Het Chandrayaan-1-ruimtevaartuig van India heeft met succes enkele van zijn eerste wetenschappelijke gegevens en afbeeldingen van de maan teruggestuurd, maar het ruimtevaartuig ervaart ook stijgende temperaturen en missiebeheerders hebben besloten de instrumenten spaarzaam te gebruiken om oververhitting te voorkomen. Chandrayaan-1 draait momenteel over de zonovergoten kant van de maan en een temperatuurstijging in het ruimtevaartuig werd verwacht, maar is nog steeds een reden tot bezorgdheid. "Deze temperatuurstijging en -daling in een satelliet is een normaal cyclisch proces", vertelde Mylswamy Annadurai, projectdirecteur van Chandrayaan-I, aan een krant in India, The Indian Express. 'Er is niets ongewoons aan. Maar aangezien dit de eerste cyclus is waarmee Chandrayaan wordt geconfronteerd, zijn we extra voorzichtig. We hebben besloten te wachten tot de temperatuur daalt om de missie in de operationele fase te brengen. ” Op dit moment zijn op twee na alle instrumenten aan boord ingeschakeld en getest. Maar er wordt maar één instrument tegelijk gebruikt en de twee inactieve instrumenten worden pas ingeschakeld als ingenieurs weten dat ruimtevaartuigen cool genoeg zijn.
Maar wetenschappers hebben een heel mooie video van de Terrain Mapping Camera uitgebracht ...
Hier is een link naar de film met aan elkaar gestikte afbeeldingen voor een blik op het vliegen over de maan. De video's bij ISRO werken alleen in Internet Explorer. Vind de wetenschappelijke afbeeldingen op de ISRO-site hier.
Tijdens de huidige orbitale fase bevindt het ruimtevaartuig zich bijna continu in de zon en ervaart het ‘zomer’. De maan straalt ook warmte uit terwijl het energie van de zon ontvangt. De temperatuur van het ruimtevaartuig zal naar verwachting eind december stabiliseren. Tot die tijd zullen wetenschappers één instrument tegelijk gebruiken, maar hopen ze medio januari alle instrumenten tegelijk te gebruiken.
Chandrayaan-1 heeft een verwarming die in staat is om de temperatuur tijdens de ‘winter’ te verhogen, maar er is geen koelmechanisme. Als de temperaturen de bovengrens beginnen te bereiken, is er geen andere optie dan alle instrumenten uit te schakelen.
De twee instrumenten die nog niet zijn ingeschakeld, zijn niet alleen gevoeliger voor hitte, maar ook voor hoogspanning. Een daarvan is de Zweedse subatomaire reflecterende analysator (SARA), die de permanent beschaduwde poolgebieden van de maan in beeld brengt. De andere is de Indiase röntgenspectrometer HEX, die radioactieve emissies van het maanoppervlak zal bestuderen.
"We dachten dat het verstandig zou zijn om te wachten tot de temperatuur is gedaald voordat je ze test," zei Annadurai. De extra voorzichtigheid van missiewetenschappers komt alleen omdat dit Chandrayaan's eerste ervaring is met een dergelijk fenomeen. "We zijn ruim binnen de bovengrens van de temperatuurbeugel van het ruimtevaartuig. Maar we willen in deze comfortzone blijven omdat het onze eerste ervaring is, 'voegde Annadurai toe.
Chandrayaan-1 heeft 11 payloads, waaronder een Terrain Mapping Camera (TMC), Hyper Spectral Imager (HySI), Lunar Laser Ranging Instrument (LLRI), High Energy X-ray Spectrometer (HEX), Moon Impact Probe (MIP), Chandrayaan- 1 X-ray spectrometer (C1XS), Smart Near-IR Spectrometer (SIR-2), Radiation Dose Monitor Experiment (RADOM), Sub Kev Atom reflecting Analyzer (SARA), Miniature Synthetic Aperture Radar (MiniSAR) en Moon Mineralogy Mapper (M3 ).
Bron: Indian Express, ISRO
