Veel dragers van contactlenzen hebben een vies geheimpje: ze slapen of dutten soms in hun lenzen. Maar - zoals WordsSideKick.com al vaak heeft gemeld - kan deze slechte gewoonte het risico op ernstige ooginfecties verhogen en zelfs tot verlies van gezichtsvermogen leiden.
Nu nemen de spoedeisende hulp artsen de zaak op, in een nieuw commentaar dat vandaag (19 december) is gepubliceerd in het tijdschrift Annals of Emergency Medicine.
"In slaap vallen, of zelfs dutten, zonder uw contactlenzen te verwijderen, kan de kans op ernstige gezondheidsproblemen aanzienlijk vergroten", zegt Dr. Jon Femling, assistent-professor aan de University of New Mexico School of Medicine's Department of Emergency Medicine en hoofdauteur van de nieuw commentaar, zei in een verklaring. 'Als u infectie wilt voorkomen en een bezoek aan de afdeling spoedeisende hulp wilt vermijden, is goede oogzorg een must.'
De zes patiënten in het rapport ontwikkelden een aandoening die microbiële keratitis wordt genoemd, een infectie van de transparante buitenste laag van het oog (het hoornvlies) veroorzaakt door bacteriën, schimmels, amoeben of virussen.
De meeste van deze patiënten 'hadden maanden behandeling nodig' om hun infecties aan te pakken, en sommigen hadden hoornvliestransplantaties nodig, aldus het commentaar. Deze infecties kunnen moeilijk te behandelen zijn en vereisen vaak dat patiënten weken of maanden achter elkaar elk uur antibiotische oogdruppels aanbrengen.
In een van de gevallen beschreven in het CDC-rapport meldde een 34-jarige man dat hij minstens drie tot vier nachten per week in zijn contactlenzen sliep en in zijn lenzen zwom. Hij ontwikkelde roodheid en wazig zicht in zijn linkeroog en werd gedurende twee maanden behandeld voor bacteriële en schimmelinfecties van de ogen. Maar zijn symptomen werden niet beter. Pas later ontdekten artsen dat hij een zeldzame ooginfectie had met een eencellige amoebe genaamd Acanthamoeba keratitis. Deze amoebe wordt vaak aangetroffen in de natuur, inclusief waterlichamen, volgens de CDC. De infectie vereist een specifiek medicijn om te behandelen, en artsen moeten vermoeden Acanthamoeba infecties bij patiënten met ooginfecties die niet reageren op initiële behandelingen, aldus het commentaar.
Nadat de man de juiste medicatie had gekregen, verdween zijn infectie uiteindelijk, maar het duurde zes maanden en hij bleef achter met enig verlies van gezichtsvermogen, aldus het CDC-rapport.
In een ander geval droeg een 59-jarige man zijn contactlenzen 's nachts tijdens een jachtreis, maar kreeg al snel oogpijn. Hij werd behandeld met antibiotische druppels die hij om de 2 uur moest aanbrengen. Maar terwijl hij op een dag aan het douchen was, hoorde hij een "ploffend geluid" in zijn linkeroog en kreeg hij de diagnose zweer op zijn hoornvlies. Hij had een hoornvliestransplantatie en breedspectrumantibiotica nodig en ervoer enig verlies van gezichtsvermogen.
De CDC meldde ook het geval van een 57-jarige man die twee weken lang dezelfde contactlenzen droeg. Bij hem werd de diagnose infecties in beide ogen vastgesteld en hij had een gat in het hoornvlies van zijn rechteroog. Hij had elk uur antibiotische oogdruppels en een hoornvliestransplantatie nodig om zijn rechteroog te redden, aldus het CDC-rapport.
Naast oogtrauma is de belangrijkste risicofactor voor microbiële keratitis het ongeschikte gebruik van contactlenzen, aldus het commentaar. "Zoals uit de casussen blijkt, dragen langdurig gebruik buiten de aanbevolen richtlijnen, het dragen van contactlenzen tijdens het slapen en slechte hygiëne en desinfectie bij tot het infectierisico."
Om ooginfecties te voorkomen, beveelt de CDC het volgende aan:
