In een van de grootste schaakuitdagingen ooit geprobeerd, zal een Canadese ruimtestationastronaut nadenken over zijn bewegingen vanuit de ruimte terwijl studenten op aarde de hunne vanaf de grond zullen maken. Greg Chamitoff, boordwerktuigkundige van het International Space Station (ISS), is al vier maanden op de buitenpost gestationeerd en hij besteedt zijn vrije tijd aan het volgen van zijn favoriete intellectuele hobby. De schaakliefhebber speelt het bordspel met ruimtecentra over de hele wereld en is tot dusver ongeslagen. Laten we eens kijken of hij enkele van de slimste strategen kan verslaan, van de kleuterschool tot een derde klasse US Chess Championship Team ...
Velen van jullie denken misschien: heeft een ruimtestationingenieur geen betere dingen met zijn tijd te maken dan schaken? En je zou gelijk hebben, Chamitoff heeft een druk schema om te onderhouden en heeft maar een beperkte hoeveelheid vrije tijd. Daarom is er maar één beweging per dag toegestaan. Dit langzame spel kan zelfs langer worden als zijn baanplichten zijn vrije tijd opeten. Dit is echter een geweldige kans voor het publiek om een vrij unieke schaakwedstrijd te ervaren die wordt uitgezonden over een hoogte van 210 mijl.
“Het internationale ruimtestation ISS is de afgelopen 10 jaar een belangrijk platform geweest om te leren over leven in de ruimte. We zijn verheugd dat we de mogelijkheid hebben om niet alleen jonge studenten, maar ook het grote publiek bij deze unieke schaakwedstrijd te betrekken", Zegt Heather Rarick, hoofd vluchtdirecteur van de huidige ruimtestationmissie in het Johnson Space Center van NASA in Houston. Deze wedstrijd zal tenslotte niet alleen de belangstelling voor ruimteverkenning in de klas vergroten, maar het kan ook veel schaakliefhebbers creëren (het is tenslotte niet elke dag dat je een astronaut uitdaagt voor een bordspel).
Bill Hall, uitvoerend directeur van de US Chess Federation (USCF), deelt dit gevoel. 'Schaken is een waardevol hulpmiddel om studenten te interesseren voor wiskunde en om kritische denkvaardigheden te ontwikkelen, doelstellingen waar we ons op richten in ons werk met landelijke scholen," hij zei.
De wedstrijd is gericht op schoolkinderen op de kleuterschool tot en met het Amerikaanse Chess Championship Team van de derde klas, inclusief schaakclubleden van de Stevenson Elementary School in Bellevue, Washington. De studenten kiezen vier mogelijke zetten als reactie op die van Chamitoff en vervolgens stemt het publiek over de beste zet die naar de ruimte moet worden gestuurd.
Chamitoff droeg zijn op maat gemaakte schaakspel in een baan om de aarde toen hij maar weinigen was op de STS-124 shuttle-missie die componenten leverde voor de Japanse experimentmodule, "Kibo". Elk schaakstuk is met klittenband aan het bord bevestigd om te voorkomen dat de pionnen en ridders rond de Harmony-module van het station zweven waar de wedstrijd plaatsvindt. In de ISS-video op de USCF-website (de organisatie die het evenement heeft opgezet), zei Chamitoff nadat hij zijn ridder van g1 had geript:Het is jouw zet. Succes. Ik ga het je niet gemakkelijk maken. En bedankt voor het spelen!”
Ga naar de USCF-website om uw stem uit te brengen over de volgende stap van Planet Earth ...
Bronnen: USCF, NASA, Daily Mail
