Een hittegolf die deze week records in Europa verbrak, is in beweging en kan miljarden tonnen ijs doen smelten in Groenland.
Hete lucht die boven Noord-Afrika ontstond, bracht onlangs zinderende hitte naar Europa; gisteren (25 juli) siste Parijs op een duizelingwekkende 108,7 graden Fahrenheit (42,6 graden Celsius), en temperatuurrecords werden over het hele continent gebroken tot 6 graden F (3 graden C), volgens Accuweather.com.
Vandaag (26 juli) kondigde een vertegenwoordiger van de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) aan dat de atmosferische stroming deze verzengende hitte naar Groenland zou brengen, dat in juli meer dan 170 miljard ton (160 miljard ton) ijs en 80 miljard ton (72 miljard ton) zou verliezen. miljard ton) ijs in juni door alleen het smelten van het oppervlak, meldde Reuters.
Wanneer deze warme lucht op Groenland aankomt, zal dit waarschijnlijk "weer een grote piek in het smeltgebied veroorzaken", zegt Twila Moon, een onderzoekwetenschapper bij het National Snow and Ice Data Center (NSIDC) in Boulder, Colorado.
Intense smelt tijdens de zomermaanden is sinds 2006 eerder de norm dan de uitzondering in Groenland, meldde NSIDC in 2013. Elk jaar gaat er meer ijs verloren, met een snel toenemende smeltsnelheid, vertelde Moon aan WordsSideKick.com in een e-mail. Dit zou wereldwijd ernstige gevolgen kunnen hebben door bij te dragen tot een stijgende zeespiegel en een verder ontwrichtend wereldklimaat, zei Joyce Msuya, de waarnemend uitvoerend directeur van het VN-milieu, in een verklaring in maart.
'Wat er in het noordpoolgebied gebeurt, blijft niet in het noordpoolgebied', zei Msuya. "Er is dringender klimaatactie nodig om de omslagpunten te vermijden die nog erger kunnen zijn voor onze planeet dan we eerst dachten."
Klaar voor smelten
In de jaren zeventig en tachtig verloor Groenland jaarlijks gemiddeld 50 miljard ton (45 miljard ton) ijs. Van 2010 tot 2018 schoot dat cijfer jaarlijks op tot gemiddeld 290 miljard ton (263 miljard ton). Deze zomer zou de omvang van de smelt het record van 2012 kunnen overtreffen. In dat jaar ontdooide ongeveer 97% van het oppervlak van de ijskap, meldde NASA-JPL Caltech destijds.
"2012 was een jaar van bijzonder groot ijsverlies. Helaas heeft een vroeg smeltevenement in Groenland in juni mogelijk een deel van het ijskapoppervlak geprimed voor meer smelt", aldus Moon. De ijskap verliest zijn oppervlaktesneeuw; Door de opwarming ontstaan er ook meren en ijskristallen op het oppervlak van de plaat, waardoor de kans op verder smelten groter wordt.
Het goede nieuws is dat zelfs aanzienlijk ijsverlies van slechts één jaar waarschijnlijk geen omslagpunt zal vormen voor de ijskap van Groenland. Het slechte nieuws is dat aanzienlijk ijsverlies gedurende vele jaren - zonder jaren van ijsgroei - betekent dat het opgehoopte ijs van Groenland in een ongekend tempo wegvloeit, zei Moon.
"Door dit snelle ijsverlies gedurende vele jaren vast te houden, neemt de stabiliteit van Groenland af en is de kans op aanzienlijk ijsverlies - en daarmee gepaard gaande zeespiegelstijging - groter", zei ze.
Het is echter niet te laat voor mensen om het worstcasescenario voor Groenlands ijs te verzachten door de broeikasgasemissies terug te dringen die de door mensen veroorzaakte klimaatverandering voeden, zei Moon.
"Onze collectieve acties zullen een belangrijke rol spelen bij het bepalen hoeveel en hoe snel ijs uit Groenland verloren gaat en hoe ernstig de bijbehorende gevolgen zullen zijn", zei ze.
