Vaarwel maan. Waarom drijft de maan van ons weg en hoe lang duurt het voordat de aarde en de maan netjes op elkaar zijn vergrendeld?
We hebben het goed gehad, wij en de maan. Grijp uw speciale editie NASA-ruimtetissues, want vandaag beginnen we aan een verhaal over orbitaal gezelschap, liefjes uit de kindertijd en hartzeer.
Je zou kunnen zeggen dat we uit hetzelfde deel van de stad kwamen. Lang geleden kwam het Mars-object Theia in botsing met de aarde en werd de maan gevormd uit het puin van de botsing.
We zijn samen opgegroeid. Vanaf het allereerste begin heeft deze relatie 4,5 miljard jaar geduurd. We hebben goede tijden gehad. Sommige slechte tijden. Zwaartekracht verbonden, arm in arm, in onze sedan van de zonnefamilie die de melkweg doorkruist.
Maar nu, tragedie. De Maan, ONZE Maan, gaat verder naar een helderdere horizon. We waren vroeger veel dichterbij toen we jonger waren en de tijd leek veel sneller voorbij te vliegen. Sterker nog, 620 miljoen jaar geleden was een dag slechts 21 uur lang. Nu zijn ze naar 24 uur gesleept en worden ze alleen maar langer, en de maan staat al op een gemiddelde afstand van 384.400 km. Het voelt bijna te ver weg.
Als we ver genoeg terugdenken aan toen we kinderen waren, was er een tijd dat een dag slechts 2-3 uur lang was en dat de maan veel dichterbij was. Het leek alsof we toen alles samen deden. Maar net als mensen veranderen enorme stukken rots en materiaal dat door de ruimte vliegt, en veranderen hun relaties ook.
Onze therapeut vertelde ons dat het geen goed idee was om op de hoogte te blijven van de details, maar we hebben wat onderzoek gedaan met behulp van de retroreflector-experimenten van Apollo-astronauten, en het lijkt erop dat de maan altijd één voet de deur uit heeft gestaan.
Vandaag drijft het weg met 1-2 cm / jaar. Wat een verdriet! We dachten gewoon dat het leek alsof de dagen langer waren, maar het is niet alleen een emotioneel effect van het zien van onze oude vriend die ons verlaat, er is een echte fysieke verandering gaande. Onze dagen worden elke eeuw 1/500 seconde langer.
Ik kan het niet helpen, maar geef mezelf de schuld. Wisten we maar waarom. Heeft de maan iemand nieuw gevonden? Iemand aantrekkelijker? Was het die trollop Venus, de heetste planeet in het hele zonnestelsel? Het is eigenlijk gewoon een natuurlijke vooruitgang. Het is de natuur. Het zijn zwaartekracht en getijdenkrachten.
En nee, dat is geen metafoor. De aarde en de maan trekken elkaar met hun zwaartekracht aan. Hun vormen worden vervormd en de aantrekkingskracht van deze getijdekracht veroorzaakt een uitstulping. De aarde heeft een uitstulping naar de maan gericht, en de maan heeft een grotere uitstulping naar de aarde.
Deze uitstulpingen werken als handvatten voor de zwaartekracht, wat hun rotatie vertraagt. Door dit proces kon de zwaartekracht van de aarde de maan vertragen tot miljarden jaren geleden. De maan werkt nog steeds aan de aarde om haar wegen te veranderen, maar het zal lang duren voordat we netjes opgesloten raken voor de maan.
Door deze langzamere rotatie gaat er energie verloren door de aarde. Deze energie wordt overgebracht naar de maan die versnelt, en zoals we in eerdere afleveringen hebben besproken, hoe sneller iets ronddraait, hoe verder en verder het wordt van het object dat het draait.
Zal het ooit eindigen? We zijn zo gehecht dat het lijkt alsof het een eeuwigheid zal duren om erachter te komen wie de spullen van wie zijn en wie de hond krijgt. Vrees niet, er is een einde in zicht. Over 50 miljard jaar, 45 miljard jaar nadat de zon onze shenanigans moe is geworden en een rode reus is geworden, wanneer de dagen zijn vertraagd tot 45 uur lang, zal de maan zichzelf beschouwen als allemaal verhuisd naar haar gloednieuwe appartement, klaar om te beginnen zijn nieuw leven.
Hoe zit het met de buren verderop in de straat? Hoe gaat het met de andere orbitale relaties. Ik weet dat er veel poly-maan-amorie plaatsvindt in het zonnestelsel. We zijn niet de enigen met manen die netjes op slot zitten. Er zijn Phobos en Deimos naar Mars, veel van de manen van Jupiter en Saturnus zijn, en Pluto en Charon zijn zelfs voor altijd netjes aan elkaar opgesloten. Dat is echt commitment. Dus uiteindelijk. De les hier is dat mensen en planeten veranderen. De maan heeft alleen zijn ruimte nodig, maar wil nog steeds vrienden zijn.
Wat denk je? Als je een ruimteopera aan het schrijven was over het uiteenvallen van de aarde en de maan, wat kwam er dan uiteindelijk tussen hen in terecht? Vertel het ons in de reacties hieronder.
Podcast (audio): downloaden (duur: 4:38 - 4,2 MB)
Abonneren: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): downloaden (69,9 MB)
Abonneren: Apple Podcasts | Android | RSS
