Wat heb je dit jaar tijdens je zomer gedaan? Bekroonde astrofotograaf Damian Peach bracht een groot deel van zijn zomer van 2016 door met het vastleggen van ongelooflijk heldere beelden van Mars tijdens oppositie, toen de Rode Planeet het dichtst bij de Aarde was. Peach heeft nu een prachtige 'roterende planeet'-film samengesteld met beelden die tussen 4 en 18 juni 2016 zijn gemaakt, met verbazingwekkende details van de planeet.
Op het dichtstbijzijnde punt dit jaar was Mars ongeveer 46,8 miljoen mijl (75,3 miljoen kilometer) van de aarde verwijderd.
Peach's astrofotografie zet echt "een nieuwe standaard" zoals een commentator zei, en Peach heeft zojuist weer een prijs gewonnen in de "Planets, Comets & Asteroids" -afdeling van de Insight Astronomy Photographer of the Year 2016, uitgereikt op de Royal Observatory in Greenwich, Engeland, voor het laatst nacht.
Peach heeft gezegd dat deze zomer 'uitstekend zien' werd gehouden, zowel vanuit zijn huis in het VK als van een fotografiereis naar Barbados. Hij nam zelfs half juni een vluchtige plaatselijke stofstorm op Mars vast boven Mare Erythraeum, een van de prominente donkere gebieden op de planeet waarvan ooit werd gedacht dat het zeeën waren. In de onderstaande afbeelding van de stofstorm wees Peach ook op de 'lineaire wolkenstreep op het zuidelijk halfrond - die Martiaanse vliegende schotelpiloten hebben duidelijk plezier gehad!'
Bekijk meer van Peach's uitstekende astrofotografiewerk op zijn website of op Twitter. Bekijk hier een grotere versie van de leadafbeelding.
Mars is nog steeds zichtbaar aan de nachtelijke hemel, maar als je deze planeet op zijn helderst in 2016 niet hebt gezien, is de volgende keer dat Mars in oppositie zal zijn in 2018, met een nadering op 31 juli 2018.
