De seksueel overdraagbare aandoening gonorroe wordt steeds moeilijker, of soms zelfs onmogelijk, om te behandelen omdat de bacteriestammen die het veroorzaken resistent zijn geworden tegen antibiotica, volgens een nieuw rapport.
In het rapport keken onderzoekers naar gegevens van gevallen van gonorroe en antibioticaresistentie uit 77 landen. Van alle landen die dergelijke gegevens tussen 2009 en 2014 rapporteerden, meldde 97 procent gevallen van de ziekte die resistent waren tegen de gonorroe-behandeling ciprofloxacine, 81 procent rapporteerde gevallen die resistent waren tegen een andere behandeling genaamd azithromycine, en 66 procent rapporteerde gevallen die resistent waren tegen de behandeling genaamd cefalosporine, vonden de onderzoekers.
"De bacteriën die gonorroe veroorzaken, zijn bijzonder slim", zei Dr. Teodora Wi, medisch verantwoordelijke voor de voortplanting bij de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), die het rapport mede schreef. "Elke keer dat we een nieuwe klasse antibiotica gebruiken om de infectie te behandelen, evolueren de bacteriën om ze te weerstaan."
Sommige landen met een goed toezicht op de ziekte hebben volgens het rapport gevallen van gonorroe gemeld die resistent waren tegen alle bekende antibiotica. "Deze gevallen zijn misschien slechts het topje van de ijsberg, aangezien systemen voor het diagnosticeren en melden van onbehandelbare infecties ontbreken in landen met een lager inkomen waar gonorroe eigenlijk vaker voorkomt," zei Wi.
Elk jaar worden wereldwijd ongeveer 78 miljoen nieuwe gevallen van gonorroe gediagnosticeerd, aldus de onderzoekers. Rapporten uit veel landen met een goed toezicht op de ziekte hebben gesuggereerd dat de gonorroe toeneemt, aldus de onderzoekers. Zo is het aantal gevallen van gonorroe in het Verenigd Koninkrijk tussen 2014 en 2015 met 11 procent gestegen, aldus het rapport. De wereldwijde toename van gevallen van gonorroe is gedeeltelijk te wijten aan afnemend condoomgebruik, meer reizen, lage detectie van gonorroe-infectie en onvoldoende behandeling, aldus de onderzoekers.
Complicaties van gonorroe kunnen bijzonder gevaarlijk zijn voor vrouwen, waardoor hun risico op het ontwikkelen van bekkenontstekingsziekte, onvruchtbaarheid, HIV-infectie en buitenbaarmoederlijke zwangerschap (waarbij een bevrucht ei buiten de baarmoeder groeit) toeneemt, aldus de onderzoekers.
Gonorroe's resistentie tegen antibiotica verspreidt zich volgens het rapport het meest in Azië, Noord-Amerika, Europa, Latijns-Amerika, het Caribisch gebied en Australië.
Onderzoekers testen drie nieuwe potentiële geneesmiddelen voor de behandeling van gonorroe: solithromycine, zoliflodacine en gepotidacine, aldus de onderzoekers. Farmaceutische bedrijven willen misschien niet graag investeren in het ontwikkelen van nieuwe gonorroe-behandelingen, omdat dergelijke behandelingen slechts voor een korte periode worden genomen, waardoor ze minder winstgevend zijn dan bijvoorbeeld behandelingen voor chronische ziekten. Bovendien neemt de effectiviteit van de medicijnen af naarmate de bacteriën resistentie ontwikkelen, wat op zijn beurt de noodzaak voedt om voortdurend nieuwe medicijnen te ontwikkelen om gonorroe te behandelen, aldus de onderzoekers.
Veel mensen die gonorroe oplopen, vertonen geen symptomen en worden daarom niet gediagnosticeerd of behandeld, aldus de onderzoekers.
Een ander probleem is dat mensen mogelijk symptomen hebben zoals een afscheiding uit de urethra of de vagina, die naast gonorroe door andere aandoeningen kan worden veroorzaakt. Artsen kunnen aannemen dat dit symptoom het gevolg is van gonorroe en antibiotica voorschrijven om het te behandelen, maar dit bestendigt alleen de cyclus van misbruik van antibiotica en antibioticaresistentie, aldus de onderzoekers.
"Om gonorroe onder controle te houden, hebben we nieuwe instrumenten en systemen nodig voor betere preventie, behandeling, eerdere diagnose en completere opsporing en rapportage van nieuwe infecties, antibioticagebruik, resistentie en falende behandelingen", Dr. Marc Sprenger, directeur antimicrobiële resistentie bij WHO , zei een verklaring. Sommige van deze hulpmiddelen omvatten nieuwe antibiotica, verbeterde diagnostische tests en een vaccin om de ziekte te voorkomen, zei hij.
