengde afgifte en laropiprant, die blozen in het gezicht tegen niacine vermindert. Niacine resulteerde niet in de veronderstelde verminderde hartaanvallen en beroertes. Het ging ook gepaard met een hoger risico op overlijden door alle oorzaken en ernstige bijwerkingen, waaronder leverproblemen, overmatig bloeden, infecties, verlies van bloedsuikerspiegel bij diabetici, jicht en de ontwikkeling van diabetes. De auteurs van het onderzoek concluderen dat artsen bij het voorschrijven van niacine rekening moeten houden met deze bijwerkingen en dat niacine wellicht alleen mag worden gebruikt voor de behandeling van ernstige patiënten.
Een artikel uit 2017 in het Journal of Clinical-Lipidology haalde echter eerdere studies aan die verminderingen van cardiovasculaire gebeurtenissen zagen bij patiënten die niacine combineerden met statines. De auteurs van het artikel stellen dat er meer onderzoek nodig is voordat niacine zijn termijn als steunpilaar voor cholesteroltherapie beëindigt.
Niacine blozen
Een bijwerking van het nemen van niacinesupplementen is milde blozen. Ross omschreef het als een gevoel van warmte, jeuk, roodheid of een tintelend gevoel onder de huid. De blos is onschadelijk en verdwijnt meestal binnen een of twee uur, volgens het British Columbia Drug and Poison Information Centre (DPIC). Sommige vrij verkrijgbare niacine-tabletten geven de dosis in een korte burst af, waardoor de reactie intenser wordt. Tabletten met vertraagde afgifte geven de vitamine langzamer af, wat de intensiteit van het blozen vermindert. Dit type niacine kan bij sommige mensen echter leverschade veroorzaken, volgens de DPIC.
Andere bijwerkingen kunnen zijn: maagklachten, darmgas, duizeligheid en pijn in de mond, meldde de NIH.
Tekort en dosering
In de Verenigde Staten en andere ontwikkelde landen is een tekort aan niacine zeldzaam en wordt het meestal aangetroffen bij alcoholisten. Volgens de Universiteit van Maryland Medical Center omvatten symptomen van milde niacine-deficiëntie vermoeidheid, aften, braken, depressie, slechte bloedsomloop en indigestie. Ernstiger niacine-tekort kan een aandoening veroorzaken die pellagra wordt genoemd. De symptomen van pellagra zijn onder meer spijsverteringsproblemen, een ontstoken of onzuivere huid, diarree en mentale beperkingen.
De normaal aanbevolen dagelijkse hoeveelheid (ADH) van niacine is afhankelijk van leeftijd, geslacht, gezondheidstoestand en reproductieve toestand. Voor vrouwen en mannen is de gemiddelde ADH volgens de NIH 14 tot 16 milligram per dag. Degenen die medicijnen gebruiken of degenen die medische aandoeningen hebben, moeten contact opnemen met een medische professional voordat ze niacine gebruiken vanwege interacties tussen geneesmiddelen en bijwerkingen.
Te veel niacine krijgen is mogelijk, zelfs voor gezonde individuen. "Wanneer u het gebruikt, moet u controleren op interacties met andere medicijnen en ervoor zorgen dat uw laboratoriumtests normaal zijn," zei Dr. Kristine Arthur, internist bij het Orange Coast Memorial Medical Center in Fountain Valley, Californië. "Als u te veel inneemt, kunt u bijwerkingen krijgen, zoals misselijkheid, maagklachten, abnormale levertesten, spierafbraak en blozen - meestal met meer dan 1 tot 2 gram per dag."
Veel artsen adviseren om zelfmedicatie met niacine niet toe te passen en suggereren dat suppletie in veel gevallen niet nodig is. "De in water oplosbare vitamines, zoals het C- en B-complex, zijn veel moeilijker om toxische niveaus te bereiken door overmatige inname, maar betekent dit dat we ze regelmatig van een supplement moeten kopen? In de meeste gevallen is het antwoord nee", zei hij. Dr. David Greuner, directeur en mede-oprichter van NYC Surgical Associates. De meeste mensen kunnen via een gezond dieet voldoende niacine binnenkrijgen.
