PORT CANAVERAL / KENNEDY SPACE CENTER, FL - De eerste gerecyclede booster ter wereld, namelijk een SpaceX Falcon 9, koesterde zich in de zonsopganggloed en reed vanmorgen, dinsdag 4 april, sereen Port Canaveral binnen, bovenop het kleine droneship waarop het zacht landde na lancering op 30 maart voor een ongekende tweede keer.
Kort voor zonsopgang arriveerde SpaceX's herstelde Falcon 9 eerste fase triomfantelijk op dinsdag bij de monding van Port Canaveral en de openbare pier in Jetty Park rond 7 uur 's ochtends - begroet door opgewonden toeschouwers, media en ruimtevaarders die graag ooggetuige wilden zijn van de eerste raket die start en land twee keer volledig intact!
De Falcon 9 die trots rechtop stond op het OCISLY landingsplatform ter grootte van een voetbalveld, werd in de vroege ochtenduren rond 7 uur 's ochtends door de Elsbeth III de haven in gesleept. De schepen baanden zich majestueus langs het kanaal in westelijke richting tot aan de haven.
Bekijk deze groeiende galerij met oogverblindende foto's en video's van verschillende ruimtejournalisten, collega's en vrienden en mijzelf - voor weergaven die je nergens anders ziet.
Klik terug als de aankomstgalerij groeit!
De mijlpaal SpaceX-missie om de allereerste ‘gebruikte raket’ te hervliegen, werd precies op tijd afgevuurd bij de opening van het startvenster voor het diner op donderdag 30 maart om 18:27 uur. EDT.
De gebruikte tweetraps 229 voet hoge (70 meter) raket droeg de SES-10 telecommunicatie-lading naar de ruimte met behulp van een 'Flight-Proven' Falcon 9-raket van lanceercomplex aan zee, aan het Kennedy Space Center (KSC) in Florida, NASA.
Nadat de 156 voet lange eerste trapbooster zijn primaire missietaak had voltooid, begeleidden SpaceX-ingenieurs hem met succes naar een tweede landing op het kleine natuurlijk Natuurlijk I Love Love - OCISLY - droneschip voor een zachte touchdown zo'n acht en een halve minuut na het opstijgen.
"Dit is een enorme revolutie in de ruimtevaart," vertelde miljardair SpaceX CEO en Chief Designer Elon Musk verslaggevers tijdens de briefing na de lancering op de perssite van het Kennedy Space Center, amper een uur na de lancering.
Het doel van Musk is om de kosten van ruimtevluchten drastisch te verlagen, zodat het op een dag zal leiden tot een ‘Stad op Mars’.
OCISLY had Port Canaveral enkele dagen voor de lancering van 30 maart verlaten en was voorzetsel geplaatst in de Atlantische Oceaan, zo'n 400 mijl (600 km) voor de oostkust van de VS, wachtend op de tweede geschiedenis van de boosters die de naderende aanpak nadert en de voortstuwende zachte landing aangeeft.
Deze gerecyclede Falcon 9 eerste fase-booster was aanvankelijk een jaar geleden in april 2016 gelanceerd voor NASA op de SpaceX Dragon CRS-8 bevoorradingsmissie naar het International Space Station (ISS) in opdracht van het ruimteagentschap.
Bekijk deze prachtige video's met verschillende aspecten van de aankomst en verwerking van de haven:
Video-onderschrift: deze video toont in detail de terugkeer van de eerste hergebruikte SpaceX Falcon 9-booster naar Port Canaveral op 4/4/17. Na de lancering van de SES-10-satelliet op 30-3-17, landde hij vervolgens voor de tweede keer op het OCISLY-droneschip. De video toont de terugkeer van OCISLY naar de haven en het aanmeren. De booster werd vervolgens met een kraan van het droneship gehesen en op een voetstuk op het land gestationeerd voor verwerking. Krediet: Jeff Seibert
Video-onderschrift: De booster lijkt klaar voor een nieuwe vlucht na aankomst in Port Canaveral, FL op 4 april 2017 en lancering / landing vanuit KSC op 30 maart 2017. Elon Musk heeft gezegd dat het zal worden tentoongesteld in Florida. Dit is een totale game-wisselaar voor de raketindustrie. Krediet: USLaunchReport
Nadat het droneship op een schilderachtige manier door het Port Canaveral-kanaal was gegaan, werd het aangemeerd, en arbeiders bevestigden al snel een metalen kap aan de bovenkant van de eerste fase.
Vervolgens verwijderden ze de bevestigingskettingen waarmee de booster aan het dek was bevestigd. Vervolgens hebben ze het met een werkkraan van het droneship gehesen en naar een werkvoet op de grond vervoerd voor verdere verwerking.
Tegen de avond zag ik dat de arbeiders nog steeds druk bezig waren met de booster. Ze waren de metalen kap aan de bovenkant van de booster aan het lassen. Alle 4 landingspoten waren om 22.00 uur nog vastgemaakt. EDT op dinsdag 4 april.
De poten worden binnenkort losgemaakt, zodat de booster horizontaal kan worden gedraaid en terug naar de enorme hangar op pad 39A kan worden vervoerd.
Kijk uit voor de voortdurende dekking van Ken rechtstreeks vanaf de locatie op de perssite van het Kennedy Space Center en het Cape Canaveral Air Force Station.
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuws over aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
