Nu minder dan 25 dagen na haar geschiedenis, waar ze de rode planeet en de kritische Mars Orbital Insertion (MOI) -motor heeft afgevuurd, verkeert de Indiase moeder in goede gezondheid!
De Mars Orbiter-missie, of MOM, geldt als de eerste interplanetaire reis van India en het eerste door de mens gemaakte object om de 4e rots van onze zon op 24 september 2014 in een baan om de aarde te brengen - als alles goed gaat.
MOM is ontworpen en ontwikkeld door de Indian Space Research Organization (ISRO).
"MOM en haar payloads verkeren in goede gezondheid", meldt ISRO in een nieuwe update.
Vandaag, 31 augustus, heeft MOM een totale afstand van meer dan 622 miljoen km afgelegd in haar heliocentrische boog richting Mars, zegt ISRO. Het is momenteel 199 miljoen km verwijderd van de aarde.
Alles bij elkaar heeft de sonde meer dan 90% van de reis naar Mars voltooid.
Alleen al in de afgelopen week heeft het meer dan 20 miljoen km afgelegd en is het meer dan 10 miljoen km verder van de aarde verwijderd. Het is nu minder dan 9 miljoen kilometer verwijderd van Mars
Radiosignalen die heen en weer communiceren met MOM nemen nu ongeveer 21 minuten in beslag.
De sonde van 1.350 kilogram (2.980 pond) schiet al bijna tien maanden door de ruimte.
Om gezond te blijven en haar wetenschappelijke missie voor de toekomst te volbrengen, moet het ruimtevaartuig de 440 Newton-hoofdmotor met vloeibare brandstof afvuren om op 24 september 2014 in een baan rond de Rode Planeet te remmen - waar ze de atmosfeer zal bestuderen en snuiven naar signalen van methaan.
De do or die MOI-verbranding op 24 september 2014 plaatst MOM in een 377 km x 80.000 km elliptische baan rond Mars.
MOM werd gelanceerd op 5 november 2013 vanuit de ruimtehaven van India in het Satish Dhawan Space Center, Sriharikota, bovenop de inheemse viertraps Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) van het land, die de sonde in zijn oorspronkelijke baan rond de aarde plaatste.
MOM vliegt naar Mars samen met NASA's MAVEN-orbiter, die een paar dagen eerder arriveert op 21 september 2014.
Hoewel MOM's hoofddoel een demonstratie van technologische mogelijkheden is, zal ze ook de atmosfeer en het oppervlak van de planeet bestuderen.
De sonde is uitgerust met vijf inheemse instrumenten om zinvolle wetenschap uit te voeren, waaronder een driekleurencamera (MCC) en een methaangas-sniffer (MSM) om de atmosfeer, morfologie, mineralogie en oppervlaktekenmerken van de Rode Planeet te bestuderen. Methaan op aarde is afkomstig van zowel geologische als biologische bronnen - en zou een potentiële marker kunnen zijn voor het bestaan van Mars-microben.
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende MOM, MAVEN, Rosetta, Opportunity, Curiosity, Mars-rover en meer nieuws over aarde en planeetwetenschappen en bemande ruimtevaart.
