Een evenaar is een denkbeeldige lijn die rond het oppervlak van een planeet loopt, loodrecht op de rotatieas van de bol. Gebieden ten noorden van de evenaar worden het noordelijk halfrond genoemd en ten zuiden van de evenaar ligt het zuidelijk halfrond.
Hier op aarde heeft de evenaar een lengte van 40.008,6 kilometer en is de breedtegraad 0 °. En als u op de evenaar kunt staan, ziet u de zon opkomen in het oosten en de hele dag door reizen, en dan in het westen ondergaan; op de equinox van maart en september vallen de stralen van de zon recht naar beneden. Dit is ook de plek met de snelste tijden voor zonsopgang en zonsondergang, aangezien de zon precies loodrecht op de horizon beweegt en recht omhoog gaat, zonder onder een hoek naar de horizon te bewegen.
Omdat de aarde draait en eenmaal per dag om haar as draait, puilt de evenaar van de aarde verder uit van het midden dan van de polen. De aarde is geen bol, maar het is eigenlijk een afgeplatte sferoïde. De equatoriale diameter van de aarde is eigenlijk 43 kilometer groter dan de pooldiameter.
Omdat het de regio van de aarde is die het meeste zonlicht ontvangt, is het klimaat nabij de evenaar heet - het is altijd zomer. Mensen die in de buurt van de evenaar wonen, maken over het algemeen onderscheid tussen een lang warm, droog seizoen en een lang heet, nat seizoen. Enkele van de landen met de evenaar zijn Gabon, Congo, Oeganda, Kenia, Somalië, Indonesië, Ecuador, Colombia en Brazilië.
De evenaar is de beste plaats om een ruimtevaartuig op aarde te lanceren. Dat komt omdat de rotatiesnelheid van de planeet bijdraagt aan de lanceersnelheid van een raket. Raketten die vanaf de evenaar worden gelanceerd, kunnen met minder brandstof worden gelanceerd of meer massa in een baan om de aarde brengen met dezelfde hoeveelheid brandstof. Daarom bevindt het Guiana Space Center zich in Kourou, Frans Guyana. En dit is ook de reden waarom het Sea Launch-platform van Los Angeles naar de evenaar reist voordat het raketten lanceert.
We hebben veel artikelen geschreven over de Equator for Space Magazine. Hier is een artikel over de temperatuur van de aarde en hier is een artikel over de omtrek van de aarde.
Als je meer informatie wilt over de evenaar, bekijk dan NASA's artikel over breedtegraad en lengtegraad. En hier is een link naar NASA's Earth Observatory.
We hebben ook een aflevering van Astronomy Cast opgenomen over de hele planeet Aarde. Luister hier, aflevering 51: aarde.
Bron: Wikipedia
