[/onderschrift]
Degenen die wachten op een lancering vanaf de Space Coast in Florida, zullen nog even moeten wachten. EST (2258 GMT) van Space Launch Complex 37 (SLC 37) bij Cape Canaveral Air Force Station. De raket zal een lading van het National Reconnaissance Office dragen.
Uitgesteld vanaf de 18e begon het volgende aftellen op vrijdag, maar ook dit mocht niet gebeuren. Toen technici de dubbele riem op boosters van de raket begonnen op te laden, stuitten ze op temperatuurafwijkingen. Ingenieurs wilden geen schatting geven wanneer de raket klaar is voor lancering - totdat ze de kans hadden om de brandstof te lossen en het voertuig van dichterbij te bekijken.
Het laadvermogen voor deze missie is een geheime spionagesatelliet. In media-adviezen van de 45th Space Wing wordt het alleen beschreven als een 'Galaxy 3.' Het 45th is gestationeerd buiten de Patrick Air Force Base. De Delta IV Heavy is de grootste raket in de Delta 4-familie, met drie booster-kernen gecombineerd om een in wezen driedubbele raket te vormen.
Wat betreft Space Shuttle Discovery, houden NASA-managers nog steeds al hun opties open. Inspecteurs vonden deze week een vierde scheur in steunbalken op de externe brandstoftanks van de spaceshuttle. Het werk om de scheuren te repareren is aan de gang, maar de teams zullen een technische beoordeling moeten voltooien en de nodige vliegprincipes moeten ontwikkelen om te lanceren met een beschadigde tank. Donderdag kondigde NASA aan dat de vlucht niet eerder dan 3 december zal starten, vier dagen na de opening van een korte lanceringsperiode aan het einde van het jaar.
Het venster sluit op 6 december. Als NASA Discovery niet van de grond kan krijgen in het volgende beschikbare startvenster, is er voor dit jaar nog maar één andere geplande lancering bij KSC / CCAFS. Dit is de 7 december lancering van SpaceX's Falcon-9 met zijn Dragon ruimtevaartuig payload. Als deze lancering plaatsvindt voor het einde van dit jaar, zal dit de eerste demonstratievlucht zijn van het $ 1,6 miljard Commercial Orbital Transportation Services-contract dat de particuliere ruimtevaartonderneming met de ruimtevaartorganisatie heeft.
