Gelukkig voelen? Gebeurtenissen zoals de Comet Siding Spring-benadering door Mars in oktober gebeuren slechts ongeveer eens in de acht miljoen jaar, volgens NASA.
En nadat we werden getrakteerd op spectaculaire uitzichten vanuit het ruimtevaartuig van het bureau (zie bijvoorbeeld Curiosity and Opportunity en MAVEN), hebben we deze maand nieuwe foto's van een Indiase missie. Ook heeft NASA wetenschappelijke resultaten vrijgegeven die suggereren dat de chemie van de atmosfeer van Mars voor altijd zou kunnen worden veranderd door de ontmoeting van dichtbij.
"De afbeelding in het midden toont een streep ... die uit de kern van de komeet straalt (buiten het kader), wat mogelijk de straal uit de kern van [de] komeet aangeeft", schreef de Indian Science Research Organization over de bovenstaande beeldsequentie op haar Facebook-missiepagina .
“Gewoonlijk vertegenwoordigen jets de uitgassingsactiviteit van [de] ventilatieopeningen van de komeetkern, waardoor stof en ijskristallen vrijkomen. De uitgassingsactiviteit neemt geleidelijk toe naarmate de komeet dichter bij de zon komt. ”
Het stof van de komeet veroorzaakte waarschijnlijk een meteorenregen of meteoorstorm toen deeltjes ervan in de bovenste atmosfeer neerstortten, wat 'letterlijk de chemie veranderde', voegde Jim Green, directeur van NASA's afdeling planetaire wetenschap, toe in een recente discussie die werd belicht op een blog van een bureau.
Het bureau zegt dat het stof verdampte metalen heeft gemaakt, die uiteindelijk zullen veranderen in stof of 'meteorische rook'. MAVEN (wat staat voor Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) zal de langetermijneffecten monitoren. Mogelijke resultaten zijn wolken op grote hoogte of hoogstens, misschien permanent veranderend wat de chemie van de atmosfeer is. Niet slecht voor een missie om te studeren kort nadat ze op Mars aankwam.
Je kunt meer wetenschappelijke resultaten van NASA-onderzoeken naar Siding Spring bekijken in dit recente Space Magazine-verhaal van Bob King, dat in meer detail vertelt over de meteorenregen, nieuwe lagen in de atmosfeer van Mars en het alomtegenwoordige stof.
