De vis had een haai in zijn geheel ingeslikt, terwijl de drukke roofdieren rondscharrelden om stukjes van de 250 pond te pakken. (110 kilogram) karkas van een zwaardvis.
"Oh mijn god - ik zal me dit mijn hele leven herinneren", zegt een van de onderzoekers in beelden van de eetlust.
Een op afstand bediend voertuig genaamd de Deep Discoverer heeft de video vastgelegd. De wetenschappers die het voertuig besturen, deden onderzoek voor de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) aan boord van het schip Okeanos Explorer. Dit was de zevende duik van de Deep Discoverer tijdens een expeditie genaamd Windows to the Deep.
De wetenschappers bedienden de Deep Discoverer 1476 voet (450 meter) onder het oppervlak van de Atlantische Oceaan, op zoek naar een scheepswrak uit de Tweede Wereldoorlog. Ze stuurden de rover een kleine helling op, in de verwachting de boot te vinden, maar ontdekten in plaats daarvan de zwerm kleine haaien, hondshaai genaamd. De roofdieren hadden deze zwaardvis waarschijnlijk van een lange afstand "voedsel vallen" gevoeld en hadden gereisd voor het feest, schreef Peter J. Auster van Mystic Aquarium en de Universiteit van Connecticut in het missielogboek van het team.
Toen de wrakvis, een soort tandbaars, voor de camera slingerde met een haaienstaart die uit zijn mond stak, kwamen de wetenschappers tot een duidelijke conclusie: de gast had de hele tijd naar de voerwaanzin gekeken en zich heimelijk verscholen achter de rover zelf .
Hoewel verrassend, is dit niet de eerste keer dat een vis op camera wordt gevangen die een haai inslikt. Vorig jaar vingen mensen die voor de kust van Florida visten beelden van een 500-lb. (227 kg) goliath-tandbaars die naar het wateroppervlak schiet en een haai van 1,2 meter lang oppakt, meldde Fox News destijds.
Een haaienexpert zei dat dit gedrag een alledaags, "vis-eet-vis" oceaanleven is.
'Het is misschien ongebruikelijk om het te zien, maar het is niet helemaal ongebruikelijk, nee', vertelde Daniel Abel, een zeebioloog aan de Coastal Carolina University, aan WordsSideKick.com. 'Een grote tandbaars gaat alles eten dat kleiner is dan hijzelf.'
De wet van de oceaanvoedselketen is wreed, zei Abel: Alles wat kleiner is dan jijzelf is een eerlijk spel voor roofdieren zoals haaien en groupers. Grote groupers zijn bekende roofdieren van haaien zoals hondshaai, zei Abel. En afgezien van mensen zijn haaien hun eigen grootste roofdieren, voegde hij eraan toe.
De ongelukkige hondshaai die voor de camera werd gevangen, werd niet het slachtoffer van een mede-haai, maar het was gewoon kleiner dan de hongerige tandbaars die ernaar keek - en te druk bezig met chowen om op te merken.
