Slecht nieuws voor bananenliefhebbers: een schimmel die bijzonder bedreven is in het doden van fruit heeft eindelijk Latijns-Amerika bereikt - een belangrijke leverancier van bananen in de wereld - zoals wetenschappers lang vreesden.
Onlangs hebben functionarissen in Colombia een nationale noodtoestand afgekondigd nadat ze de aanwezigheid van deze dodelijke schimmel, bekend als Fusarium oxysporum Tropical Race 4 (TR4), in het land, volgens het Colombian Agricultural Institute (ICA).
Het is voor het eerst dat de schimmel in Latijns-Amerika wordt ontdekt. De schimmel is echter niet nieuw - het is al decennia lang verwoestende bananenplantages in Azië, Australië en Oost-Afrika, meldde WordsSideKick.com eerder.
Hoewel deze schimmel niet schadelijk is voor mensen, is het volgens de Verenigde Naties een "serieuze bedreiging" voor de bananenproductie. De schimmel tast de wortels van de plant aan en blokkeert het vaatstelsel - het netwerk dat wordt gebruikt om water en voedingsstoffen te transporteren - en doodt uiteindelijk de plant. Als de schimmel eenmaal in de grond is terechtgekomen, kan hij niet meer met fungiciden worden behandeld en is hij erg moeilijk te verwijderen.
Bovendien valt de schimmel de meest geëxporteerde banaan aan, de Cavendish-banaan. "Voor westerse landen komt de overgrote meerderheid van de bananen die we eten uit dezelfde Cavendish-subgroep," vertelde Nicolas Roux, een senior wetenschapper bij Bioversity International in Frankrijk, WordsSideKick.com in een interview in juni.
Cavendish-bananen planten zich ongeslachtelijk voort, wat betekent dat de planten in wezen klonen van hun ouders zijn. Dit betekent dat bananengewassen geen genetische diversiteit hebben en infecties zich snel kunnen verspreiden.
"Wat we hebben is een bijna apocalyptisch scenario waarin we Cavendish waarschijnlijk zullen verliezen", vertelde Sarah Gurr, Exeter University's leerstoel in voedselzekerheid, aan Wired.
Ambtenaren meldden dat de TR4-schimmel werd gevonden in een gebied van 175 hectare in de regio La Guajira in het noorden van Colombia. Het land heeft de getroffen gebieden in quarantaine geplaatst en vernietigd in een poging de schimmel te bestrijden.
Er zijn een aantal ideeën voorgesteld om de Cavendish-banaan te redden, waaronder genetisch gemodificeerde planten die resistent zijn tegen TR4.
- 9 walgelijke dingen die de FDA in uw eten toestaat
- 11 manieren waarop verwerkt voedsel verschilt van echt voedsel
- 27 Verwoestende infectieziekten
Oorspronkelijk gepubliceerd op WordsSideKick.com.
