De langverwachte Deep Space Climate Observatory, of DSCOVR-wetenschapssatelliet, zal op zondag 8 februari vanuit Cape Canaveral, Florida, boven op een SpaceX Falcon 9 lanceren op een missie om de zonnewind te bewaken en zeer belangrijke voorspellingen van ruimteweer te ondersteunen op aarde.
DSCOVR is een gezamenlijke missie van NOAA, NASA en de Amerikaanse luchtmacht (USAF) die wordt beheerd door NOAA. De satelliet- en wetenschappelijke instrumenten worden geleverd door NASA en NOAA.
Update 8 februari: Wacht, wacht, wacht !!! 18:10 8-2-15 Terminal Terminal afgebroken bij T Min 2 min 26 sec als gevolg van een tracking probleem. GEEN lancering van Falcon 9 vandaag. raket wordt nu beschermd. volgende lanceringsmogelijkheid is maandag. Nog steeds TBD.
De raket wordt geleverd door de USAF. SpaceX probeert de eerste fase te herstellen via een begeleide afdaling naar een drijvend schip in de Atlantische Oceaan.
De weersvooruitzichten zijn momenteel veelbelovend met een kans van meer dan 90 procent op gunstig weer bij de lancering kort na zonsondergang op zondag, wat een spectaculaire kijkmogelijkheid zou kunnen zijn voor toeschouwers rond de Florida Space Coast.
De lancering bovenop de SpaceX Falcon 9-raket is bedoeld om 18:10:12 uur. EST op 8 februari, vanaf Cape Canaveral Air Force Station Space Launch Complex 40.
Er is een onmiddellijk startvenster, wat betekent dat elke startvertraging als gevolg van weer, technische of andere factoren een scrub tot maandag zal afdwingen.
De lancering wordt live uitgezonden op NASA TV: http://www.nasa.gov/nasatv
De DSCOVR-lancering van NASA in de blog over aftellen en lanceren begint om 15.30 uur. Zondag.
"DSCOVR is de eerste operationele ruimteweermissie van NOAA naar de verre ruimte", zei Stephen Volz, assistent-beheerder van de NOAA Satellite and Information Service in Silver Spring, Maryland, tijdens de pre-lanceringsbriefing vandaag (7 februari) in het Kennedy Space Center in Florida.
De missie van DSCOVR is van vitaal belang omdat de waarnemingen van zonnewind cruciaal zijn voor het handhaven van nauwkeurige weersvoorspellingen in de ruimte om de Amerikaanse infrastructuur te beschermen tegen verstoringen door naderende zonnestormen.
"DSCOVR zal de zonnewindwaarnemingen van het land behouden, die cruciaal zijn voor de nauwkeurigheid en doorlooptijd van NOAA's ruimteweerwaarschuwingen, voorspellingen en waarschuwingen", aldus een NASA-beschrijving.
"Ruimteweergebeurtenissen zoals geomagnetische stormen veroorzaakt door veranderingen in zonnewind kunnen openbare infrastructuursystemen beïnvloeden, waaronder elektriciteitsnetten, telecommunicatiesystemen en vliegtuigelektronica."
DSCOVR zal NASA's verouderde Advanced Composition Explorer (ACE) -satelliet vervangen, die bijna 20 jaar oud is en ver voorbij de oorspronkelijke levensduur van het ontwerp.
De bankvormige sonde wordt gericht op het L1 Lagrange-punt, een neutraal zwaartepunt dat op de directe lijn tussen de aarde en de zon ligt, 1,5 miljoen kilometer (932.000 mijl) verwijderd van de aarde. Bij L1 is de zwaartekracht tussen de zon en de aarde perfect in balans en de satelliet zal net als een planeet om die plek draaien.
L1 is een perfecte plek voor de wetenschap omdat het buiten de magnetische omgeving van de aarde ligt. De sonde meet de constante stroom zonnewinddeeltjes van de zon als ze voorbij komen.
Hierdoor kunnen voorspellers een waarschuwing van 15 tot 60 minuten geven over naderende geomagnetische stormen die waardevolle infrastructuur zouden kunnen beschadigen.
DSCOVR is uitgerust met een suite van vier continu werkende zonnewetenschappelijke en aardwetenschappelijke instrumenten van NASA en NOAA.
Het zal gelijktijdige wetenschappelijke waarnemingen doen van de zonnewind en de hele zonverlichte kant van de aarde.
De DSCOVR-sonde van 750 kilogram meet 54 inch bij 72 inch.
Ik zag het DSCOVR-ruimtevaartuig afgelopen herfst van dichtbij in NASA Goddard Space Flight Center in Maryland tijdens de verwerking in de cleanroom.
Een secundair doel van de raketlancering voor SpaceX is het uitvoeren van hun tweede poging om de Falcon 9 booster van de eerste fase te herstellen op een zeeschip. Lees hier mijn artikelen over de eerste poging in januari 2015.
Het heette oorspronkelijk 'Triana' (ook bekend als Goresat) en werd door de toenmalige Amerikaanse vicepresident Al Gore opgevat als een goedkope satelliet die bijna continu zicht op de hele wereld van de aarde nam om naar het internet te gaan als een middel om studenten te motiveren om wiskunde te studeren en wetenschap. Het werd uiteindelijk gebouwd als een veel capabelere aardwetenschappelijke satelliet en voor het uitvoeren van ruimteweerwaarnemingen.
Maar Triana werd om puur partijdige politieke redenen op de plank gelegd en de satelliet werd opgeslagen en de wetenschap was tot nu toe verloren.
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuws over aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
