Het Hooggerechtshof van Justitie, Ruth Bader Ginsburg, heeft zojuist drie weken bestralingstherapie voltooid in het Memorial Sloan Kettering Cancer Center in New York nadat artsen een kankerachtige tumor op haar alvleesklier hadden gevonden, onthulde het Amerikaanse Hooggerechtshof in een verklaring die vrijdag (23 augustus) is vrijgegeven. Haar behandeling verliep voorspoedig en artsen vonden elders in het lichaam geen ziekteverschijnselen.
Ginsburg begon haar behandeling begin augustus, minder dan een jaar na een operatie om een longkwab met kanker te verwijderen. Artsen ontdekten de laesies bij de behandeling van Ginsburg nadat ze was gevallen en drie ribben had gebroken. De rechter herstelde van haar gebroken ribben en longchirurgie en blijft een druk schema aanhouden, zelfs na dit laatste gezondheidsprobleem, meldde NPR.
Gelokaliseerde alvleesklierkanker, of kanker die alleen in de alvleesklier groeit, heeft een 5-jaars overlevingspercentage van 34%, volgens de American Cancer Society. Zodra de kanker zich naar andere delen van het lichaam verspreidt, daalt het 5-jaars overlevingspercentage tot 3%. Nadat de kanker is verdwenen, is er nog steeds een kans dat de kanker terugkeert of dat zich een nieuwe kanker ontwikkelt. Sommige onderzoeken suggereren dat overlevenden van alvleesklierkanker een grotere kans hebben om schildklierkanker of kanker van de dunne darm te krijgen.
'Justitie Ginsburg zal periodiek bloedonderzoeken en scans blijven doen', aldus de verklaring van de Hoge Raad.
Als onderdeel van de behandeling van Ginsburg hebben artsen ook een stent of een kleine holle buis in haar galkanaal geplaatst, waardoor het kanaal waarschijnlijk wordt opengeduwd om te voorkomen dat het wordt geblokkeerd door kankergroei. Het galkanaal brengt gal naar de lever om te helpen bij de spijsvertering, en als deze pijp verstopt raakt, kan het een opeenhoping van gal veroorzaken, wat leidt tot geelzucht.
De 86-jarige justitie, bijgenaamd de "beruchte RBG", heeft in de loop der jaren strijd geleverd tegen kanker en andere gezondheidsproblemen. Slechts twee weken voor haar meest recente behandelingsronde ging ze zitten voor een interview met NPR's Morning Edition.
'Er was een senator, ik denk dat het na mijn alvleesklierkanker was, die met grote vreugde aankondigde dat ik binnen zes maanden dood zou zijn', vertelde Ginsburg aan NPR. 'Die senator, wiens naam ik ben vergeten, is nu zelf dood en ik leef nog heel erg.'
