Er gebeurt iets vreemds tijdens een zonsverduistering. Het leek mogelijk dat deze banden het resultaat waren van constructieve en destructieve interferentie van zonlicht rond het ledemaat van de Maan (een effect dat bekend staat als diffractie), of dat atmosferische turbulentie mogelijk een rol heeft gespeeld. Er is echter een nieuwe theorie aan het licht gekomen. Terwijl de schaduw van de maan over het aardoppervlak reist, is het mogelijk dat de schaduw de atmosfeer plotseling afkoelt, waardoor een drukverschil ontstaat. Dit geeft aanleiding tot een sonisch fenomeen: een schokfront. Dit zou breken het lichtpad van het maanlidmaat en door de atmosfeer, waardoor de banden van licht en donker ontstaan. De zonsverduistering kan zowel een sonisch als een optisch fenomeen zijn ...
Als een object sneller beweegt dan de geluidssnelheid, zal er een schok ontstaan. Deze schok wordt opgewekt als een lichaam sneller door de atmosfeer gaat dan geluid zich kan voortplanten. Op aarde is de geluidssnelheid op zeeniveau ongeveer 1225 kilometer per uur (of 761 mijl per uur; d.w.z. het geluid van een explosie zou een uur duren om een afstand van 761 mijl af te leggen). Als een vliegtuig met 1.225 km / uur of verder vliegt, kunnen de gegenereerde drukgolven het vliegtuig niet bijhouden. In dit geval zal er een schokgolf ontstaan, beter bekend als een "sonische knal" voor stationaire waarnemers.
Dus terug naar de zonsverduistering. Hoe kan de schaduw van de maan een geluidsgolf veroorzaken? Het is maar een schaduw, het is geen vast lichaam dat in de atmosfeer beweegt; een schok is toch niet mogelijk? Onderzoek door astrofysicus dr. Stuart Eves, die samenwerkt met Surrey Satellite Technology Limited (SSTL), suggereert dat het mogelijk is en dat het fenomeen bekend staat als "infrageluid". Hij gelooft dat wanneer de maanschaduw over het aardoppervlak gaat, er een intense, lokale afkoeling van de atmosfeer is na de voorloop en voor de achterrand van de verduistering. Deze koeling zorgt voor een plotseling drukverschil.
“Terwijl de zonsverduistering door de atmosfeer beweegt, verandert de plotselinge verdwijning van de zon de temperatuur van de aarde.'- Dr. Eves.
Als we bedenken dat de schaduw van de zonsverduistering met supersonische snelheden reist (1.100 mijl per uur aan de evenaar en tot 5.000 mijl per uur nabij de polen), en de sterke drukgradiënt reist met de verduistering, ontstaat er een schokfront in de atmosfeer, het genereren van infrageluidsgolven. Het niet hoorbare infrageluid dat door dit voorval wordt gegenereerd, wijzigt de atmosfeer zodanig dat het de lichtweg door de atmosfeer zal afbuigen. In dit geval zouden de lichte en donkere banden rond de eclipsschaduw worden gecreëerd door breking.
Sommige wetenschappers staan sceptisch tegenover deze nieuwe theorie, maar Eves denkt dat zijn uitleg ook kan helpen om andere verschijnselen tijdens verduisteringen te verklaren. Infrageluid kan verantwoordelijk zijn voor vreemd Foucault-slingergedrag (de gevoelige slingers - gebruikt om de rotatie van de aarde aan te tonen - zwaaien wild tijdens verduisteringen). De infrageluidsimpulsen kunnen ervoor zorgen dat de grond gaat trillen, waardoor de slingerbeweging wordt belemmerd. Infrageluid kan ook een verklaring zijn voor bizar diergedrag tijdens deze gebeurtenissen. Het is bekend dat sub-hoorbare geluidsgolffrequenties vogels verontrusten of alarmeren, misschien kan hun vreemde gedrag tijdens verduisteringen te wijten zijn aan infrageluid-voortplanting.
Bron: BBC
