Download ons gratis 'What’s Up 2006'-e-boek, met inzendingen als deze voor elke dag van het jaar.
M44. Afbeelding tegoed: NOAO / AURA / NSF. Klik om te vergroten.
Maandag 16 januari - Hoewel de vroege opkomst van de maan van vanavond de Delta Cancrid-meteorenregen zal belemmeren, moet je uitkijken naar snel bewegende meteoren die lijken te stralen vanuit een gebied net ten westen van de "Beehive" - M44. Het is een kleine bui, met een valsnelheid van ongeveer 4 per uur, maar het is leuk om er een te vangen!
Kijk tijdens het kijken naar de M44 met een verrekijker of een telescoop met laag vermogen. Je vindt het in het midden van de driehoek van heldere sterren, Pollux, Regulus en Procyon, en het is meestal zichtbaar voor het blote oog vanaf donkere hemellocaties. Beter bekend als de "Bijenkorf", toont M44 enkele tientallen sterren door middel van een verrekijker. Door de reikwijdte onthult de cluster tot 100 sterren! Van de 400 bekende leden komen de meesten samen in een elliptische 'zwerm' van 15 lichtjaar. De "Bijenkorf" is slechts iets verder verwijderd dan de Pleiaden op 500 lichtjaar afstand. Dankzij zijn geavanceerde stellaire evolutie bevat het verschillende rode reuzen, waardoor astronomen denken dat het ongeveer 400 miljoen jaar oud is.
Kijk na de opkomst van de maan naar het maanoppervlak terwijl de terminator de rand van Mare Crisium in het noordoosten bereikt. Afhankelijk van je kijktijd, heb je misschien de mogelijkheid om kleine kraters Alhazen en Hansen aan de oostelijke rand te spotten. Zoek naar een lange "rimpel" die het gladde zand van Crisium kreukt. Dergelijke maankenmerken staan bekend als dorsae. Dorsa Tetyaev en Dorsa Harker komen samen langs de oostkust van Mare Crisium. Zoek naar Dorsa Termier in het zuiden en Dorsum Oppel langs de westoever van Crisium. Deze bevroren 'golven' van lava zijn miljoenen jaren oud.
Dinsdag 17 januari - Met tijd over voor de maan opkomt vanavond, laten we die 'wascally wabbit' Lepus opsporen en naar M79 kijken. Laat Alpha en Beta je gids zijn terwijl je dezelfde afstand tussen hen naar het zuiden laat vallen voor dubbelster ADS3954 en deze coole kleine bolhoop.
Ontdekt door Pierre M? Chain in 1780, M79 is niet groot, noch helder, maar is zichtbaar in een verrekijker. Grote telescopen zullen het goed oplossen met een rijk kerngebied. Op zo'n 50.000 lichtjaar afstand is deze specifieke bol zeer laag in variabelen en wijkt van ons af met een 'konijn'-snelheid van 118 mijl per seconde. Maar maak je geen zorgen, het blijft heel lang zichtbaar!
Kijk nu snel naar de maan van vanavond. De terminator is door Mare Crisium gevorderd en ziet eruit als een gigantische "hap" uit de maanrand.
Woensdag 18 januari - Als u voor zonsopgang opstaat, waarom zou u dan geen moment naar de lucht kijken? Hoewel de maan nog steeds helder zal zijn, blijf op je hoede voor meteoren die behoren tot de Coma Berenicid-douche. De valsnelheid is zeer bescheiden met slechts één of twee per uur, maar deze behoren tot de snelste meteoren die we kennen. De paden, die met een snelheid van 65 kilometer per seconde door de atmosfeer blazen, wijzen terug naar de sterrenhoop Coma Berenices ten oosten van Leo.
Aangezien we een vroege donkere hemel hebben, laten we eens kijken naar een enkele ster - R Leporis. Omdat het variabel is, variërend in grootte van 5,5 tot 11,7, is R vanavond al dan niet zichtbaar voor het blote oog. Gebruik een telescoop of verrekijker om hem ten westen van Mu te lokaliseren. Zoek naar een lijn met drie zwakke sterren en kies de middelste.
Deze pulserende rode variabele op lange termijn werd in 1845 ontdekt door J.R. Hind en is algemeen bekend als 'Hind's Crimson Star'. Het licht verandert tijdens een periode van 432 dagen met een factor van 250 keer, maar R Leporis kan soms afslaan tijdens het ophelderen. Als een oude rode ster krijgt R een unieke robijnrode kleur als hij dimt. Om koolstofsterren te begrijpen, stel je een kerosinelamp voor die brandt met zijn lont hoog. Deze 'hoge brandwond' zorgt ervoor dat het glas gaat roken, het licht dimt en de kleur verandert. Hoewel dit voorbeeld simplistisch is, geeft het een hint over hoe koolstofsterren werken. Wanneer het van het roet afkomt? Het wordt weer helder!
"Hind's Crimson Star" wordt verondersteld ongeveer 1500 lichtjaar van ons verwijderd te zijn en langzaam met ongeveer 32 km per seconde van ons af te bewegen. Hoe 'helder' je het vanavond ook vindt, de ongebruikelijk dieprode kleur maakt het een waar genoegen.
Donderdag 19 januari - Johann Bode werd vandaag geboren in 1747. Bode publiceerde de wet van Titus-Bode, een bijna geometrische progressie van de afstanden van de planeten tot de zon, en deed een aantal ontdekkingen van deepsky-studieobjecten. Ook vandaag geboren in 1851, was Jacobus Kapteyn. Kapteyn bestudeerde de verspreiding en beweging van bijna een half miljoen sterren en creëerde het eerste moderne model van de grootte en structuur van de Melkweg.
Laten we vanavond, om ze allebei te vieren, een eerste blik werpen op een paar circumpolaire sterrenstelsels die bekend staan als 'Bode’s Nebulae'. De sterrenstelsels bekend als M81 en M82, ontdekt door Johann in 1774, werden voor het eerst door hem beschreven als 'vaag'. In de tijd van Bode dachten we dat dergelijke plekken zonnestelsels waren in formatie, maar tegen de tijd van Kapteyn aan het einde van de 19e eeuw begonnen astronomen de mechanica van stellaire beweging in het Melkwegstelsel te begrijpen. Hoewel M81 en M82 zich momenteel niet in een goede hemelpositie bevinden, kunt u ze nog steeds in een verrekijker opsporen. Zoek naar de kom van de "Big Dipper" en trek een denkbeeldige lijn van Phecda naar Dubhe (de zuidoostelijke en noordwestelijke sterren) en verleng deze op dezelfde afstand noordwestelijk. Vervaag een beetje naar Polaris en geniet van dit heldere paar eilanduniversa die 's nachts ruimte delen.
Vrijdag 20 januari - Geboren op deze dag in 1573 was Simon Mayr. Hoewel de naam van Mayr niet algemeen bekend is, kennen we de namen die hij aan de satellieten van Jupiter heeft gegeven. In 1609 en 1610 observeerde Mayr de manen van Jupiter rond dezelfde tijd als Galileo. Hoewel de ontdekking werd toegeschreven aan Galileo, kreeg Mayr de eer ze te noemen. Als je voor zonsopgang opstaat, zoek dan Jupiter in het sterrenbeeld Weegschaal en kijk of je Io, Ganymedes, Callisto en Europa zelf kunt spotten!
Vroege donkere luchten bieden een kans op serieuze studie en vanavond zal ons doel een uitdaging zijn. Ga richting Zeta Ceti en het naburige Chi Ceti. Wanneer je Chi hebt geïdentificeerd, schakel je in en kijk je naar het noord-noordwesten om het kleine NGC 681-sterrenstelsel met een magnitude van 11,8 te lokaliseren. Het is misschien klein en zwak, maar het is een geweldig voorbeeld van een verjaard spiraal in de buurt van de rand. Middelgrote scopes zullen weinig details zien, maar grote instrumenten vertonen een brede equatoriale stofbaan. Op een afstand van 55 miljoen lichtjaar is dit bijzondere sterrenstelsel een zeldzaam zicht. Alle sterren bewegen met dezelfde baansnelheid rond de kern - wat duidt op enorme hoeveelheden ongeziene, mysterieuze 'donkere materie!'
Zaterdag 21 januari - John Couch Adams werd vandaag geboren in 1792. Adams voorspelde, samen met Urbain Le Verrier, wiskundig het bestaan van Neptunus. Ook vandaag geboren in 1908 was Bengt Stromgren - ontwikkelaar van de theorie van ionisatienevels (H II-gebieden). Vanavond zullen we een ionisatienevel bekijken als we terugkeren voor een meer diepgaande blik op M42.
Bekend als "The Great Orion Nebula", laten we eens kijken waarom deze gloeit. M42 is een grote gaswolk die meer dan 20.000 keer zo groot is als ons eigen zonnestelsel en het licht is voornamelijk fluorescerend. Voor de meeste waarnemers lijkt het een lichtgroene kleur te hebben - veroorzaakt doordat zuurstof van elektronen wordt ontdaan door straling van nabijgelegen sterren. In het hart van deze immense regio ligt een gebied dat bekend staat als het "Trapezium" - de vier helderste sterren vormen misschien wel het meest gevierde meersterrenstelsel aan de nachtelijke hemel. Het trapezium zelf behoort tot een vage sterrenhoop die nu de hoofdvolgorde nadert en bevindt zich in een gebied van de nevel dat bekend staat als de "Huygenian Region" (genoemd naar de 17e-eeuwse astronoom en opticien Christian Huygens die het voor het eerst in detail heeft waargenomen).
Onder de heldere linten en krullen van deze wolk van overwegend waterstofgas liggen vele stervormingsgebieden begraven. Deze Herbig-Haro-objecten lijken op "knopen" en worden beschouwd als sterren in de eerste stadia van condensatie. Bij deze objecten horen een groot aantal vage rode sterren en grillig lichtgevende variabelen - jonge sterren, mogelijk van het type T Tauri. Er zijn ook 'flare stars', waarvan de snelle variaties in helderheid een steeds veranderende weergave betekenen.
Terwijl je M42 bestudeert, zul je de schijnbare turbulentie van het gebied opmerken - en terecht. De 'Grote Nevel' beweegt veel verschillende regio's met verschillende snelheden. De mate van uitzetting aan de buitenranden kan worden veroorzaakt door straling van de allerjongste aanwezige sterren. Hoewel M42 al 23.000 jaar oplicht, is het mogelijk dat er nog steeds nieuwe sterren worden gevormd, terwijl andere door zwaartekracht werden uitgestoten. Bekend als "weggelopen" sterren, zullen we deze vreemde leden later in detail bekijken. Een geweldige röntgenbron (2U0525-06) bevindt zich vlakbij het trapezium en duidt op de mogelijkheid van een zwart gat in de M42!
Zondag 22 januari - Laten we met de donkere luchten van vanavond eens kijken naar een andere 'wolk in de ruimte' - M78. Het is gemakkelijk gelegen rond twee vingerbreedten ten noordoosten van Alnitak. Ondanks dat het een 8e magnitude is, heb je waarschijnlijk een telescoop nodig om het te zien. M78 is eigenlijk een heldere uitloper van een uitgestrekt gebied van neveligheid (het Orion-complex), waaronder M42, 43, NGC 1975-77-79, de Vlamnevel en de Paardenkop. Er is hier genoeg materiaal voor toekomstige stergeboorten! Bijgenaamd "Casper de vriendelijke spooknevel", werd M78 ontdekt door Pierre Mechain in 1780. Het schijnt bijna puur door reflectie en is de helderste niet-emissienevel die door amateurs kan worden waargenomen. Kijk voor grotere scopes naar de nabije nevel NGC 2071. In tegenstelling tot M78 wordt NGC 2071 geassocieerd met een enkele 10e magnitude ster in plaats van het paar dat "Casper" zijn stralende ogen geeft.
Nogmaals bedankt aan alle vriendelijke mensen die hebben gereageerd op "365 dagen SkyWatching"! Mogen al uw reizen met lichte snelheid zijn ... ~ Tammy Plotner.
