De droogste plek op aarde is in Antarctica in een gebied genaamd de droge valleien, waar bijna 2 miljoen jaar geen regen is gevallen. Waterpartijen zijn onder meer Lake Vida, Lake Vanda, Lake Bonney en de Onyx River. Er is geen netto winst van water. De reden waarom deze regio geen regen ontvangt, is te wijten aan katabatische winden, winden uit de bergen die zo zwaar zijn van vocht dat de zwaartekracht ze naar beneden en weg van de valleien trekt.
Een opvallend kenmerk is Lake Bonney, een zoutmeer in de droge valleien. Het is permanent bedekt met 3 tot 5 meter ijs. Wetenschappers hebben gemummificeerde zeehondenlichamen rond het meer gevonden. Lake Vanda, ook in de regio, is 3 keer zouter dan de oceaan. De temperaturen op de bodem van dit meer zijn zo warm als 25 graden Celsius.
De volgende droogste plek ter wereld, gemeten aan de hoeveelheid neerslag die valt, is de Atacama-woestijn in Chili en Peru. Er zijn geen gletsjers die water naar dit gebied voeren; en daardoor kan heel weinig leven overleven. Sommige weerstations in deze regio hebben jarenlang geen regen gehad, terwijl een ander station gemiddeld één millimeter per jaar rapporteert.
